Cidade de Manchester contra Arsenal é mais que uma final de copa. domingo Copa Carabão O confronto em Wembley marca o início de um período de dois meses em que os dois principais clubes do futebol inglês poderão dividir todos os títulos nacionais entre si.
O Arsenal ainda pode vencer a quádrupla e o City ainda pode vencer a tripla doméstica. Os Gunners são os pretendentes, segundo no Primeira Liga por três temporadas consecutivas, enquanto o City é o campeão aguerrido com pedigree de vencedor.
No entanto, ultimamente parece que as areias estão mudando. Como o City vacilou e caiu fora do Liga dos Campeões da UEFAO Arsenal chegou às quartas de final e acumulou uma vantagem de nove pontos na liderança da Premier League.
Um primeiro troféu para Mikel Arteta em seis anos seria um sinal tangível de que o equilíbrio de poder pode estar a caminhar em direção a Londres. Uma vitória do City em Wembley seria uma declaração de autoridade e lançaria novas dúvidas sobre a capacidade do Arsenal de ultrapassar a linha quando o título estiver à vista.
Então, o que cada lado pensa do outro e qual é o clima nos respectivos campos? ESPN passou um tempo com o zagueiro do Arsenal Gabriel Magalhães e centro da cidade de volta Rúben Dias esta semana para descobrir.
Poderá o Arsenal finalmente levar um troféu ao City?
Pouco depois de se juntar a um pequeno grupo de jornalistas reunidos em torno de uma mesa banhada pelo sol no Sobha Realty Training Centre do Arsenal, Gabriel fica confuso com um sotaque que não reconhece.
“Você é de Manchester?” ele diz, antes de acrescentar: “O que você está fazendo aqui?”
Gabriel abre um sorriso, mas sua propensão à proteção não conhece limites. Companheiro de equipe Martin Ødegaard uma vez sugeriu o Brasil internacional seria segurança se não fosse jogador de futebol.
Os fãs cantam que ele é “a parede atrás”, o homem cujo estilo combativo e piadas nas redes sociais lhe valeram o status de herói cult há muito tempo. Ele é, simplesmente, um homem que adora o lado físico do jogo e se deleita com a rivalidade. As batalhas são numerosas demais para serem listadas na íntegra, mas talvez a mais importante seja com o atacante do Manchester City Erling Haaland.
Na temporada passada, Haaland acertou Gabriel na nuca com a bola enquanto o City empatava nos acréscimos antes do Arsenal vencer o jogo de volta por 5 a 1, durante o qual Gabriel gritou na cara de Haaland quando os Gunners marcaram o gol inaugural. Haaland mostrou a Gabriel seu distintivo de campeão da Premier League em tempo integral. O empate de 1 a 1 em setembro no Emirates Stadium viu Haaland marcar novamente, elevando sua contagem para cinco gols e duas assistências em sete jogos contra os Gunners.
“Gosto de cada jogo, de cada atacante”, diz Gabriel sobre Haaland. “É o meu trabalho, então gosto de lutar, mas ele é um jogador de ponta e, claro, acho que ele também gosta de jogar contra mim.
“Sou zagueiro, então preciso levar essa energia para meus companheiros, para nossos torcedores. Dou tudo quando estou em campo. Tento pressionar todo mundo. (Domingo) vai ser uma grande batalha e estou pronto para fazer isso.”
Haaland é o atacante mais difícil da liga para enfrentar? “Sim, claro”, diz Gabriel, que revelou ter assistido a vídeos de defensores lendários, incluindo Paolo Maldini, Fabio Cannavaro, Lúcio, Thiago Silva e Marquinhos em um esforço para melhorar.
A dinâmica contra o City, porém, parece diferente desta vez. O Arsenal não perdeu para o City nos últimos seis jogos e a corrida pelo título tem oscilado notavelmente a seu favor nos últimos tempos. As bolas paradas têm sido um componente vital para a sua melhoria geral, sendo Gabriel a maior ameaça. Com 20 gols, ele está a dois de Laurent Koscielny e se tornou o zagueiro mais prolífico da história da Premier League.
“Quando temos um escanteio, uma cobrança de falta ou algo assim, eu simplesmente coloco na cabeça. Quero marcar, quero ajudar meu time”, diz Gabriel. “Mas todo mundo fala sobre ‘Gabi, Gabi, Gabi marca muito’, mas não é só Gabi, é o nosso time. É a forma como trabalhamos juntos.”
O Arsenal agora deve provar que pode cumprir quando os troféus estiverem em disputa. A única questão é: eles conseguem ver isso?
“Acho que aprendemos muito no passado”, diz Gabriel. “É claro que trabalhamos muito para vencer. Queremos vencer todos os jogos, mas sabemos que a Premier League é a liga mais difícil de jogar. Nos últimos três anos não conseguimos, mas acho que este ano começamos (bem).
“É claro que tentamos fazer o nosso melhor. Acho que estamos em um bom momento. Continue fazendo o que estamos fazendo e vamos ver como isso termina.”
Se o Arsenal vencer no domingo, Gabriel provavelmente comemorará com mais franqueza do que a maioria. Embora muitos jogadores evitem as redes sociais, Gabriel as abraça.
