O Irão aposta que pode sobreviver aos Estados Unidos e a Israel – não militarmente, mas transformando a guerra numa brutal competição de resistência. A sua estratégia é dura: libertar drones e mísseis, cortar rotas energéticas vitais e sacudir os mercados globais com força suficiente para forçar Washington a piscar primeiro.
Apesar do choque dos ataques EUA-Israel e da perda de figuras-chave, o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) – há muito o guardião final da República Islâmica – está firmemente no controlo, dirigindo o campo de batalha, executando contingências pré-planeadas e ditando estratégias e alvos na guerra.
O IRGC também desempenhou um papel decisivo na elevação de Mojtaba Khamenei como líder supremo depois que o aiatolá Ali Khamenei foi morto nos ataques iniciais entre EUA e Israel.
“Para eles, estão a travar uma luta existencial. Esta é uma guerra total”, disse Fawaz Gerges, da London School of Economics. “Eles acreditam que a sua própria sobrevivência está em jogo. Eles estão dispostos a derrubar o templo sobre a cabeça de todos.” Alex Vatanka, pesquisador sênior do Instituto do Oriente Médio e especialista em política iraniana, acrescentou: “Eles são como um animal sangrando – feridos, mas, portanto, mais perigosos do que nunca.”
Essa mentalidade de guerra total está por detrás dos crescentes ataques do Irão em todo o Golfo, visando centros energéticos do Qatar à Arábia Saudita para maximizar a perturbação económica, numa tentativa calculada de aumentar os custos para os seus vizinhos, a Europa e os Estados Unidos e testar a vontade política de Washington.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse aos legisladores republicanos na segunda-feira que a guerra continuaria até que o Irã fosse “total e decisivamente derrotado”, mas previu que terminaria em breve.
Ele acrescentou que assim que os Estados Unidos terminarem a operação militar contra o Irã, Teerã não terá mais armas contra os Estados Unidos, Israel e aliados dos EUA por um longo tempo.
Fontes iranianas dizem que esta escalada foi prevista muito antes do início da guerra, há 11 dias. Os planeadores iranianos presumiram que o confronto com Washington e Israel era inevitável e prepararam uma estratégia em camadas coordenada através das extensas redes militares e forças proxy da Guarda.
Agora, com pouco a perder, o Irão está a executar esse plano e a transformar o conflito numa guerra de desgaste que visa esgotar os seus adversários política e economicamente.
As consequências já são visíveis em casa.
A escolha de Mojtaba como líder supremo, dizem os especialistas, prova o domínio dos Guardas como fazedores de reis. Dizem que o equilíbrio de poder mudou. O líder supremo detém o título, mas o futuro da República Islâmica, e a autoridade do próprio establishment clerical, depende agora de a Guarda conseguir resistir à tempestade desencadeada pela campanha EUA-Israel.
QUANTO TEMPO?
Mas uma incógnita crítica na guerra, diz Mohannad Hage Ali, membro sénior do Carnegie Middle East Center, é por quanto tempo a Guarda conseguirá sustentar a sua campanha de mísseis, a espinha dorsal da sua estratégia contra os seus adversários.
Autoridades dos EUA dizem que uma grande parte do arsenal do Irão já foi destruída, mas fontes regionais dizem que Teerão ainda pode reter mais de metade do seu arsenal anterior à guerra. Se essa estimativa se mantiver, o Irão poderá continuar a lançar mísseis durante mais algumas semanas, um período de tempo que poderá revelar-se significativo para Washington, à medida que a pressão económica aumenta a nível interno e externo.
O alcance dos Guardas também se estende muito além do campo de batalha, pois remodela a vida diária. Um observador iraniano disse que as mercadorias que antes ficavam há semanas nos portos agora são liberadas imediatamente. A papelada vem depois.
As autoridades descreveram isso como uma preparação para uma economia de guerra, garantindo que as linhas de abastecimento continuem a mover-se sob pressão, ao mesmo tempo que consolidam o controlo do IRGC sobre o Estado e afirmam a continuidade da governação.
Igualmente crítica é a estabilidade interna. Até agora, não há sinais de protestos, deserções de elites ou fracturas dentro do sistema, de acordo com observadores e contactos dentro do Irão.
Uma fonte em Teerã descreveu uma cidade sob bombardeio, mas ainda funcionando. “As janelas tremem dia e noite”, disse a pessoa. “Mas a vida continua.” As lojas e os bancos permanecem abertos, os mantimentos estão disponíveis e a maioria dos residentes não fugiu da capital.
Os ataques, no entanto, podem estar a produzir um efeito oposto ao pretendido por Washington e Israel, observou. Apesar das queixas de longa data com o governo, uma onda de solidariedade nacional está a tomar conta à medida que as greves atingem as infra-estruturas e a possibilidade de insurgências internas é discutida abertamente.
“As pessoas não estão preparadas para a desintegração do Irão”, disse a fonte.
Por enquanto, esse sentimento pode estar ganhando tempo para a liderança. “Não sei se o regime sobreviverá a longo prazo”, acrescentou. “Mas nas próximas semanas, não entrará em colapso.”
QUEM VAI PISCAR PRIMEIRO?
Para os estrategas de ambos os lados, a guerra é cada vez mais definida por dois testes paralelos de resistência: se o Irão consegue continuar a disparar mísseis e se os Estados Unidos e Israel conseguem suportar os custos económicos, militares e políticos de os parar.
“A grande questão é quem pisca primeiro nesta guerra total: Donald Trump ou os líderes do Irão?” Gerges disse.
Ao aumentar os preços da energia e espalhar as dificuldades financeiras pelas economias ocidentais, Teerão espera que a pressão force uma retirada dos EUA.
Os primeiros sinais são de que os efeitos já estão cortando. Os preços do petróleo estão a disparar, os custos do gás estão a subir e o desconforto político está a aumentar em Washington à medida que as consequências económicas colidem com as eleições intercalares de Novembro.
Sob essa pressão, Trump, disse Gerges, poderia eventualmente procurar uma saída declarando vitória, citando o assassinato do líder supremo do Irão, a destruição das capacidades nucleares e de mísseis do Irão e das principais infra-estruturas militares.
Para Teerão, contudo, a sobrevivência por si só seria suficiente.
Mesmo que grande parte da sua infra-estrutura estratégica seja destruída, a liderança do Irão pode reivindicar triunfo e sobrevivência contra uma das maiores armadas militares da história.
O que emerge pode ser um Irão ferido, mas um Irão sangrento pode revelar-se tão perigoso – e talvez mais imprevisível – do que o sistema que entrou neste conflito.
