O Dubai está a lutar para preservar a sua imagem de porto seguro, apesar do ataque do Irão, com influenciadores a apoiarem a mensagem do governo enquanto as autoridades reprimem aqueles que partilham imagens dos ataques.
Durante décadas, o Golfo foi visto como um oásis de segurança num Médio Oriente tumultuado, com os Emirados Árabes Unidos a autodenominarem-se o país mais seguro do mundo e a gabarem-se das suas taxas de criminalidade muito baixas.
Mas essa imagem agora foi destruída.
O Irão disparou mais de 1.800 mísseis e drones contra os Emirados, mais do que qualquer outro país alvo de Teerão no conflito, subvertendo a sua aura de tranquilidade, apesar da sua defesa aérea ter interceptado a grande maioria dos projécteis.
Influenciadores baseados no Dubai demonstraram apoio ao governo e invocaram um sentimento de pertença nacional – transmitindo a mensagem de que o país estava mais seguro do que nunca.
O astro do reality show kuwaitiano-americano Ebraheem Alsamadi, conhecido por “Dubai Bling”, disse em um vídeo que permaneceria nos Emirados Árabes Unidos apesar do conselho consular dos EUA, chamando-o de “o país mais seguro do mundo, e nada pode mudar isso”.
“Esta tem sido a minha casa nos últimos 16 anos e não vou deixá-la em 16 segundos… Apoiarei este país como ele esteve ao meu lado”, acrescentou.
As autoridades também redobraram as suas mensagens à medida que crescem os receios de que a guerra possa causar danos a longo prazo à reputação e à sua economia do Dubai.
A conta do Instagram de Dubai compartilhou uma canção emocionante com seus 5,8 milhões de seguidores que diz “Dubai é seguro, sempre será seguro”.
A segurança sempre foi inseparável da identidade da cidade.
“Os responsáveis por essa estratégia estão agora a debater como desenvolvê-la face a esta óbvia insegurança, mas por enquanto estão a submeter-se aos seus hábitos”, disse Ryan Bohl, analista geopolítico da Rane Network.
Os EAU também esperam, disse ele, “esperar que a guerra seja suficientemente curta para que as pessoas não associem a guerra ao país. E uma das melhores formas de o fazer é minimizar o impacto do conflito nos próprios EAU”.
Protegendo a reputação
Cerca de 90 por cento das pessoas que vivem nos EAU são estrangeiras, uma força de trabalho crucial para diversificar a economia do petróleo para o turismo e os serviços.
A retenção e a atração de talentos estrangeiros continuam a ser fundamentais para esse programa.
O sector do turismo é extremamente susceptível a questões de segurança, mas “diferentes turistas de diferentes partes do mundo têm diferentes tolerâncias ao risco”, disse Bohl.
Para combater novas consequências, as autoridades redobraram a sua aposta em promover uma imagem de normalidade durante a guerra.
Nos primeiros dias da guerra, o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, caminhou com a sua enorme comitiva pelo Dubai Mall.
Nos principais locais turísticos, como o Dubai Mall e a praia JBR, o tráfego de pedestres foi reduzido a poucos, pois os visitantes fugiram do país.
A Emaar, uma grande incorporadora imobiliária que administra shopping centers famosos, incluindo o Dubai Mall, alertou lojas e restaurantes contra o fechamento ou funcionamento em horários reduzidos durante a guerra.
“Tais ações prejudicam a ordem pública, criam preocupações desnecessárias e afetam negativamente a reputação e a situação económica dos Emirados Árabes Unidos”, afirmou a empresa, numa nota enviada às lojas visitadas pela AFP.
‘Compartilhando rumores’
Imagens de ataques de drones e fumaça subindo sobre a cidade foram amplamente compartilhadas, enquanto turistas em fuga contavam histórias de fuga de Dubai sob ataque à mídia internacional.
Para evitar mais danos à reputação, as autoridades agiram rapidamente.
A polícia de Dubai alertou contra o “compartilhamento de rumores”, mas também contra “fotografar ou compartilhar locais críticos ou de segurança”.
Outros países do Golfo tomaram medidas semelhantes, tendo o Qatar detido mais de 300 pessoas.
O procurador-geral dos Emirados Árabes Unidos ordenou a prisão e o julgamento urgente de várias pessoas por publicarem vídeos de interceptações ou “conteúdo enganoso e fabricado”.
A repressão dos Emirados gerou reações depois que a mídia ocidental cobriu as prisões.
Esta estratégia “será um tiro pela culatra para públicos específicos, especialmente os ocidentais e outros de democracias que estão habituados a ter liberdade de expressão”, disse Bohl.
Esta semana, muitas empresas evacuaram o distrito financeiro do Dubai enquanto o Irão ameaçava alvos económicos ligados aos EUA e a Israel.
Será fundamental para os EAU, e especialmente para o Dubai, que não pode depender do petróleo para obter receitas, mostrar que ainda é seguro para investimentos.
“Se os grandes investidores, particularmente em infra-estruturas, tecnologia, imobiliário, etc., já não acreditarem que os seus investimentos são seguros, isso teria um impacto muito mais significativo nos planos de diversificação dos EAU”, disse ele.
