Ainda bem que ainda estamos no treino de primavera e não na temporada regular, porque este foi um desempenho que teria resultado em uma partida muito difícil para Renaldo Lopez se se tratasse dos jogos que contavam. Em vez disso, é algo para se pensar com a temporada regular no horizonte, enquanto Lopez lutava e acabou conseguindo o quinto turno desta competição de treinamento de primavera.
Este pode ser um teste severo para Lopez, já que os Twins postaram algo muito semelhante à aparência de sua programação do Dia de Abertura no final desta semana. Ainda assim, imagino que todos os que estão conectados e torcendo pelos Braves teriam adorado se Lopez estivesse muito melhor hoje.
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As três primeiras entradas desta partida foram muito tranquilas para Renaldo Lopez – ele retirou o time em ordem na primeira e na segunda entradas (uma bola dupla o ajudou a sair do segundo) e evitou problemas com uma eliminada na terceira. A quarta entrada foi quando as coisas começaram a ficar um pouco instáveis, quando Lopez iniciou a entrada caminhando com Byron Buxton e depois cedendo um single para Matt Wallner. Outra bola dupla tirou Lopez da situação, mas agora estava claro que a velocidade de Lopez ficaria abaixo de 90 mph em seu rebatedor.
Quando chegou a quinta entrada, os gêmeos decidiram que era hora de desistir. Lopez acertou alguns arremessos de forma atraente na zona de rebatida durante esse período, e os gêmeos capitalizaram cada vez. O primeiro se transformou em uma dobradinha de Royce Lewis, o segundo foi um single de Austin Martin e então o terceiro e maior erro foi Luke Keshal acertando um chute de três corridas que colocou os Twins na frente.
O controle deslizante de 80 mph foi o último arremesso que Lopez lançou ao terminar com 4,2 entradas em seu currículo e quatro corridas em cinco rebatidas e duas caminhadas. Lopez terminou com apenas um strikeout, que foi o strikeout de Buxton em seu primeiro inning. Sua velocidade também deixou a desejar, já que na verdade ele estava sentado a 89 mph com o barco de quatro costuras, e todos os seus outros arremessos também tinham velocidade mais baixa.
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Obviamente, a esperança é que ele esteja tentando entrar na temporada regular, e você poderia argumentar que foi esse o caso porque sua velocidade foi maior em seu início mais recente, antes deste. É verdade que seu barco de quatro costuras ainda estava abaixo de sua média habitual de 150 km/h em 17 de março, mas ainda parecia mais animado do que hoje. Ainda assim, é significativo que Lopez tenha lutado nas duas últimas partidas antes da temporada regular. Poderíamos rir disso se ele voltasse quando os jogos começassem a contar, mas ainda não é ótimo ver quando você recuperou de uma lesão no ombro no final da temporada na temporada anterior!
No que diz respeito aos tacos dos Braves, o primeiro inning foi o pico para Atlanta. Os Braves marcaram suas duas primeiras corridas com um bom e velho beisebol ABC: Brett Wisely começou com uma caminhada inicial, Jorge Mateo fez uma jogada de sacrifício e um erro de arremesso terminou na base e em posição de gol, e então Drake Baldwin colocou o Braves à frente cedo com um segurança no meio para os dois. Dominique Smith fez uma primeira entrada de três corridas com um single RBI de sua autoria para marcar Baldwin.
Drake Baldwin e Dominique Smith adicionaram rebatidas à sua contagem mais tarde e isso foi o melhor que os Braves conseguiram no primeiro inning. Taj Bradley se acalmou um pouco depois de ter sua segunda chance (ele foi retirado do monte no primeiro inning e retornou no segundo frame) e os Braves não puderam fazer muito em termos de produção contra os Twins e sua equipe de arremessadores após o primeiro inning.
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A grande história do dia foi o desempenho desanimador de Renaldo Lopez. Lembro-me de ter dito anteriormente no treinamento de primavera que seria perfeitamente normal começar a me preocupar se Spencer Strider tivesse menos velocidade na última parte do acampamento do que no início. Strider não parece ter esse problema, mas Lopez certamente tem, e novamente, a principal esperança é que ele esteja tentando não se esforçar demais com a temporada regular chegando. Tenha cuidado quando as coisas ficarem sérias.
