A Motown se destacou como uma das forças mais influentes no mundo da música nos anos 60. Mesmo no meio de um boom da música rock, a gravadora ganhou destaque graças a artistas famosos e uma lista de músicos, escritores e produtores brilhantes nos bastidores.
O ano de 1966 representou um ponto particularmente alto para a Motown. Estas quatro músicas são excelentes exemplos do que esta gravadora pode fazer.
“Reach Out (eu estarei lá)” por The Four Tops
Parecia que cada um dos principais artistas da Motown trouxe algo um pouco diferente para a mesa. The Four Tops, por exemplo, ostenta os vocais inconfundíveis e poderosos de Levi Stubbs. Stubbs não precisava necessariamente do melhor material para tornar uma música memorável. Mas quando ele pegou algo especial como o hit número 1 “Reach Out (I’ll Be There)” do ás da Motown Brian Holland, Lamont DozierE Eddie Holland, o impacto pode simplesmente sobrecarregar você. A música leva você a uma jornada, com a pausa suave e constante de “alcance” dos backing tops contrastando brilhantemente com os gritos angustiados de Stubbs.
“Você não pode apressar o amor” da Supreme
Holland-Dozier-Holland estava de volta em “You Can’t Rush Love”, uma das canções de assinatura do The Supreme. Eles se inspiraram para o tema em uma música gospel dos anos 50 chamada “(You Can’t Rush God) He’s Right on Time”. A partir daí, eles transformaram isso em um conselho maternal, com base no modelo estabelecido por “Mama Said”, dos Shirelles. Como vocalista principal, Diana Ross possuía uma habilidade inata de adaptar sua performance para combinar com suas letras. Sem esquecer o apoio impecável dos Funk Brothers, aqui destacado por James Jamerson e sua linha de baixo de sempre. A música liderou as paradas pop do The Supremes em 1966.
“Não estou muito orgulhoso de implorar”, de The Temptations
Na maior parte do tempo, o chefe da Motown, Berry Gordy, era especialista não apenas em escolher qual material tinha sucesso em potencial, mas também em decidir quais artistas da gravadora deveriam abordar cada música em particular. Mas ele quase gritou “não sou orgulhoso demais para implorar”. A música falhou várias vezes ao conseguir um artista de Gordy. Norman Whitfield, que co-escreveu com Eddie Holland, deixou-o para trás. The Temptations finalmente gravou e Whitfield decidiu por um tom que levou o vocalista David Ruffin ao seu limite. Jogada inteligente, enquanto Ruffin abria caminho para uma performance inesquecível que se tornou um hit pop no Top 20.
“Uptight (Tudo está bem)”, de Stevie Wonder
Existem prodígios da música pop e também Stevie Wonder, em uma classe própria. Afinal, você consegue imaginar outro garoto de 15 anos entregando a performance madura e segura que Wonder convoca neste single número 3? A essa altura, sua voz já havia assumido a forma que manteria durante toda a sua carreira adulta, o que certamente ajudou. Não esqueça que Wonder também estava fazendo isso como compositor. Ele tinha as lambidas originais e o refrão lírico que sustentava “Uptight (everything is fine)”. Os co-escritores Sylvia Moy e Henry Cosby ajudaram-na a esclarecer tudo para que ela pudesse essencialmente começar um novo capítulo emocionante em sua carreira.
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