UConn é um rolo compressor.
Depois de perder Paige Bueckers, os Huskies de Geno Auriemma estão um pouco melhores nesta temporada e entrarão Torneio da NCAA Aos 34-0. Eles venceram o jogo do campeonato Big East Tournament sobre Villanova por 90-51. Eles venceram Creighton por 100-51 nas semifinais.
anúncio
Eles venceram cinco confrontos contra adversários classificados por uma média de 20 pontos por jogo. Só então – não. 6 Michigan conseguiu ficar a um dígito de UConn na vitória dos Huskies por 72-69. Isso foi em 21 de novembro.
(Yahoo Fantasy Bracket Mayhem Inscreva-se agora para ganhar US$ 50 mil)
Desde então, somente no dia 18 de fevereiro Villanova terminou a 14 pontos da UConn. Mas isso não garante aos Huskies o 13º campeonato nacional.
O maior defeito da UConn não é o seu. Ele jogou um calendário fraco do Big East, sem um oponente classificado, que superou sem contestação. Como isso responderá a uma equipe testada em batalha profundamente envolvida no torneio da NCAA?
anúncio
Há pelo menos uma equipe que poderia desafiar razoavelmente uma equipe UConn saudável em um torneio de eliminação única, e algumas equipes da SEC estão querendo participar da conversa.
Essas quatro equipes têm as melhores chances de causar uma reviravolta e a única derrota da UConn na temporada.
Lauren Bates e os Bruins estão entrando no torneio da NCAA. (Foto de Robert Goddin-Imagon)
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
UCLA
UCLA é o claro desafiante número 1 da UConn. Em qualquer temporada que a UConn não estivesse fazendo o que estava fazendo, a UCLA seria a força dominante inquestionável no jogo.
Os Bruins estão 34-1, com sua única derrota sendo contra o então No. 26 de novembro, 4 Texas. Desde então, eles estão 25-0 contra um calendário bastante difícil com uma formidável lista Big Ten da UConn.
anúncio
Enquanto UConn enfrentou cinco oponentes classificados, UCLA enfrentou 13. Os Bruins derrotaram 12 deles, incluindo uma goleada por 96-45 sobre o No. 9 Iowa no jogo do campeonato Big Ten. UCLA tem um recorde de 19-1 contra oponentes do Quad 1 contra 9-0 para UConn.
Mesmo depois da vitória dominante do campeonato Big Ten da UCLA, Auriemma admitiu que os Bruins seriam uma excelente escolha para o primeiro lugar geral.
“Se você disser que a UCLA é a número um, a número um, direi: ‘Uau, eles são muito bons e não tenho problemas com isso'” Auriema disse. “Quer dizer, veja o que eles fizeram no último jogo.”
A UCLA também se compara razoavelmente bem à UConn em análises avançadas. UConn ocupa o segundo lugar no país em eficiência ofensiva. UCLA é o número 1
Os Huskies são os primeiros na classificação defensiva e os Bruins são os 24º. Mas a UCLA teve um calendário muito mais difícil. Estas medidas não se ajustam à oposição. Classificação NET da UCLA Perdendo apenas para UConn.
anúncio
A jogadora do ano da Big Ten e atual All-American Lauren Bates lidera uma escalação que também inclui a seleção All-Big Ten do time principal, Kiki Rice.
No que diz respeito aos rivais da UConn, existe a UCLA e todos os outros.
No final da temporada, Madison Booker e Texas estavam jogando o melhor basquete em uma SEC difícil. (Adam Davis/ICON Sportswear via Getty Images)
(ICON Sportswear via Getty Images)
Texas
O restante dos principais desafiantes da UConn sai da SEC. Um time do Texas que deu à UCLA sua única derrota e entrou no Torneio da NCAA com uma seqüência de oito vitórias consecutivas, que incluiu cinco vitórias sobre adversários classificados e um campeonato do Torneio SEC.
O Texas facilitou o trabalho do terceiro colocado da Carolina do Sul no jogo do título da SEC, 78-61, e parece estar atingindo o pico na hora certa.
anúncio
O Texas é a elite em ambos os lados da quadra, o quinto do país em classificação ofensiva e o terceiro em classificação defensiva. Alcançou esses números enquanto jogava na melhor conferência do país e compilava um recorde de 14-3 contra adversários da Quad 1. Apenas UCLA tem mais vitórias no Quad 1.
As seleções da SEC Madison Booker e Rory Harmon lideram.
Don Staley treinou três times campeões da NCAA, incluindo dois dos últimos quatro. (Foto de Jim Dedmon-Imagon)
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
Carolina do Sul
A Carolina do Sul está um pouco atrás da UConn desde que venceu dois campeonatos nacionais em três temporadas em 2022 e 2024. Mas não muito.
A Carolina do Sul parecia a melhor da SEC na maior parte da temporada, perdendo para os Longhorns pela segunda vez em três confrontos até a vitória do Texas por 17 pontos no campeonato da SEC.
anúncio
Os Gamecocks terminaram 31-3 e 15-1 na temporada regular da SEC a caminho da conquista do título da temporada regular da conferência. Eles estão 12-3 contra oponentes do Quad 1 e ficaram em terceiro lugar no ranking da NET, à frente do número 4 do Texas.
Assim como o Texas, a Carolina do Sul está em ambos os lados da quadra, ocupando o quarto lugar no país em classificação ofensiva e o sétimo em classificação defensiva.
A Carolina do Sul é profunda. Os Gamecocks possuem cinco seleções All-SEC em Joyce Edwards, Raven Johnson, Tessa Johnson, Tanya Latson e Medina Okote. E eles são liderados pelo técnico tricampeão nacional, Don Staley.
O Texas tem vantagem no confronto direto contra a Carolina do Sul, mas fora desse confronto, os Gamecocks são um desafiante tão forte ao trono da UConn quanto qualquer time fora da UCLA.
Flau’jae Johnson ganhou um título da NCAA juntos em 2023. (Tyler Kaufman/Getty Images)
(Tyler Kaufman via Getty Images)
LSU
Ao lado da Carolina do Sul está o LSU, outro programa da SEC com pedigree de campeonato.
anúncio
A LSU terminou em quarto lugar na temporada regular da SEC (12-4) e perdeu para a Carolina do Sul nas semifinais do torneio. Os Tigres, tal como os seus homólogos da SEC, são a elite em ambos os lados do terreno, o terceiro no país em classificação ofensiva e o quarto em classificação defensiva.
Os Tigers não se saíram bem contra sua principal competição, com um recorde de 1-4 contra Texas, LSU e Vanderbilt, o que não é um bom presságio para um possível confronto com UConn. E seu recorde de 8-5 contra a competição Quad 1, embora bom, não está no mesmo nível das equipes acima.
O que a LSU possui são duas seleções All-SEC em Flauzai Johnson e Mikelah Williams. Johnson é um All-American reinante e ex-campeão da NCAA que foi titular na equipe do título de 2023 da LSU quando era calouro. Sênior e titular há quatro anos, poucos jogadores no torneio podem igualar seu currículo.
anúncio
E nenhum treinador no país está mais pronto para enfrentar Auriemma e Staley do que Kim Mulkey, que treinou quatro times para títulos da NCAA.
