Os toxicologistas admitiram que não se pode descartar que Noah Donohoe pudesse ter drogas em seu organismo no momento de sua morte, segundo um inquérito.
Noah tinha 14 anos quando seu corpo nu foi encontrado em um túnel de drenagem no norte Belfast em junho de 2020.
O aluno do St Malachy’s College saiu de casa de bicicleta para se encontrar com amigos na área de Cavehill da cidade em 21 de junho e seu corpo foi descoberto seis dias depois.
A cientista forense Amy Eleanor Quinn, que realizou uma análise toxicológica em amostras do corpo de Noah em julho de 2020, prestou depoimento ao inquérito no Tribunal de Coroners de Belfast na quarta-feira.
Ela apareceu ao lado do Dr. Simon Elliott, toxicologista forense consultor, que realizou uma revisão e testes adicionais de amostras em novembro de 2024.
A dupla concordou que não havia evidências de que o estudante estivesse sob a influência de drogas ou álcool no momento de sua morte.
Mas admitiram que a presença de algumas substâncias, incluindo as chamadas “drogas sintéticas”, não pode ser excluída devido aos limites dos testes.
O Dr. Elliot também disse que não podiam excluir que Noah – que foi capturado pela CCTV andando nu na noite em que desapareceu – “tinha recebido uma substância psicotrópica antes de morrer”.
Noah Donohoe, 14 anos, desapareceu em 21 de junho de 2020, após sair de sua casa em Belfast, Irlanda do Norte, de bicicleta para se encontrar com amigos na região de Cavehill, na cidade.
Uma foto de uma filmagem de CCTV mostrando Noah pedalando na York Road, em Belfast, no dia em que desapareceu
Numa declaração conjunta, os médicos concordaram que Quinn encontrou evidências de uma pequena quantidade de álcool no sangue de Noah, mas que isso era consistente com o facto de ter sido gerado pelo corpo após a morte.
Concordaram ainda que “não há provas toxicológicas de que o falecido estivesse sob a influência de drogas no momento da sua morte dentro do âmbito do rastreio realizado”.
Concordaram também que “não é possível excluir que drogas não incluídas no âmbito da análise possam estar presentes no momento da sua morte”.
Reiterando que não há provas toxicológicas de que Noah estava sob a influência de drogas no momento da sua morte, acrescentaram que “isto não pode ser afirmado com certeza absoluta”, pois “existem muitos medicamentos fora do âmbito dos testes realizados neste caso e a instabilidade dos medicamentos” deve ser considerada.
Quinn leu uma declaração na qual confirmou ter testado a amostra de sangue de Noah para uma série de drogas, incluindo metanfetamina, ecstasy, benzodiazepínicos, cocaína, cannabis, cetamina, opiáceos e fentanil, bem como produtos farmacêuticos como antidepressivos e paracetamol, nenhum dos quais produziu um resultado positivo.
Ela confirmou que alguns alucinógenos como o LSD ou cogumelos mágicos não foram incluídos nesses testes.
O Dr. Elliott afirmou numa declaração que “a gama de rastreios é tal que os testes só podem excluir os medicamentos abrangidos” e “não é realisticamente possível cobrir os milhares de medicamentos/substâncias que poderiam estar envolvidos”.
Acrescentou ainda que o “limite de detecção é fundamental” e que só se aquele medicamento estivesse presente numa determinada concentração “seria detectado e reportado como positivo”.
O toxicologista disse que “especificamente devido à sua estrutura química”, muitos canabinoides sintéticos, como os comumente chamados de “especiarias”, são instáveis e “podem não ser detectados em amostras post-mortem”.
No geral, ele concluiu que, com base na variedade de exames realizados pela Sra. Quinn e na possibilidade de as drogas se decomporem antes da análise, “os resultados negativos não excluem inteiramente que Noah tenha recebido uma substância psicotrópica antes de morrer”.
Nick Scott, advogado do legista, pediu aos especialistas que elaborassem duas questões da análise toxicológica post-mortem – qual foi o âmbito dos testes (para que substâncias são testadas) e os limites dos testes (se as substâncias podem decompor-se e tornar-se indetectáveis).
Os toxicologistas concordaram que “não é possível” rastrear todos os tipos de canabinóides sintéticos, uma vez que existe uma grande variedade de tipos diferentes, e a Sra. Quinn acrescentou que se não tiver acesso ao medicamento específico para referenciá-lo nos testes “então estará limitado em saber que o seu rastreio teórico irá detectá-lo”.
Ela acrescentou: ‘Não encontrá-lo não significa que não estivesse lá.’
Concordaram ainda que “não pode ser completamente excluído” que possam ter estado presentes drogas no momento da morte e que posteriormente foram decompostas.
O Dr. Elliott disse que “isso acontece e é sabido que acontece particularmente em relação aos canabinóides sintéticos, existe a possibilidade de a droga ter sido tomada antes da morte, tornando-se indetectável como resultado da degradação”.
Nas perguntas feitas a Quinn antes de quarta-feira, ela listou alguns dos possíveis efeitos colaterais do tempero, que incluem paranóia, psicose, alucinação e despersonalização, bem como impactos físicos, incluindo falta de equilíbrio ou coordenação.
Questionada se algum comportamento de Noah era consistente com o uso de especiarias, a Sra. Quinn disse que não era sua área de especialização o que comentar.
O Dr. Elliott concordou que alguns dos “comportamentos incomuns” observados por Noah seriam “melhor abordados por alguém que esteja ciente do que seria alguém se comportando de maneira psicótica ou que altera a mente”.
Donal Lunny KC, advogado do PSNI, apresentou um registo policial de outubro de 2021, quando a Sra. Quinn foi abordada sobre a possibilidade de a especiaria ser relevante no caso de Noah.
O oficial relembrou a conversa em que a Sra. Quinn descreveu que havia “inúmeras variantes diferentes” do tipo de droga, tornando-a “quase impossível” de procurar em toxicologia.
“Eu certamente os informei das limitações dos testes”, disse ela no inquérito.
Questionado por Brenda Campbell KC, que representa a mãe de Noah, Fiona Donohoe, o Dr. Elliott disse que trabalhou em “centenas” de casos envolvendo canabinóides sintéticos, desde que as drogas ganharam destaque no final dos anos 2000.
Questionado se concordava que, “em termos gerais”, o comportamento de Noah era consistente com o facto de ter consumido especiarias, ele disse que sim.
Ele disse que não tinha visto pessoalmente as imagens do CCTV ‘mas em termos de adolescente que no espaço de 20 minutos essencialmente está sem roupa, está caindo da bicicleta’ ‘não é uma ocorrência comum’ e, portanto, ‘parece haver alguma desconexão entre a função normal de um indivíduo’.
Ele acrescentou que algumas drogas estimulantes como a cocaína podem causar um aumento na temperatura corporal que levaria alguém a tirar a roupa, mas que os canabinóides sintéticos não se enquadram nessa categoria.
Ms Campbell disse que por volta das 18h da noite de seu desaparecimento, as coisas começaram a “dar errado” para Noah, e perguntou ao Dr. Elliott se esse curto período de tempo na mudança de comportamento de Noah afetou sua avaliação.
Ele disse que se os canabinoides sintéticos forem fumados “eles são rapidamente absorvidos e os efeitos ocorrem em poucos minutos”.
