Wilson retorna da licença maternidade na vitória do Thorns na abertura da NWSL

Espinhos de Portland avançar Sofia Wilson voltou a campo em uma partida oficial pela primeira vez em mais de um ano na sexta-feira no time de seu time Vitória por 1-0 sobre o Espírito de Washington no Audi Field para abrir o 2026 NWSL temporada.

Wilson, a MVP da NWSL de 2022, deu à luz uma filha em setembro e passou o ano passado em licença maternidade. Ela entrou na partida de sexta-feira como reserva aos 77 minutos. Meio-campista Olivia Moultrie marcou o único gol aos 52 minutos para levar o Portland à vitória.

Wilson, que estrelou o Estados Unidos em sua corrida pela medalha de ouro olímpica de 2024, jogou pela última vez pelos Thorns nas quartas de final de 2024, 488 dias antes. Ela anunciou no início de 2025 que estava esperando seu primeiro filho.

“Ser mãe dela é a coisa mais especial de todas”, disse Wilson na transmissão do Prime Video antes da partida. “Eu me sinto muito sortudo. Acho que isso me faz sentir como se estivesse jogando por algo muito maior do que aquilo que jogava antes.”

Pela primeira vez desde 2024…
MVP. Vencedor da Chuteira de Ouro. Mãe da Gigi.

Sophia Wilson retorna à NWSL. pic.twitter.com/12qzoEMVfa

– Liga Nacional de Futebol Feminino (@NWSL) 14 de março de 2026

Wilson chutou a gol nos acréscimos do segundo tempo.

“O que falamos esta manhã não foi apenas sobre voltar, mas realmente tentar forçá-la a ser ainda melhor do que era antes”, disse o novo técnico do Thorns, Robert Vilahamn, após a partida.

“Alguns dos jogadores que tive tiveram um filho e voltaram ainda mais fortes, ainda mais motivados, e acho que vou tentar pressioná-la de todas as maneiras que puder para garantir que ela volte à seleção nacional e que possa dominar esta liga e o futebol deste país.”

O jogo de sexta-feira foi uma revanche da semifinal da NWSL de 2025 em novembro, que o Spirit venceu por 2 a 0. O Spirit perdeu na final do ano passado pela segunda temporada consecutiva. Portland passou por uma entressafra difícil.

Ex-capitão Sam Coffey partiu para Cidade de Manchester em uma grande transferência em janeiro.

O ex-técnico do Thorns, Rob Gale, foi demitido no final de novembro. Vilahamn só se juntou à equipe esta semana, após um processo de contratação atrasado que se estendeu até fevereiro e uma breve espera para obter seu visto.

Vilahamn voou da Suécia e conheceu a equipe pela primeira vez em Washington, DC, em um treino com neve na quinta-feira.

“Assim que Robert conseguiu se comunicar com a equipe, todos entraram na mesma página”, disse Moultrie. “Mesmo que ele esteja aqui literalmente há cerca de 24 horas, acho que ele fez um ótimo trabalho ao entrar, sendo claro e trazendo grande energia. Estou muito animado para ver o que mais seremos capazes de construir agora que ele está aqui em tempo integral.

O gol dos Thorns começou com posse de bola no próprio meio-campo. Defensor Isabella Obaze driblou pelo meio-campo e passou a bola para o atacante Pedra Tordin no flanco esquerdo. Tordin fez um passe rasteiro para Moultrie, que tocou a bola ao redor do zagueiro do Spirit Tara Rudd e usou o pé esquerdo para passar a bola pelo goleiro do Washington Sandy McIver.

“Acho que Olivia Moultrie tem potencial para ser a melhor jogadora do mundo”, disse Vilahamn. “Ela é tão boa e tem muita paixão. Sophia já é uma das melhores jogadoras do mundo. É muito bom vê-la voltando com energia e ganhando minutos agora, então estou muito satisfeito com isso.”