Quando o órgão dirigente oficializou o título da Taça das Nações Africanas a Marrocos, anulando a vitória do Senegal dois meses depois da caótica final, os adeptos do futebol ficaram chocados.
O impacto da decisão poderia espalhar-se para além do desporto e enfraquecer os laços entre as nações.
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Enquanto os adeptos marroquinos saíram às ruas para celebrar o sucesso tardio da sua equipa, a decisão da Confederação Africana de Futebol (CAF) foi recebida com descrença no Senegal, com adeptos e autoridades a considerarem a decisão “injusta”.
O governo do Senegal disse na quarta-feira que irá recorrer a “todas as vias legais apropriadas” para anular a decisão e apelou a uma investigação internacional sobre “suspeitas de corrupção” dentro do órgão dirigente do futebol africano.
A Federação Senegalesa de Futebol (FSF) anunciou então na quinta-feira que tinha advogados instruídosaparentemente cumprindo a ameaça de levar o assunto ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS). Tal medida poderia levar a uma batalha legal de um ano antes de uma decisão.
O conselho de apelações da CAF decidiu na terça-feira que o Senegal perdeu a final ao deixar o campo de jogo sem a autorização do árbitro e concedeu ao Marrocos uma vitória por 3 x 0.
O jogo foi adiado por 14 minutos, já que a maioria dos jogadores e funcionários senegaleses retornaram ao vestiário, enquanto os torcedores senegaleses lutavam com os comissários atrás de um dos gols em protesto contra um polêmico pênalti para o Marrocos, depois que o Senegal teve um gol anulado.
Os jogadores voltaram, Marrocos falhou o pênalti e Senegal venceu a partida por 1 a 0 na prorrogação.
Quais são os laços que unem Marrocos e Senegal?
Marrocos e Senegal partilham há muito tempo laços estreitos baseados na religião, no comércio e na cultura. Tijaniyyah, uma ordem muçulmana sufi, é amplamente seguida em ambos os países. Os bancos e empresas marroquinas investem pesadamente nos setores financeiro e agrícola do Senegal. Os intercâmbios culturais incluem programas estudantis, migração e festivais conjuntos.
Mas as tensões em torno da final e a decisão do tribunal de recurso da CAF de anular a vitória do Senegal colocaram pressão nas relações entre os dois países.
No mês passado, 18 adeptos senegaleses que foram detidos sob a acusação de vandalismo na final foram condenados a penas de prisão até um ano por um tribunal marroquino. O governo senegalês expressou solidariedade com os apoiantes senegaleses.
Seydina Issa Laye Diop, presidente do grupo de torcedores da seleção senegalesa chamado “12º Gainde”, disse à Associated Press na quinta-feira que os incidentes não devem prejudicar a relação entre o Senegal e o Marrocos.
“No entanto, há limites: se isto continuar, poderá afetar de alguma forma o orgulho do povo senegalês”, disse Diop. “Se o objetivo é preservar a amizade, então esta deve ser nutrida. Pequenos gestos podem ter um grande impacto. Estas são coisas que podemos ultrapassar, especialmente porque, durante o julgamento, nenhum argumento sólido justificou a continuação da detenção destes apoiantes.”
Mariama Ndeye, uma estudante em Dakar, capital do Senegal, disse que a decisão afetou negativamente a sua visão dos marroquinos.
“Quando tudo vai bem, eles nos chamam de irmãos. Mas quando as coisas não acontecem como querem, eles começam a ser desagradáveis”, disse Ndeye.
Política e desporto raramente estão separados, como o Senegal e Marrocos descobrem
Na quarta-feira, a embaixada de Marrocos em Dakar apelou aos marroquinos no Senegal para “demonstrarem contenção, vigilância e sentido de responsabilidade”.
“É importante recordar que, em todas as circunstâncias, trata-se apenas de um jogo, cujo resultado nunca deve justificar qualquer forma de escalada ou comentários excessivos entre povos irmãos”, afirmou a embaixada.
Embora a disputa tenha permanecido centrada no jogo de futebol, os sentimentos ruins se espalharam de forma mais geral.
Em Casablanca, o empresário de eletrodomésticos Ismail Fnani disse sentir que outros países africanos estavam torcendo contra o Marrocos durante a final.
“Honestamente, as minhas opiniões em relação aos senegaleses e aos africanos subsaarianos mudaram depois disto”, disse ele. “Costumávamos sentir simpatia e ajudá-los porque eram migrantes que lutaram para chegar aqui. Onde antes havia simpatia e compaixão, agora vou tratá-los como eles nos trataram.”
Mohamed el-Arabi, que trabalha numa mercearia em Casablanca, disse que não comemorou a decisão de conceder o título ao Marrocos.
“Teríamos preferido que ficasse com o Senegal porque de outra forma não parece certo”, disse El Arabi.
“As pessoas aqui começaram a odiar os senegaleses. Já não lhes fornecem ajuda. Costumávamos ser como irmãos, especialmente porque são muçulmanos como nós, mas isso já não é o caso”, acrescentou.
A alegação do governo senegalês de “suspeita de corrupção”Na CAF seguiu-se a raiva pelo aparente favoritismo em relação ao Marrocos, que é co-anfitrião da Copa do Mundo de 2030 e investiu pesadamente para se tornar uma superpotência do futebol.
Na quarta-feira, o presidente da CAF, Patrice Motsepe, defendeu o organismo contra as percepções de favoritismo em relação a Marrocos.
“Nenhum país da África será tratado de forma mais preferencial, ou mais vantajosa, ou mais favorável do que qualquer outro país do continente africano”, disse Motsepe num vídeo publicado no site da CAF.
