Do lado de fora, parece qualquer outro quarto de hotel comum. Mas assim que a porta é aberta, sou transportado para uma sala que é uma carta de amor visual para Hollywood… e Bollywood.
Marilyn Monroe e Marlene Dietrich me recebem lá dentro, seus retratos alinhados no hall de entrada.
Todas as paredes são decoradas com pôsteres de filmes clássicos – O Poderoso Chefão, Ben-Hur, Tight Spot – além de glamourosos pôsteres de filmes hindus.
É claro que há um tapete vermelho, almofadas adornadas com lantejoulas para todos os lados, móveis em tons de joias e um ambiente definitivo de opulência. Este é claramente um quarto de hotel para os hóspedes mais afortunados.
Vou ficar na Suíte Cinema do Taj 51 Buckingham Gate Suites and Residences antes da próxima semana Oscar – e me disseram que não há lugar melhor para um cinéfilo aproveitar a temporada de premiações.
A suíte foi criada pelo renomado designer indiano Sabyasachi Mukherjee – conhecido como o designer de Priyanka Chopravestido de noiva de sua cerimônia de 2018 em Índia – e quando você anda por aí, é fácil perceber porquê.
É hora do Oscar! Erin ficou na suíte de cinema do Taj 51 Buckingham Gate Suites and Residences
Sonhos de suíte: Retratos de Marilyn Monroe e Marlene Dietrich alinham-se no hall de entrada
Não tenho certeza do que fazer comigo mesmo em meio a tanto ouro, brilho e extravagância.
E isso antes mesmo de ser apresentado a Maneesh, nosso mordomo – sim, você leu corretamente.
Maneesh disse a mim e ao meu melhor amigo, que se juntou a mim, que cuidará de nós durante a nossa estadia. Ele nos oferece bebidas, lanches e muito mais. Ele rapidamente se torna nosso novo melhor amigo, a mais recente adição ao nosso trio.
Pipoca para o nosso filme? Alguns morangos extras para mordiscar, junto com copos de prosecco que ele entregou sem complicações? Alguns chás de ervas, talvez? Na verdade, nada aqui é pedir muito.
Erin dá um giro no tapete vermelho ao estilo de Hollywood. Certo, o piano de chocolate, com macaroons por cima
Enquanto Maneesh se ocupa com todos os nossos caprichos, exploramos a suíte. Uma rápida caminhada pelo nosso tapete vermelho, com tempo para algumas selfies.
Um passeio pelos quartos – um de cada, ambos com banheiros privativos aproximadamente do tamanho da minha sala de estar em casa e equipados com produtos de toalete Molton Brown e um Dyson Air Wrap para usar cada um.
Muitos olhares sutis são trocados; não conseguimos acreditar no que nos rodeia.
De volta à sala de estar, olhamos para a vista do pátio do hotel abaixo, cheio de luzes de fadas e garçons uniformizados.
Em seguida, encontramos um intrincado piano exposto decorativamente sobre a mesa, com macaroons rosa em cima. Eu pergunto se posso tentar um.
“Você pode comer tudo”, responde Maneesh.
Confuso, olho novamente. Ele está certo. Não são apenas os macaroons que são comestíveis – todo o enfeite do piano é feito de chocolate.
Luzes, câmera, ação: a sala possui uma tela de plasma de 85 polegadas com sistema de home theater 3D
Calçada da Fama: Com tons ricos, cores e pôsteres em todos os cantos e em todas as paredes, é uma suíte totalmente vibrante
Durma como um rei – ou uma estrela de cinema: a cama de dossel do quarto principal proporciona uma ótima noite de sono
É um ‘lanche’ perfeito para celebridades de Hollywood acostumadas com brilho e glamour, isso é certo. Nunca vi uma sobremesa tão complexa como esta.
A sala de cinema em si é a joia da coroa da suíte positivamente palaciana, com sofás de couro que afundam quando você cai neles.
Ele possui uma tela de plasma de 85 polegadas com um sistema de home theater 3D e som Steinway Lyngdorf, nada menos.
Como verdadeiro fanático por cinema, mal posso esperar para colocar um clássico na tela. Recebemos um livro com a lista de DVDs oferecidos e também podemos transmitir filmes diretamente de sites como Netflix e Amazon Prime.
Discutimos por um tempo – acho que a suíte é glamorosa demais para assistir algo como Bridget Jones, minha melhor amiga acha que assistir os filmes Crepúsculo aqui beira o sacrilégio.
Acabamos por chegar a um acordo: um dos filmes indicados ao Oscar (Bugonia) e outro para apaziguar a criança interior que há em nós, solto em uma suíte de hotel que tem mais que o triplo do tamanho do nosso próprio apartamento (Nanny McPhee).
Estourando poppadom: Chutneys de coco e tomate, além de vários picles, são para começar
Bonito em rosa: o coquetel de rosa e lichia apresenta uma bola de gelo e pétalas de rosa secas
Também aproveitamos uma hora no J Wellness Circle do hotel, buscando refúgio do ar frio londrino na sauna, banho turco e piscina de vitalidade, acompanhados de água de pepino e hortelã.
Depois de uma tarde cinematográfica e relaxante, seguimos para Quilon para jantar mesmo ao lado do hotel, um restaurante com estrela Michelin especializado em cozinha do sul da Índia.
Somos recebidos pelo gerente Ashish, que pergunta: ‘Qual é a sua comida indiana favorita? Deixe-me adivinhar. Frango tikka masala? Pão Naan?
Nós olhamos para baixo timidamente. Culpado conforme acusado.
Estes pratos populares vêm do norte do país, dizem. Aqui, explica Ashish, a ênfase está na comida da costa sudoeste da Índia, e é mais picante e com mais ênfase em frutos do mar. É improvável que tentemos algo que já comemos antes, diz Ashish.
Para começar, provamos uma seleção – para mim o destaque vai para a costeleta de borrego goês.
Enquanto mordiscamos pequenos poppadoms, molhos e chutney, também saboreamos nossos coquetéis.
O meu, Last Sting, é uma versão de uma Margarita picante, com melancia, Reposado e um final picante de jalapeño. Minha amiga experimenta a bebida mais linda que já vi, Bless, um coquetel de zimbro, lichia e rosa.
Para alimentação, ambos provamos o prato exclusivo do Quilon, o bacalhau preto assado com tamarindo, açúcar mascavo e feno-grego. É tão suave que cai do meu garfo. Não encontramos necessidade de comunicar através de palavras o que pensamos: isto é, francamente, ridiculamente bom.
Ashish nos traz outros pratos para compartilhar, e nós comemos de todo o coração: um curry de peixe cozido em coco e pimenta, alguns camarões, um frango em um rico molho de curry e aspargos, sarna, brócolis roxo polvilhado com sementes de mostarda, folhas de curry, pimenta verde e coco ralado.
Em nossa última manhã, tomamos café da manhã no Kona, que tem clássicos como Eggs Royale e opções indianas; optamos por paratha, omeletes condimentadas e pratos de grão de bico junto com café com leite de aveia.
Então, perdemos tempo enquanto arrumamos nossas coisas, relutantes em dizer adeus a este majestoso quarto de hotel.
Não acho que assistir Bridget Jones no sofá do meu minúsculo apartamento, com pipoca Tesco e uma bebida que eu mesmo servi, será tão bom novamente.
