Uma nova e enorme ciclovia de £ 17 milhões foi considerada um “desperdício monumental de dinheiro público” – pois aumentou substancialmente o congestionamento, embora seja usada por apenas um punhado de ciclistas.
A nova ciclovia tem mais de 11 pés de largura em alguns lugares, o que significa que os ciclistas têm mais espaço do que os motoristas que usam a agora restrita faixa de rodagem de 10 pés de largura ao lado dela.
No entanto, há alegações de que a nova ciclovia é pouco utilizada – com a monitorização de amostras a sugerir que centenas de carros, camiões, carrinhas e autocarros estão a utilizar o troço reduzido da estrada para cada ciclista ao seu lado.
Os autocarros e os veículos industriais de maior dimensão só conseguem circular através da estrada substancialmente reduzida mais lentamente do que antes, pelo que o tráfego aumentou atrás deles.
A controversa superestrada para ciclistas fica ao longo de um trecho de três quilômetros de uma das estradas principais de Poole, Dorset, tornando-a perigosa para dirigir.
Steve Moody é presidente do grupo de campanha BCP & Dorset Motorists, que tem mais de 5.600 membros.
Ele disse: ‘Todas as evidências anedóticas sugerem que os ciclistas raramente são vistos usando a nova ciclovia. E estas estradas estreitas na verdade aumentam o congestionamento.
“Eles não vão reduzir as emissões aumentando o congestionamento, mas isso não é percebido pelo município.
Com mais de 3,5 metros de largura em alguns lugares, a nova ciclovia na verdade excede a largura da estrada vizinha de 3 metros de largura, comprimindo o tráfego motorizado em uma faixa mais estreita do que a dos ciclistas.
De acordo com o novo esquema, ampliações de pavimento em cruzamentos forçam os veículos que emergem das estradas vicinais a fazer curvas fechadas, quase em ângulo reto. Isso muitas vezes faz com que os motoristas saiam para a pista em sentido contrário para completar a manobra
‘Uma questão importante é que a estrada principal se tornou muito estreita para dar lugar à ciclovia extra larga e isso é perigoso.’
Como parte do esquema, as curvas do pavimento nos cruzamentos foram estendidas, o que significa que os carros que saem das estradas secundárias têm que virar quase em ângulos retos e muitas vezes sair para a faixa de rodagem oposta.
A faixa de rodagem mais estreita significa que quase não há espaço para as motos ultrapassarem e passarem, enquanto os condutores de camiões têm de dobrar os espelhos retrovisores para evitar o risco de obstruir o trânsito em sentido contrário.
Também há menos espaço para a passagem de veículos de emergência.
Na semana passada, foram levantadas mais questões sobre os materiais utilizados na ciclovia, depois de uma menina de 13 anos ter sofrido cortes no rosto quando a roda da sua scooter ficou presa em lascas soltas e ela caiu.
Além das preocupações com a segurança, os moradores também questionaram o impacto que as obras tiveram no meio ambiente local.
Alguns moradores locais referem-se à área como um “deserto de asfalto”, com árvores e bordas de grama arrancadas para dar lugar a calçadas alargadas e à ciclovia de cores vivas.
As paradas de ônibus também foram eliminadas, o que faz com que o tráfego fique atrás dos ônibus quando param na estrada, causando mais congestionamentos e emissões.
O trabalho na Ringwood Road faz parte de um projeto de £ 120 milhões para construir quase 80 quilômetros de novas ciclovias no sudeste de Dorset.
Os críticos argumentam que esses milhões em fundos públicos seriam utilizados de forma mais eficaz na reparação de superfícies de estradas em ruínas e no combate à crise dos buracos.
O programa “Transforming Travel” nas áreas residenciais de Bournemouth, Poole, Ferndodown e Wimborne visa incentivar mais pessoas a pedalar e a deslocar-se para determinados locais.
Mas os críticos afirmam que isso faz parte da “guerra aos motoristas” do Conselho do BCP na área e afirmam que as autoridades se comprometeram a reduzir as viagens locais de carro em 50 por cento.
Eles dizem que os milhões de libras de dinheiro público teriam sido mais bem gastos na melhoria das condições das estradas e no preenchimento de buracos.
Houve também críticas sobre o impacto ambiental do esquema mais amplo, uma vez que as árvores maduras tiveram de ser abatidas em alguns locais para acomodar novas faixas.
Moody acrescentou: “Há definitivamente uma guerra contra os motoristas e as pessoas estão realmente fartas dela.
«Tudo isto faz parte do desejo do município de reduzir as viagens de carro em 50 por cento, esse é o seu objetivo declarado. Para fazer isso você terá que tomar medidas anti-carro.
“O que eles não levaram em conta é que as pessoas precisam dos seus carros para trabalhar e para fazer negócios e para coisas como fazer compras e levar os filhos a lugares como a escola. Você pode fazer suas compras semanais de bicicleta?
‘Todo o projeto da Ringwood Road é um fiasco absoluto e um desperdício monumental de dinheiro e recursos públicos.’
O Conselho do BCP já declarou anteriormente uma “emergência climática” e comprometeu-se a ser neutro em carbono até 2040.
Uma parte importante desse objetivo é aumentar as viagens sustentáveis, tirando as pessoas dos carros.
A remoção das paradas de ônibus agora obriga os ônibus a parar diretamente no fluxo do tráfego; isto cria estrangulamentos significativos, uma vez que os veículos ficam presos atrás deles, levando a um aumento do congestionamento e a maiores emissões de escape
O Sr. Moody prosseguiu: “O Conselho fechou os ouvidos a qualquer coisa que não fosse a sua própria agenda. A abordagem deles é “se você construir, eles virão”.
“Eles ampliaram tanto as curvas da calçada que é realmente difícil para os carros saírem e muitas vezes eles invadem o tráfego em sentido contrário porque não conseguem virar como deveriam.
“Se você tem dois veículos pesados em faixas opostas, ouvimos que os motoristas precisam puxar os espelhos retrovisores para ultrapassar.
‘As paradas de ônibus foram removidas, o que significa que os pontos de ônibus estão na estrada, o que cria mais congestionamento porque tudo tem que parar e esperar com os motores funcionando.
‘A ideologia de certos membros ultrapassa o que é benéfico para a grande maioria dos residentes que deveriam servir.’
