NOVA YORK (AP) – James Reimer esperava ter uma chance contra o New York Rangers.
Raramente o faziam.
E no final do jogo de segunda-feira à noite, os Ottawa Senators haviam permitido apenas nove chutes a gol Uma vitória por 2-1 no Madison Square Garden. Foi o menor número de arremessos na história da franquia, o menor rendimento dos Rangers desde 1955 – e o pior de qualquer time da NHL em mais de duas décadas antes do teto salarial.
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“Os caras jogaram muito bem”, disse Reimer, goleiro do Ottawa.
Ainda mais impressionante, eles conseguiram isso depois de perder dois outros jogadores devido a lesões e jogar mais da metade do jogo com apenas quatro defensores. Thomas Chabot saiu após receber um golpe de direita do capitão do Rangers, JT Miller, nos segundos finais do primeiro período, e Laci Thomson deixou seu primeiro jogo na liga desde 25 de novembro de 2022, com uma lesão não revelada na parte inferior do corpo no segundo.
“Sempre que você fica com quatro d-men e encontra uma maneira de vencer, é um esforço corajoso”, disse Warren Fogel, que marcou seu quinto gol em nove jogos desde então. Juntando-se a Ottawa antes do prazo final de negociação Em um acordo de Los Angeles. “Quando esses caras caíram, toda a equipe se adiantou.”
Chabot e Thomson “ficarão afastados por um tempo”, de acordo com o técnico Travis Greene, que espera que o time convoque dois reforços na terça-feira, antes de enfrentar o Detroit em um confronto importante entre times que lutam pelos playoffs da Conferência Leste.
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Ottawa já estava sem seus quatro melhores defensores, com Zach Sanderson provavelmente afastado por mais uma semana e Nick Jensen se recuperando de uma cirurgia no joelho.
Na ausência deles, Jordan Spence patinou o recorde de sua carreira, 26 minutos e 44 segundos. Tyler Kleven jogou 24:30, Artem Zub 23:44 e Nikolas Matinpalo 18:19.
“Com dois defensores caindo, os caras têm que dar um passo à frente e jogar mais minutos do que nunca”, disse Green. “Dê a eles todo o crédito. Eles jogaram um jogo incrível lá fora.”
Spence não percebeu exatamente quanto tempo de gelo estava registrando e estava mais focado na saída de Chabot.
“É lamentável o quão bem Chabby está e quão bem ele está”, disse Spence. “Estamos tentando vencer um jogo, então temos que esquecer isso e dar o nosso melhor.”
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Os Senators se tornaram o primeiro time a segurar um adversário com menos de 10 arremessos desde o início da era do teto salarial em 2005-06. Nova Jersey permitiu a Washington apenas nove partidas líquidas em 4 de dezembro de 2003.
Os chutes a gol não se tornaram uma estatística oficial monitorada pela liga até 1959-60. O livro de recordes do Rangers lista o menor total em um único jogo, nove na derrota em Detroit em 11 de dezembro de 1955.
“Eles foram melhores do que nós”, disse Miller, lamentando o desempenho do companheiro de equipe Mika Zibanejad após comemorar seu milésimo jogo na temporada regular. “Simplesmente não tínhamos. Não sei o que dizer. Fomos derrotados, contestados – coisas que simplesmente não estávamos certas como grupo.”
Desde que retornaram à disputa dos playoffs em 25 de janeiro, os Senators permitiram o menor número de arremessos por jogo na NHL, pouco mais de 21. Eles desistiram apenas 14 vezes. Derrotou rivais Toronto Sábado e 19 quinta-feira contra os habitantes das ilhas de Nova York.
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“Faz parte da nossa estrutura”, disse Spence. “Faz parte da nossa identidade, por isso temos que continuar a fazer isso para ganhar jogos”.
Reimer teve que fazer apenas oito defesas para a vitória, mas admitiu que não foi exatamente uma noite confortável com tão pouca ação.
“Esses jogos são muito mais difíceis do que uma noite de 30 ou 40 arremessos”, disse ele. “Você não está no ritmo. Você não está sentindo isso. Simplesmente não está acontecendo, então você só precisa confiar e confiar que quando chegar a hora, seu corpo saberá o que fazer. É um jogo difícil para um goleiro jogar mentalmente, mas você apenas confia nele.”
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