Califórnia, Nova York e seis outros estados entraram com uma ação na quarta-feira para bloquear a aquisição da proprietária da estação de televisão Nexstar por Tegner, por US$ 6,2 bilhões, argumentando que a união viola as leis antitruste federais.
“Quando os meios de comunicação social são propriedade de um punhado de empresas, temos menos vozes, menos concorrência e as comunidades perdem controlos importantes sobre o poder que o jornalismo local proporciona”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta. Um comunicado de imprensa.
Ao entrar com a ação, Bonta e a procuradora-geral de Nova York, Leticia James, foram acompanhadas por procuradores-gerais do Colorado, Illinois, Oregon, Carolina do Norte, Connecticut e Virgínia.
Nexstar e Tegna não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o pedido da aliança legal.
O presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, disse que apoia o acordo proposto. “Vamos lá”, escreveu Carr Uma postagem em 7 de fevereiro.
Mas concluir a fusão exigiria a alteração de uma regra federal que impede uma única empresa de atingir mais de 39% dos lares dos EUA. A entidade combinada alcançará cerca de 60% dos lares dos EUA.
A FCC não anunciou publicamente se pretende votar a alteração do limite de propriedade nacional. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Nos últimos meses, os procuradores-gerais estaduais enfatizaram, entre outras questões, o nexo entre o antitruste e a indústria da mídia.
Mais de duas dúzias de procuradores-gerais estaduais republicanos e democratas entraram com um pedido de anulação do julgamento em um caso antitruste federal que visa desmembrar a Live Nation e a Ticketmaster. (Live Nation, empresa-mãe da Ticketmaster, Finalmente se estabelecendo com o Judiciário.)
O escritório de Bonter também está investigando o acordo da Paramount Skydance para adquirir a Warner Bros. Discovery, uma fusão que combinaria os dois estúdios históricos de cinema de Hollywood e colocaria a CNN sob o mesmo teto corporativo da CBS News.
A ação judicial sobre o acordo Nexstar-Tegna foi movida no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Califórnia. Argumenta que o acordo viola a Seção 7 da Lei Antitruste Clayton, que proíbe aquisições que “diminuiriam substancialmente a concorrência”.
O escritório de Bonter argumentou que a fusão reduzirá a concorrência saudável nos mercados de mídia de Sacramento e San Diego, enquanto o escritório de James disse estar preocupado com o impacto da fusão no mercado de mídia de Buffalo.
A Nextstar supervisiona mais de 200 estações próprias e parceiras em 116 mercados em todo o país. Os ativos da empresa também incluem a rede de transmissão The CW e o canal de notícias a cabo News Nation. Tegna possui 64 estações em 51 mercados.
“Esta fusão ilegal ameaça o noticiário local e combina centenas de estações de TV sob o mesmo proprietário para aumentar as taxas para os consumidores. Estou processando para acabar com a fusão ilegal da Nexstar com a Tegna para manter as contas da TV a cabo baixas e garantir que os nova-iorquinos tenham acesso às opções de notícias locais independentes com as quais contam”, disse James em um comunicado.
Califórnia e Nova York tinham planos de desafiar o acordo Nexstar-Tegna Primeiro relatório pelo Wall Street Journal no início deste mês.
