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Jorge Castillo
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Será que o Ianques de Nova York cometer um erro ao executá-lo de volta? Essa pergunta foi feita com frequência nesta primavera, após um inverno relativamente calmo no Bronx.
No mês passado, o gerente geral Brian Cashman, resumindo as mudanças na escalação dos Yankees fora da temporada, disse que não entrou no inverno com o objetivo de reunir o time do ano passado. Ele explicou que cada transação individual foi feita no contexto do agente livre e dos mercados comerciais. O tempo, o sequenciamento e o preço impactaram cada decisão. Acontece que quase todas as decisões levaram à retenção de um jogador.
“Você começa a medir isso versus as alternativas e pesar isso, e tenta tomar essas decisões informadas, e é assim que tudo acontece”, disse Cashman.
Como resultado, 24 dos 26 jogadores de um elenco que foi derrotado pelo Blue Jays de Toronto na American League Division Series em outubro passado permanecem. Os únicos dois que não estão no clube – os apaziguadores Devin Williams e Lucas Tecelão – assinou contratos de agente livre com o Mets de Nova York.
Mas os dirigentes da equipe não consideram os Yankees de 2026 iguais aos Yankees de 2025. Eles apontam para a enxurrada de acordos com prazos comerciais que renovaram a escalação no meio da temporada. Mais perto David Bednarapaziguador Camilo Dovalterceira base Ryan McMahone jogadores utilitários José Caballero e Amed Rosário foram Yankees por menos de três meses. E as autoridades acreditam que a iteração final foi um candidato à World Series que será reforçada pelo retorno do ás Gerrit Cole durante a temporada.
O inverno agitado significa que haverá muita familiaridade no início da temporada, mas o destino dos Yankees dependerá em grande parte de um grupo de jogadores que provavelmente não estarão na escalação no dia de abertura.
Além de Cole, dois contribuidores proeminentes estão programados para retornar de lesão antes do intervalo do All-Star e outro logo depois. É improvável que dois jovens outfielders se acomodem com a equipe, deixando-os com uma profundidade organizacional superqualificada – e possíveis candidatos comerciais para melhorias em outras áreas.
Faltando pouco mais de duas semanas para o Dia de Abertura, aqui está uma olhada nesses seis jogadores e suas projeções atuais para a próxima temporada.
Status: Se recuperando da cirurgia de Tommy John
Retorno projetado: Início de junho
O progresso de Cole chamou a atenção no treinamento de primavera. Primeiro, o técnico Aaron Boone revelou que Cole poderia lançar um jogo da Grapefruit League. Então Cole, revelando uma nova corda, atingiu 97 mph na primeira vez que enfrentou rebatedores no treino de rebatidas no Steinbrenner Field.
Mas Cole manteve o cronograma original de retorno: 14 a 18 meses depois que o Dr. Neal ElAttrache realizou o procedimento no cotovelo direito em março passado. Isso significa que meados de maio é o primeiro momento em que ele poderá voltar à rotação. Salvo um revés, Junho é o resultado mais provável para garantir que ele não tenha pressa.
“Realmente não mudou”, disse Cole. “Isso é o que a pesquisa diz. É o que dizem as composições que analisamos, e é onde sempre esteve.”
O tempo dirá se Cole retornará à sua forma Cy Young antes do final da temporada de 35 anos. Se conseguir, os Yankees adicionarão um ás a uma das rotações mais fortes dos majores.
Status: Recuperando-se de uma cirurgia no cotovelo
Retorno projetado: Início de maio
Rodón evitou a cirurgia de Tommy John, mas os procedimentos no cotovelo nunca são menores para os arremessadores. O canhoto teve corpos soltos removidos e uma espora óssea raspada em outubro, depois de lidar com dores durante a maior parte da temporada passada. Rodón disse que não conseguia levantar o braço ou mesmo abotoar a camisa quando postou um ERA de 3,09 em 195⅓ entradas em 33 partidas, líder da liga.
Agora Rodón recuperou toda a sua amplitude de movimento. Ele lançou vários bullpens, embora não tenha usado nenhum arremesso de quebra, desde o procedimento. Os Yankees pretendem retornar no final de abril ou início de maio. Mais tempo só ajuda, e os Yankees não devem se sentir apressados em tê-lo de volta ao monte, então maio é a projeção segura.
“Honestamente, não posso ser definitivo com você e dizer: ‘Ei, é quando estarei pronto’”, disse Rodón no mês passado. “Há muitos altos e baixos em qualquer processo de reabilitação. A progressão é muito mais rápida do que as cirurgias normais de cotovelo de que você ouviu falar, que é Tommy John, uma cirurgia reconstrutiva.
Status: Recuperando-se de uma cirurgia no ombro
Retorno projetado: Meados de maio
Volpe jogou com um lábio parcialmente rompido no ombro esquerdo durante a maior parte de 2025 e foi submetido a uma cirurgia logo após a temporada. Ele se recusou a culpar a lesão pela falta de produção, mas certamente não ajudou.
