A política sempre teve seus pequenos rituais estranhos.
No entanto, na estranha ópera da administração Trump, o símbolo do cargo não tem sido uma faixa ou dragona, mas algo muito mais prosaico – um par de Oxfords pretos.
Especificamente, os Lexingtons com biqueira produzidos pela Florsheim, uma venerável marca de calçados de Chicago fundada em 1892.
O preço é modesto para os padrões da alfaiataria de Washington: US$ 145. A implicação, porém, é tudo menos modesta.
Parece que Donald Trump desenvolveu um fascínio singular por estes sapatos.
De acordo com relatos descobertos pela primeira vez pelo The Wall Street Journal, o presidente dos EUA passou a encomendá-los pessoalmente para os membros do seu gabinete, despachando os calçados como curiosos sinais de favor.
Alguns pares chegam em caixas adornadas com a assinatura extravagante do próprio presidente, como se o calçado fosse um decreto presidencial.
Um gabinete em sincronia
Um dia depois que a história veio à tona, o espetáculo adquiriu sua pièce de résistance.
Marco Rubio, o Secretário de Estado, foi fotografado realizando negócios oficiais usando um par de Oxfords endossados pela presidência, vários tamanhos maiores.
O efeito foi quase cômico – um diplomata sênior atravessando Washington como se tivesse emprestado os sapatos do pai.
Os observadores da Internet ficaram maravilhados. Mas dentro da Casa Branca o clima parece menos divertido.
Rubrica
O efeito foi quase cômico – um diplomata sênior atravessando Washington como se tivesse emprestado os sapatos do pai.
“Todos os meninos os têm”, teria comentado uma funcionária, enquanto outra admitiu a verdade mais profunda: “É histérico, porque todo mundo tem medo de não usá-los”.
Medo talvez seja uma palavra muito forte. No entanto, a anedota capta uma dinâmica familiar no tribunal político de Trump. O presente é voluntário, mas recusá-lo é impensável.
O resultado é uma uniformidade peculiar. O gabinete, um conjunto de pessoas poderosas e operadores ideológicos, está agora unido por um par partilhado de Oxfords.
Montagem de escritório oval
Segundo o vice-presidente dos EUA, JD Vance, o ritual começou com uma crítica contundente do presidente.
Durante uma reunião no Salão Oval em dezembro passado, Trump informou a Vance e Rubio que eles estavam usando “sapatos de merda”.
O presidente então produziu um catálogo, perguntou os tamanhos e começou a encomendar peças de reposição.
Donald Trump supostamente transformou o ato em um pequeno jogo de salão.
Ele gosta de adivinhar o tamanho dos sapatos dos colegas à sua frente, uma exibição estranhamente íntima que mistura vaidade, autoridade e um leve toque de humor de vestiário.
O par enorme de Rubio sugere que as suposições nem sempre estão corretas.
Por que os sapatos não foram simplesmente trocados permanece um mistério.
Talvez o presidente os tenha entregue pessoalmente. Talvez o simbolismo superasse o conforto. Talvez, como alguns observadores online especulam maliciosamente, o ritual em si seja mais importante do que o ajuste.
Uma marca populista com solas globais
A escolha do sapato é por si só reveladora.
Florsheim ocupa um nicho curioso na cultura da moda. É uma marca antiga, familiar a gerações que compraram os primeiros sapatos de igreja “adequados” nas suas lojas. No entanto, permanece relativamente acessível.
O modelo Lexington preferido por Trump é um respeitável Oxford com bico fino e sotaque contido. Concorrentes como Allen Edmonds ou Alden vendem designs quase idênticos por US$ 450 ou até US$ 982.
O apelo de Florsheim reside no meio-termo – estilo tradicional sem preços plutocráticos.
No entanto, a marca também contém uma ironia deliciosa o suficiente para a sátira política.
Embora inconfundivelmente de herança americana, a maioria dos sapatos Florsheim são fabricados no exterior, no Camboja, na Índia e principalmente na China.
Rubrica
Donald Trump supostamente transformou o ato em um pequeno jogo de salão.
Este facto situa-se estranhamente ao lado da retórica de Trump contra a globalização e as tarifas sobre a indústria transformadora estrangeira.
Quando essas tarifas chegaram, o presidente-executivo da controladora de Florsheim, Weyco, comentou que sentiu “um soco no estômago”.
Os preços subiram dez por cento no ano passado e a empresa acabou por se juntar a outras empresas para processar o governo dos EUA por reembolsos de tarifas.
Assim, o presidente populista que critica o comércio global adoptou um calçado cuja acessibilidade depende disso.
Cuidado com o seu passo
Rejeitar o episódio como mera excentricidade seria ignorar a sua textura política.
Os líderes sempre usaram rituais pessoais para moldar seus tribunais.
No caso de Trump, o episódio de Florsheim ilustra vários dos seus motivos favoritos ao mesmo tempo.
Primeiro, existe a estética da dominação. Trump há muito é obcecado pelas aparências. Seu próprio uniforme – gravata longa e brilhante e ternos amplos frequentemente atribuídos a Brioni – é meticulosamente consistente. Para ele, o estilo não é meramente decorativo. É uma extensão da autoridade.
Em segundo lugar, os sapatos funcionam como um presente. Trump insiste que os compra porque gosta de fazê-lo. “Eu me divirto com isso”, disse ele a um entrevistador, explicando que ele próprio passou anos andando com calçados desconfortáveis.
Rubrica
Trump entende instintivamente que política é desempenho.
Agora ele simplesmente substitui os sapatos dos seus conselheiros quando eles reclamam.
Dar presentes na política raramente é inocente. Um presente cria um pequeno vínculo de obrigação. É bondade e comando sutil.
Finalmente, há o elemento da encenação. Trump entende instintivamente que política é desempenho.
Um presidente que distribui pessoalmente sapatos aos seus ministros é suficientemente absurdo para chamar a atenção, mas suficientemente íntimo para reforçar a hierarquia.
Nos rituais da corte da velha Europa, os monarcas concediam anéis ou espadas. Na Washington de Trump, o símbolo é o calçado.
