A guerra de Israel e dos EUA contra o Irão matou mais de 1.500 pessoas numa questão de semanas, e o número continua a aumentar.
Em Teerão, no dia 7 de Março, pessoas em luto reuniram-se em torno do caixão de Zainab Sahebi, uma menina de dois anos morta num ataque aéreo israelita. Uma pequena boneca estava ao lado de seu caixão enquanto parentes e vizinhos lotavam o funeral, lutando com a perda de uma criança sofrida em um instante.
O funeral de Zainab foi apenas um entre muitos.
Em 3 de março, milhares de pessoas reuniram-se em Minab, na província de Hormozgan, para um funeral em massa depois da escola primária feminina Shajareh Tayyebeh ter sido destruída durante o primeiro dia da campanha de bombardeamento. Fileiras de caixões foram transportadas pela cidade enquanto famílias enterravam pelo menos 175 estudantes e funcionários, a maioria deles crianças, mortos num dos incidentes mais mortíferos do conflito.
Violência como essa tem uma história longa e familiar.
De Gaza ao Líbano e agora ao Irão, os civis continuam a suportar o preço do imperialismo.
Esta escalada não se limitou aos civis. Os ataques israelitas também mataram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, juntamente com altos funcionários militares.
Para África, a crise que se desenrola a milhares de quilómetros de distância não é uma calamidade geopolítica distante.
A instabilidade no Golfo traduziu-se historicamente em aumentos acentuados dos preços dos combustíveis em todo o continente, com o petróleo importado sustentando os transportes, a produção de electricidade e as cadeias de abastecimento alimentar desde Lagos e Nairobi até Joanesburgo e Dakar.
O resultado é o aumento da inflação e o aumento dos preços dos alimentos.
Ainda assim, o interesse de África neste conflito não é apenas económico.
É também uma questão jurídica e política.
A questão que confronta os governos africanos não é se admiram a República Islâmica do Irão ou os Estados Unidos.
A verdadeira questão é se as regras que regem o uso da força entre Estados ainda se aplicam.
O artigo 2.º, n.º 4, da Carta das Nações Unidas proíbe os Estados de utilizarem a força militar contra a integridade territorial ou a independência política de outro Estado, exceto em legítima defesa ou com autorização do Conselho de Segurança da ONU, um princípio há muito entendido como central para a ordem internacional.
Nenhum destes limites legais foi cumprido no caso dos ataques ao Irão.
Em vez disso, tanto o Ministro da Defesa israelita, Israel Katz, como o Secretário da Guerra dos EUA, Pete Hegseth, apresentaram os ataques ao Irão como actos de autodefesa “preventiva” contra as capacidades nucleares e de mísseis do Irão.
Os africanos já viram a rapidez com que as campanhas militares ocidentais, lançadas em nome da democracia, dos direitos humanos ou da protecção humanitária, podem expandir-se muito para além do seu objectivo declarado.
A Líbia é um exemplo disso.
Em Março de 2011, o Conselho de Segurança das Nações Unidas adoptou a Resolução 1973, autorizando “todas as medidas necessárias” para proteger os civis durante a revolta da Líbia contra o Coronel Muammar Gaddafi.
Em poucos meses, os aviões da NATO conduziam uma extensa campanha de bombardeamentos em toda a Líbia, atingindo instalações militares e infra-estruturas governamentais, ao mesmo tempo que matavam civis.
Para muitos africanos, não foi motivo de comemoração.
O momento simbolizou algo mais profundo: uma guerra aérea ocidental que culminou na derrubada violenta de um governo africano e na morte do seu líder.
Mais de uma década depois, a Líbia continua politicamente fraturada, governada por administrações rivais em Trípoli e no leste da Líbia, enquanto as milícias armadas continuam a dominar grandes partes do país.
O colapso da Líbia também desestabilizou todo o Sahel, onde as armas líbias saqueadas e o regresso dos combatentes ajudaram a desencadear a rebelião de 2012 no Mali, e contribuíram para golpes de estado e insurgências que continuam a abalar o Mali, o Níger e o Burkina Faso.
A Líbia, tal como o Iraque e o Afeganistão, constitui um aviso sobre o que pode acontecer quando potências externas refazem um Estado através da força.
Na verdade, o padrão no Irão, na Líbia e na República Democrática do Congo é claro. Em cada caso, os líderes procuraram afirmar o controlo nacional sobre os recursos estratégicos – petróleo no Irão e na Líbia, minerais na RDC – apenas para enfrentarem o confronto com o domínio ocidental.
Em Setembro de 1960, o líder independentista do Congo, Patrice Lumumba, foi deposto num golpe de estado apoiado pelo Ocidente e executado quatro meses mais tarde, após tentar garantir a soberania sobre a vasta riqueza mineral do país.
Meio século depois, o mesmo destino se abateu sobre Gaddafi.
Hoje, o líder do Irão foi morto numa operação militar justificada como uma necessidade de segurança.
África e o Sul Global encontram-se numa encruzilhada.
As Nações Unidas e a Carta das Nações Unidas permanecem entre as poucas barreiras que existem entre o presente e o regresso a uma era em que as poderosas nações ocidentais reservavam abertamente o direito de pilhar África e outros continentes a qualquer custo.
Na viragem do século XX, no Estado Livre do Congo, na actual RDC, o regime do rei Leopoldo II da Bélgica presidiu a um sistema de trabalho forçado tão brutal que os historiadores estimam que cerca de 10 milhões de congoleses morreram devido à violência, doenças e fome.
As tropas americanas ocuparam Cuba após a Guerra Hispano-Americana de 1898 e forçaram a ilha a aceitar a Emenda Platt, que dava a Washington o direito de intervir nos seus assuntos. Os Estados Unidos também tomaram Porto Rico na mesma guerra e, em abril de 1914, desembarcaram forças em Veracruz, no México, durante a Revolução Mexicana.
Estas acções reflectiram uma época em que Estados poderosos agiam com impunidade e remodelavam os governos à vontade.
Os líderes africanos devem responder às actuais violações com clareza e determinação.
Deveriam exigir a cessação imediata das hostilidades e condenar inequivocamente os líderes responsáveis por esta escalada: o homem forte israelita Benjamin Netanyahu e o presidente dos EUA, Donald Trump.
Eles devem defender a soberania do Irão e as vidas iranianas.
Devem enfrentar as muitas faces do poder imperial, inclusive através de uma acção coordenada na União Africana e na Assembleia Geral das Nações Unidas.
Quando os estados africanos fundaram a Organização da Unidade Africana em Adis Abeba, em 25 de Maio de 1963, um dos seus princípios fundamentais era o respeito pela soberania e integridade territorial, uma resposta a séculos de intervenção externa no continente.
Nessa ocasião, o presidente fundador do Gana, Kwame Nkrumah, alertou os seus colegas líderes africanos que “a independência é apenas o prelúdio para uma luta nova e mais envolvente pelo direito de conduzir os nossos próprios assuntos económicos e sociais sem entraves por controlos e interferências neocolonialistas esmagadores e humilhantes”.
Mais de 60 anos depois, esse aviso ainda permanece.
É hora de defender os princípios da Carta das Nações Unidas.
A história mostra a rapidez com que os precedentes se propagam.
Hoje é o Irã.
Amanhã pode ser África.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
