MIAMI – Há uma semana, o Pistões Detroit estavam voando alto. Vencedores em oito de seus últimos nove jogos e 5 jogos e meio à frente de Boston na Conferência Leste, eles pareciam estar a caminho de se tornarem o primeiro colocado.
Ops.
Olá, adversidade. A pior seqüência de derrotas dos Pistons na temporada chegou a quatro jogos na noite de domingo, quando perderam por 121-110 para o Calor de Miami – e essa vantagem confortável no topo do Leste sobre o Celtics está reduzida a apenas 2 jogos e meio.
“É a NBA, certo? E você olha para a temporada, é longa”, disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. “Todo mundo passa por momentos difíceis ou passa por uma rotina. E acabamos de encontrar o nosso agora. E, novamente, ainda temos muito tempo para fazer o que temos que fazer. Boston, obviamente, é um bom time. Mas não estamos preocupados com Boston.”
Antes dessa reta, a mais longa seqüência de derrotas do Detroit na temporada foi de dois jogos. Os Pistons estavam 12-2 imediatamente após a derrota. É verdade que três das quatro derrotas nesta seqüência foram contra bons times – Cleveland, San Antonio e agora Miami – sendo a derrota de sábado contra o Brooklyn a única exceção.
Bickerstaff vê isso como parte do processo. Veterano avançado Tobias Harris não discorda.
“Obviamente, é provavelmente a nossa maior dose de adversidade durante todo o ano”, disse Harris. “Ficaremos bem. Mantenha a cabeça erguida e siga em frente. Mas ao longo deste caminho, ao longo desta jornada, vamos descobrir uma maneira de sermos melhores como grupo.”
A ascensão de Detroit do porão da NBA há dois anos não pode ser subestimada. Os Pistons tiveram um recorde de 14-68 em 2023-24 e depois venceram 44 jogos e chegaram aos playoffs na temporada passada. Eles já venceram 45 jogos nesta temporada, restando 19.
A maioria dos jogadores daquele time de 14 vitórias já se foi. Cade Cunningham e Jalen Duren – que somaram 50 pontos no domingo – estão entre os poucos remanescentes, e Detroit está construindo em torno deles.
“Eles construíram uma cultura muito rapidamente e os jovens jogadores que existiam há dois anos realmente usam isso como combustível e motivação”, disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra. “Mas é difícil vencer nesta liga em geral. É ainda mais desafiador vencer quando você tem muitos jogadores jovens. Mas acho que Cunningham e Duren são um pouco diferentes da maioria dos jogadores jovens.”
Harris disse que essa é uma tendência em toda a sala. Ele é o veterinário, o jogador mais velho do elenco, mas deixou claro que o time do Pistons tem maturidade para lidar com momentos difíceis.
“No vestiário, não há uma mentalidade de brincadeira”, disse Harris. “Sabemos que deveríamos vencer, mas sabemos que colocamos trabalho e tempo nisso. Então, as coisas vão funcionar a nosso favor. Vamos descobrir isso e estaremos de volta a uma seqüência de vitórias e estaremos prontos, prepare-se para os playoffs.”
