LEVERKUSEN, Alemanha – Mikel Arteta prometeu Arsenal vai melhorar e “terminar em Londres” depois que suas esperanças na Liga dos Campeões foram testadas durante um Empate 1-1 no Bayer Leverkusen.
Substituir Kai HavertzO pênalti aos 89 minutos anulou o cabeceamento de Robert Andrich aos 46 minutos, no confronto de primeira mão das oitavas de final, na quarta-feira.
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Os Gunners decepcionaram por longos períodos na Alemanha. Depois Gabriel Martinelli acertou na trave logo no início, mas conseguiu apenas dois remates à baliza durante toda a noite, enquanto os anfitriões ameaçavam uma reviravolta.
Mas após a cobrança de pênalti de Havertz, o Arsenal será agora o forte favorito para avançar para as quartas de final pelo terceiro ano consecutivo na partida de volta na próxima terça-feira, no Emirates Stadium, quando Arteta admitiu que deve melhorar seu jogo.
“(É um lembrete de) como é difícil vencer qualquer adversário na competição e especialmente fora de casa”, disse ele em entrevista coletiva.
“Há um grande fator nisso. Aí você percebe o que fizemos para vencer oito jogos nesta competição (durante a fase de grupos), porque é tão difícil que ninguém fez isso antes.
“Com plena consciência disso, sabíamos da importância do jogo e da dificuldade do adversário e agora precisamos finalizá-lo em Londres.
“O nível de execução obviamente tem que ser melhor e será melhor na segunda mão. Vamos adaptar algumas coisas e sim, seguiremos em frente.”
Arteta também elogiou a calma de Havertz sob pressão contra seu antigo clube. O jogador de 26 anos passou uma década no Leverkusen – ingressando aos 10 – antes de partir para Chelsea em 2020. Mais tarde, ele se juntou ao Arsenal em 2023.
Havertz recebeu uma foto emoldurada capturando sua passagem pelo Leverkusen antes do início do jogo e foi aplaudido em campo quando apresentado para Viktor Gyökeres com 16 minutos restantes.
“O futebol é um jogo divertido e traz histórias especiais e ele voltar aqui depois de tanto tempo, fazer parte deste clube, vir aqui e marcar um gol tão importante, acho que é um grande momento”, disse Arteta.
O internacional alemão disse que a sua familiaridade com a BayArena rendeu dividendos.
“Conheço bem o estádio e já cometi muitos pênaltis neste local”, disse Havertz.
“O tempo entre o apito do pênalti e o pênalti pareceu uma eternidade. Mas no final, você tem que estar mentalmente presente nesses momentos.”
O técnico do Leverkusen, Kasper Hjulmand, lamentou a decisão do árbitro turco Umut Meler de marcar o pênalti após Malik Tillmano desafio de Você Maduek.
“Para mim não é um pênalti”, disse ele. “Às vezes o árbitro não deveria apitar e depois verificar com o VAR. Então é 100 por cento seguro e protegido. Se ele apitar, não é (um) claro e óbvio (erro), então permanece.”
