Um empresário desembolsou £ 9.000 para salvar um desfile de escoteiros no Dia de São Jorge, depois de ter sido ameaçado por questões de “saúde e segurança”.
As crianças se reúnem em Romford para celebrar o santo padroeiro dos Escoteiros – e da Inglaterra – há décadas, e os moradores ficaram indignados quando o evento foi quase cancelado este ano.
O Conselho de Havering disse que enfrentava uma conta de £ 9.000 para ‘gestão de tráfego’, porque o Polícia Metropolitana não o apoiaria com fechamentos de estradas este ano.
O colunista do Daily Mail, Richard Littlejohn, esclareceu a briga esta semana, e uma página de arrecadação de fundos foi criada para pagar a conta.
Agora, Dean Floyd, executivo-chefe da Chigwell Construction, doou o valor total de £ 9.000.
O pai de quatro filhos disse: ‘No ano passado o conselho ia cancelar Natal festividades, e nós apoiamos lá. Sempre ajudamos onde podemos para garantir que as crianças se divirtam.
“Quando penso em tudo que está sendo cancelado, é nojento. Eu era um filhote enquanto crescia.
‘Esse desfile já acontece há décadas, mas se não tivesse acontecido este ano, nunca teria acontecido novamente.
Crianças marcham para celebrar o santo padroeiro do movimento escoteiro – e da Inglaterra – há décadas
‘Não posso acreditar que, entre o conselho e o prefeito de Londres, não tenhamos conseguido reunir esse dinheiro.
‘Estamos falando de crianças. Não haverá problemas, não como as grandes marchas no centro de Londres.
A doação de Floyd significa que o desfile, que envolve uma marcha por Collier Row em Romford, seguido de um serviço religioso, poderá prosseguir.
No entanto, vereadores locais e deputados disseram que é “ultrajante” que caiba ao Sr. Floyd o financiamento do evento, que supostamente acontece desde 1954.
Andrew Rosindell, deputado reformista de Romford, disse: “As pessoas já sentem que a nossa identidade como cidade mercantil de Essex está a diminuir.
“O desfile é uma magnífica demonstração de orgulho – um grande serviço cristão para os Escoteiros e parte da nossa herança – não queremos perder isso.
‘O conselho sugeriu que uma equipe de gerenciamento de tráfego fosse contratada. Certamente poderíamos ter voluntários fazendo isso – adultos responsáveis com jaquetas de alta visibilidade.
‘Este é um desfile de 15 a 20 minutos pelo centro de uma pequena cidade. As crianças não estão marchando por estradas enormes com caminhões por toda parte.’
Ele acrescentou: “É ultrajante que paguemos enormes somas de dinheiro à polícia e recebamos tão pouco em troca.
‘Sendo um bairro de Londres e sob o Met, os recursos são sempre tirados de nós. A culpa é de Sir Sadiq Khan.
“A nossa polícia é constantemente enviada ao centro de Londres para protestos contra a Palestina, marchas de orgulho, marchas anticapitalistas e grandes eventos estatais. Mas quando precisamos deles, eles nos dizem que não conseguem.
Os comentários do Sr. Rosindell ocorrem no momento em que uma manifestação em massa está marcada para amanhã na capital.
O Ministro do Interior concordou em proibir uma marcha do grupo Al Quds, ligado ao Irão, mas um “protesto estático” ainda ocorrerá e poderá atrair mais de 12 mil pessoas.
Pelo menos mil oficiais do Met e de forças de todo o país estão sendo convocados para patrulhar as multidões.
Tendo mantido conversações ontem, o Conselho de Havering, o Met e os Escoteiros emitiram uma declaração conjunta, dizendo que “planos atualizados significam que não há custos elevados necessários para organizações externas gerirem o evento”.
O vereador conservador Michael White, que também já foi escoteiro, disse estar satisfeito com a continuidade do desfile.
“É ótimo ver a marcha dos escoteiros, nos traz um enorme sentimento de orgulho”, disse ele.
‘Nos bairros periféricos de Londres somos muito patrióticos. Celebramos o Dia de São Jorge tal como faríamos com o Dia da Memória, por exemplo.
“Metade de mim pensa que Sadiq Khan não entende o que acontece no círculo externo. Mas Dean e sua empresa foram em frente.
Um porta-voz do Met disse que “as responsabilidades como o fechamento de estradas cabem aos organizadores do evento e às autoridades locais”, e que a força não havia fornecido anteriormente apoio ao tráfego no desfile dos escoteiros.
O inspetor-chefe interino Charlie Routley, que lidera o policiamento de bairro em Havering, disse: ‘Como temos feito há muitos anos, nossos policiais estarão presentes para proteger a comunidade local.’
