O Pittsburgh Steelers estão assinando ex Carolina Panteras running back de destaque Rico Dowdle para um acordo de dois anos no valor de US$ 12,25 milhões, informou a NFL Network na segunda-feira.
Dowdle liderou os Panthers com 1.076 jardas corridas em 2025, dando-lhe temporadas consecutivas de 1.000 jardas entre Carolina e Dallas.
Ele começou o ano como reserva do Chuba Hubbardmas quando Hubbard ficou fora das semanas 5 e 6 devido a uma lesão na panturrilha, Dowdle explodiu para um recorde da franquia de 473 jardas de scrimmage em um período de dois jogos, superando a marca anterior detida por Christian McCaffrey.
O técnico Dave Canales elogiou Dowdle por seu estilo de corrida “violento” e o elevou ao cargo de titular após uma tentativa de duas semanas de dividir as repetições. Dowdle foi fundamental para uma vitória no meio da temporada em Baía Verdecorrendo para 130 jardas e dois touchdowns.
No entanto, sua produção e corridas caíram significativamente nos últimos três jogos, quando ele teve apenas 28 corridas para 88 jardas. Ele deixou claro que estava insatisfeito com isso após a temporada e planejava testar o mercado de agentes livres.
Dowdle não foi draftado depois de jogar colegialmente no Carolina do Sul. Ele assinou como agente livre com os Cowboys e passou suas primeiras quatro temporadas da NFL em Dallas, tornando-se titular em 2024.
A adição de Dowdle em Pittsburgh foi especialmente necessária depois do running back Kenneth GainwellMVP do time dos Steelers na última temporada, concordou com os termos de um acordo de dois anos no valor de US$ 14 milhões com o Bucaneiros de Tampa Baysegundo fontes.
Dowdle, porém, não é um substituto individual de Gainwell.
O versátil Gainwell é prolífico no jogo de passes – ele liderou os Steelers em recepções na temporada passada – mas Dowdle é um running back mais físico e puro. Ele entra em uma sala que também inclui hematomas nas costas Jaylen Warren e escolha da terceira rodada de 2025 Kaleb Johnson.
Brooke Pryor e David Newton da ESPN contribuíram para seu relatório.
