Teerão está a tentar sufocar o Estreito de Ormuz, vital para o tráfego de petróleo, na sequência dos ataques dos EUA e de Israel contra o Irão, com receios de que possa estar a usar minas marítimas para o fazer. Qualquer exploração iraniana da principal rota marítima, como fizeram as suas forças na década de 1980, seria um pesadelo para as equipas de desminagem ocidentais. Aqui está um explicador:
O QUE SÃO AS MINAS MARÍTIMAS?
“As minas são a arma dos pobres”, disse à AFP um ex-oficial superior da marinha francesa e especialista no assunto, sob condição de anonimato. No entanto, “representam uma ameaça fundamental ao comércio marítimo e à liberdade de acção das forças navais”, disse ele.
QUANTOS O IRÃ TEM?
Elie Tenenbaum, investigador do Instituto Francês de Relações Internacionais (IFRI), disse que se estima que o Irão tenha entre 5.000 e 6.000 minas navais, incluindo “minas à deriva que são extremamente difíceis de interceptar”.
As minas de contato podem flutuar na superfície com a corrente ou podem ser ancoradas em uma âncora no fundo do mar. Eles explodem ao entrar em contato com o casco de um navio.
Os iranianos também tinham minas de influência adaptadas às águas rasas do Golfo, que são plantadas no fundo do mar e explodem quando um grande navio é detectado no alto, disse ele. Os iranianos também poderiam usar lanchas para colocar minas de lapas nos cascos dos navios, que explodiriam em um determinado momento, acrescentou.
Os iranianos podem implantar rapidamente todas estas minas “no Golfo Pérsico e no Estreito de Ormuz, utilizando pequenas embarcações de alta velocidade equipadas como minelayers”, afirmou a Agência de Inteligência de Defesa dos EUA (DIA) num relatório de 2019.
JÁ FORAM USADOS ANTES?
Teerão utilizou minas marítimas implantadas durante o seu conflito com o Iraque na década de 1980, durante a chamada “guerra dos petroleiros”, forçando os Estados Unidos a escoltar navios comerciais.
Durante a Guerra do Golfo, em 1991, as forças iraquianas colocaram 1.300 minas, danificando gravemente dois navios da Marinha dos EUA, incluindo o USS Princeton, cujo retorno à operação custou cerca de 100 milhões de dólares, segundo o investigador norte-americano Scott Truver, que lecionou na Escola de Guerra Naval.
E DESMINAR?
As nações ocidentais têm os meios para desminar o Estreito de Ormuz caso seja necessário, mas tal operação seria longa e complicada.
“As minas marítimas estrategicamente colocadas podem tornar-se o calcanhar de Aquiles das operações navais dos EUA”, disse o Centro de Estratégia Marítima no ano passado, alertando que o Irão, mas também a China e a Rússia, tinham adquirido munições baratas.