Volpe, que completa 25 anos em abril, registrou a pior de suas três temporadas na liga principal no ano passado. Defensivamente, ele regrediu significativamente de um zagueiro positivo no shortstop. Ofensivamente, ele estava novamente bem abaixo da média, um sinal desanimador para uma organização que estava esperando que o ex-principal candidato desse o próximo passo.
Ele não descartou um retorno em abril, mas Cashman sinalizou que maio é mais provável. Enquanto isso, José Caballero começará a temporada como shortstop diário. Cashman e Boone expressaram sua fé contínua em Volpe, mas Cashman em dezembro abriu a porta para Caballero continuar sendo o interbases titular se ele jogar bem durante a ausência de Volpe.
Outra possibilidade – embora a menos provável – é os Yankees manterem Volpe na Triple-A após seu período de reabilitação. Ele ainda tem opções de ligas menores. Os Yankees podem decidir deixar Volpe encontrar seu ritmo em um ambiente menos pressurizado. As chances são, no entanto, de que ele volte à equipe quando estiver pronto.
Status: Se recuperando da cirurgia de Tommy John
Retorno projetado: Meados de agosto
Schmidt estava tendo outra temporada forte – ERA de 3,32 em 14 partidas – quando foi afastado dos gramados e passou por uma cirurgia de Tommy John em julho. Não foi uma reconstrução completa, então seu tempo de recuperação é mais curto e ele espera retornar logo após o intervalo do All-Star.
As coisas têm um jeito de se resolver no beisebol, mas é concebível que Schmidt possa retornar como um apaziguador, considerando que a rotação dos Yankees será tão profunda quanto qualquer outra, se for saudável. Isso também permitiria uma carga de trabalho mais leve após a cirurgia no final da temporada.
Status: Lá fora olhando para dentro
Projeção para o dia de abertura: Triplo A
Vamos fazer as contas aqui. No mês passado, Cashman reconheceu que acumular repetições diárias é do “melhor interesse” de Dominguez, ao mesmo tempo que apontou que Arão Juiz, Cody Bellinger e Trent Grisham serão os outfielders diários dos Yankees. Adicione isso Giancarlo Stanton está saudável e deve começar a temporada como rebatedor designado e os Yankees recentemente convidaram o veterano Randal Grichuk – o outfielder destro que eles procuravam – para acampar, e Dominguez parece estar indo para Triple-A Scranton/Wilkes-Barre para começar a temporada.
“Teremos apenas que esperar e ver como será esta primavera, quem está de pé”, disse Cashman. “E então tomaremos as decisões apropriadas quando tivermos nossas reuniões encerradas até o final do acampamento. Então, veremos aonde isso nos leva. Obviamente, há flexibilidade no elenco com muitos jogadores com os quais podemos fazer muitas coisas diferentes. Se eles vão trabalhar conosco ou vão para Triple-A, teremos que esperar para ver.”
A candidatura de Dominguez a uma vaga no elenco é prejudicada por duas limitações. Os Yankees não o veem como um defensor central da liga principal, o que o limita ao campo esquerdo ou ao rebatedor designado. E ele foi ineficaz em rebatidas com a mão direita contra arremessos canhotos na última temporada, reduzindo 0,204/0,279/0,290 com um home run em 104 jogos em plate.
Embora seja improvável tornar-se um defensor central adequado, melhorar como rebatedor destro pode levar a oportunidades. Dominguez completou 23 anos no mês passado. Ele possui velocidade de elite. Ele mostrou flashes atingindo do lado esquerdo. Mas provavelmente não há espaço para ele no elenco no momento.
Status: Lá fora olhando para dentro
Projeção para o dia de abertura: Triplo A
Jones é o próximo no gráfico de profundidade organizacional, atrás de Dominguez. Ele completa 25 anos em maio, ainda não fez sua estreia na liga principal e é uma chave virtual para começar a temporada na Triple-A.
Embora ele seja um verdadeiro defensor central com alguns dos maiores pops entre os menores – ele acertou 35 home runs na temporada passada – Jones não estreou porque cheira demais. Ele compilou 179 eliminações na última temporada, depois de 200 em 2024. Sua taxa de eliminações de 35,4% na temporada passada teria sido a mais alta nas ligas principais.
A deficiência flagrante, combinada com sua idade, resultou na sua queda nas recentes listas dos 100 principais clientes em potencial e na queda de seu valor comercial. Mas ele deverá receber a ligação em 2026 – seja no Yankees ou em outro clube – se continuar saudável.
“Obviamente, (ele é) alguém que realmente conquistou muitas coisas no ano passado e se destacou no mapa, provavelmente ocuparia um lugar diário, tentando se estabelecer no nível das grandes ligas, talvez em algumas outras organizações”, disse Cashman. “Ele está atualmente bloqueado conosco.”
