MELBOURNE, Austrália – Um quinto membro da seleção iraniana de futebol feminino que aceitou um visto de refugiado para permanecer na Austrália deixou o país, informou o governo australiano na segunda-feira, horário local.
A saída do jogador pouco antes da meia-noite de domingo deixa dois dos sete membros iniciais do elenco na Austrália, disse o gabinete do ministro do Interior, Tony Burke.
As autoridades iranianas saudaram a mudança de opinião das mulheres como uma vitória contra a Austrália e o presidente dos EUA, Donald Trump. A diáspora iraniana na Austrália culpa a pressão de Teerã.
Burke relatou no domingo que dois jogadores e um membro da equipe de apoio havia deixado Sydney para a Malásia no sábado.
A seleção iraniana chegou à Austrália para a Copa Asiática Feminina no mês passado, antes do início da guerra no Oriente Médio, em 28 de fevereiro.
Inicialmente, seis jogadores e um membro da equipe de apoio de um elenco de 26 jogadores aceitou vistos humanitários para permanecer na Austrália antes que o resto do contingente iraniano voasse de Sydney para Kuala Lumpur em 10 de março.
Mais tarde, outra mudou de ideia e deixou a Austrália.
O restante da equipe permaneceu em Kuala Lumpur desde que deixou a Austrália.
O ministro assistente da Imigração, Matt Thistlethwaite, descreveu a situação das mulheres na Austrália como uma “situação muito complexa”.
“Temos trabalhado muito, muito de perto com eles, mas obviamente esta é uma situação muito complexa. Estas são decisões profundamente pessoais, e o governo respeita as decisões daqueles que optaram por regressar. E continuamos a oferecer apoio aos dois que restam”, disse Thistlethwaite à televisão Sky News.
“Eles estão recebendo todo o apoio do governo australiano e, na verdade, da comunidade da diáspora para permanecerem aqui e se estabelecerem na Austrália”, acrescentou.
A agência de notícias iraniana Tasnim disse depois que os três deixaram a Austrália no sábado e que estavam “retornando ao abraço caloroso de sua família e de sua terra natal”.
As preocupações com a segurança da equipe no Irã aumentaram quando os jogadores não cantaram o hino nacional iraniano antes da primeira partida.
O governo australiano foi instado a ajudar as mulheres por grupos iranianos na Austrália e por Trump.
A agência de notícias iraniana descreveu o retorno das mulheres à equipe como o “vergonhoso fracasso do projeto americano-australiano e outro fracasso para Trump”.
Alguns membros da diáspora iraniana na Austrália acusaram a funcionária de apoio que inicialmente aceitou asilo e depois deixou a Austrália no sábado de espalhar propaganda do governo iraniano aos seus companheiros de equipa através de mensagens de texto.
Thistlethwaite disse que não há evidências que sustentem a teoria de que o funcionário tenha persuadido outros a sair. Todos aqueles que permaneceram na Austrália após a partida da equipe eram “genuínos requerentes de asilo”, disse ele.
Thistlethwaite disse que as mulheres foram levadas para um “destino seguro” não revelado depois de decidirem ficar na Austrália.
“Eles conseguiram se comunicar com a família e com outras pessoas. Entendo que alguns deles fizeram contato com a embaixada iraniana aqui na Austrália. Não podemos cortar as comunicações deles”, disse Thistlethwaite.
A embaixada na capital nacional, Canberra, continua com pessoal, apesar de o governo australiano ter expulsado o embaixador no ano passado.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, cortou relações diplomáticas com o Irã em agosto, depois de anunciar que autoridades de inteligência haviam concluído que a Guarda Revolucionária havia dirigido ataques incendiários a uma empresa de alimentos kosher de Sydney e à Sinagoga Adass Israel de Melbourne em 2024.
O vice-presidente da Sociedade Australiana-Iraniana de Victoria, Kambiz Razmara, disse que as mulheres que aceitaram asilo estavam sob pressão do regime de Teerã.
“Eles tiveram que tomar decisões no calor do momento com muito pouca informação e tiveram que reagir às circunstâncias”, disse Razmara. “Estou surpreso que eles tenham decidido ir, mas na verdade não estou surpreso porque aprecio as pressões que estão enfrentando.”