Até mesmo suas zombarias são personalizadas. Depois de bater Vila Aston em dezembro, ele foi filmado colocando três dedos no bolso, replicando Amadou OnanaA comemoração do Villa quando o Villa conquistou os pontos no encontro anterior. Após a vitória de Setembro por 4-1 sobre Tottenham Hotspurele postou uma foto do ônibus do time segurando a carta quatro de copas e marcou seu companheiro de seleção brasileira e atacante do Spurs Richarlison.
“Eu me lembro, é por isso”, diz Gabriel sobre essas comemorações. “Eu não os escrevo, mas é por isso que o futebol é lindo. Porque eles também podem fazer o que nós podemos fazer.
“Assim como Richarlison, ele é meu amigo. Quando perdemos contra eles na pré-temporada, eles postaram uma foto, e agora vemos isso na Premier League. Então está na minha mente, não esqueço. Mas não é nada pessoal.”
Muitas vezes ele é muito rápido em postar depois de uma vitória. “Contra o Spurs, tem que ser rápido”, disse ele.
Contra o City, também pode ser. -James Olley
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Guardiola elogia o ‘excepcional’ Arsenal antes da final da Copa Carabao
Pep Guardiola fala antes da final da Carabao Cup entre Manchester City e Arsenal.
Troca da guarda da cidade
Dependendo de como você encara as coisas, a final da Carabao Cup de domingo é uma das últimas oportunidades para Pep Guardiola ganhar um troféu com o Manchester City, ou uma chance para seu novo time conquistar a primeira medalha de prata.
Guardiola chega ao fim de sua passagem pelo Etihad Stadium. Ele não está deixando nada escapar ainda, mas é possível que ele saia já neste verão.
Ele ganhou tudo o que havia para vencer – incluindo a Copa Carabao quatro vezes – mas muitos dos jogadores que ele comandará no fim de semana estão apenas começando. Na verdade, a vitória sobre o Arsenal em Wembley significaria a primeira medalha de vencedor com o City para jogadores como Gianluigi Donnarumma, Nico O’Reilly, Rayan Cherki, Antonio Semenyo, Tijjani Reijnders, Omar Marmush e Abdukodir Khusanov. Assinatura de janeiro Marc Guéhi é inelegível, mas cai no mesmo grupo.
A perspectiva de liderar outra grande equipe ainda pode convencer Guardiola a cumprir o último ano de seu contrato, que termina em junho de 2027.
Dias, que joga pelo Guardiola desde 2020, viu os altos e os baixos: desde a vitória na Premier League, na Liga dos Campeões, na tripla e no quádruplo nacional até a última temporada, quando, nas próprias palavras de Guardiola, parecia que o City estava lutando para vencer um jogo, muito menos um troféu.
Um dos líderes do time do City escolhido por Guardiola no verão, Dias diz que os novos jogadores ajudaram a redefinir os padrões, que o Portugal internacional insinuou que caiu no ano passado, quando vencer de repente se tornou mais difícil.
“Sinto que às vezes, ao vencer, você entra em certos padrões que estão funcionando no momento”, diz ele. “Isso acontece no comportamento do dia a dia, na tática, vai em todo lugar no futebol, como acontece na vida, mas acho que é só uma atualização, às vezes fazendo algo diferente de novo.
“Ao fazer isso, você compromete todos com isso. Você coloca todos no mesmo barco, na mesma mentalidade, nos mesmos padrões e nas mesmas responsabilidades.
“Sinto que agora o caminho foi muito melhor e era necessário. Obviamente, muitas coisas mudaram depois desse período (de vitórias). Precisamos estabelecer o padrão para uma nova temporada. Foi necessário e senti que fizemos isso na hora certa.”
Se Dias foi fundamental para restaurar a ordem no vestiário, ele também será vital em Wembley.
A capacidade do Arsenal de marcar em lances de bola parada significa que ele estará sob pressão para lidar com qualquer coisa que seja lançada na grande área do City. A forma como a equipe de Arteta joga atraiu críticas – principalmente quando comparado ao futebol ofensivo produzido pelos times de Guardiola – mas como alguém que coloca a vitória acima de tudo, Dias diz que nunca julgará como os outros conduzem seus negócios.
“Eu diria que não me importo”, diz ele quando questionado sobre o estilo de jogo do Arsenal. “Eu só quero vencer e pronto. Como qualquer outro jogo, você vê o que está enfrentando, vê o que pode e o que não pode fazer, e dentro dessas linhas você faz o melhor que pode.”
Quando o City venceu a final da Carabao Cup em 2018 – contra o Arsenal – isso proporcionou a plataforma para um período de domínio no futebol inglês. Foi o primeiro troféu de Guardiola no clube, e o primeiro título foi garantido poucos meses depois. Eles fluíram regularmente depois disso até a temporada passada.
Antes de outra final no domingo, o City está simultaneamente no final de uma era e no início de outra. Guardiola busca extrair as últimas peças de uma carreira já brilhante, enquanto sua nova equipe pretende iniciar suas próprias coleções. -Rob Dawson
