Mikel Arteta já havia sugerido que ainda não dominava a arte da rotação depois de montar um dos Arsenalos esquadrões mais fortes de todos os tempos. O grande susto que Mansfield Town deu aos Gunners na quinta rodada da FA Cup, no sábado, no One Call Stadium, indica que é uma lição que ele continua aprendendo.
No final das contas, o Arsenal continua em busca de um quádruplo sem precedentes após uma vitória por 2 a 1 conquistada através de um substituto Deus o abençoeO excelente remate do adversário aos 66 minutos, rematado para o alto da baliza.
Eles começaram dois jovens de 16 anos – Salmão Marli e Max Dowmanque se tornou o titular mais jovem do Arsenal na FA Cup, aos 16 anos e 66 dias – e esta foi a 35ª vitória em todas as competições, já o maior total sob o comando de Arteta, com três meses de temporada ainda pela frente.
O Arsenal pode ter 19 jogos restantes se seguir em frente em casa e no exterior, e permanece a suspeita de que Arteta precisará aproveitar melhor sua equipe para continuar no caminho certo.
Arteta foi criticado por utilizar excessivamente jogadores importantes e, portanto, mudanças generalizadas foram uma resposta compreensível dada a curta reviravolta entre a vitória de quarta-feira à noite em Brighton e a viagem de sábado ao adversário da League One. Mas os ajustes que os jogadores convocados teriam de fazer em um campo de teste contra adversários desconhecidos foram exacerbados pela decisão de Arteta de mudar para uma defesa de três pela primeira vez em 246 partidas.
Eles começaram com três defesas pela última vez em agosto de 2021, quando perderam por 5 a 0 em Cidade de Manchester. O Arsenal parecia desequilibrado e pouco convincente antes Leandro TrossardA lesão de Arteta obrigou Arteta a fazer uma mudança aos 38 minutos.
Ele trouxe o defensor Piero Hincapiéabandonou os três de trás e Você Maduek marcou o primeiro gol três minutos depois, o 100º da temporada em todas as competições. Então, por que o sistema mudou em primeiro lugar?
“Os jogadores que estão disponíveis”, disse Arteta depois. “E se quisermos gerir a carga e certos problemas que tivemos na equipa, temos que nos adaptar a isso. Às vezes não é o ideal quando temos um dia para nos preparar. Mas também foi um desafio para todos nós ver como poderíamos nos adaptar ao que eu esperava em circunstâncias muito difíceis.”
Com um dia de treino completo entre o retorno de Brighton e a viagem para Mansfield, Arteta foi questionado com que frequência eles haviam treinado aquela forma: “Sim, uma vez, (por) 10 minutos.”
O Arsenal dependia essencialmente de possuir qualidade individual suficiente para avançar, e isso acabou por ser verdade. Mansfield, que chegou a esta fase da competição pela primeira vez desde 1974 e enfrenta uma equipa 59 lugares acima na pirâmide do futebol inglês, colmatou essa lacuna durante longos períodos com esforço e esforço.
A executiva-chefe de Mansfield, Carolyn Radford, falou durante a preparação sobre as pinturas de emergência e o conserto de torneiras quebradas para deixar Mansfield pronto para seu grande dia. Eles também regaram bastante o campo para atrapalhar ao máximo os passes do Arsenal e sua bravura em colocar os jogadores no ataque ajudou a perturbar os Gunners.
Cinco minutos após o intervalo, Salmon acertou um passe para Christian Mosqueraque recuou mansamente e permitiu a Will Evans a chance de correr na defesa do Arsenal.
Evans forçou a entrada na área e chutou rasteiro Kepa Arrizabalaga empatar brevemente com Mansfield, mas Arteta respondeu trazendo O Júri da Madeira e Eze, este último deixando sua marca apenas quatro minutos após sua apresentação.
O uso de Eze por Arteta é outro ponto de atrito para muitos. Muitos gostariam de vê-lo ter uma passagem mais longa na equipe com licença para dar o seu melhor em termos criativos, mas sua carreira no Arsenal continua interrompida. Este momento de vitória oferece outra oportunidade para continuar.
Dowman durou 77 minutos antes Bukayo Saka o substituiu. É difícil equilibrar o espaço que qualquer jovem adolescente precisa para se desenvolver destacando alguém tão brilhante como Dowman quando ele joga pelo time titular.
Alguns gostariam que Arteta usasse Dowman com mais frequência – e você poderia argumentar que jogar neste campo contra adversários que provavelmente combateriam sua habilidade com força bruta era questionável – mas o craque deslizando por uma superfície falha, girando e girando com uma elegância que provoca, com razão, entusiasmo com o potencial que está por vir.
Seu recente retorno de uma lesão no tornozelo oferece uma opção intrigante na disputa.
“Max, acho que ele foi excepcional”, disse Arteta. “Quando a bola está quicando para todos os lados e você tem pessoas atrás de você, a maneira como ele lida com o tempo e o espaço e os toques que dá é simplesmente incrível. Especialmente pela velocidade com que ele realiza essas ações. Mas isso mostra o talento que temos.”
Usar esse talento para manter o rolo compressor do Arsenal avançando é a tarefa de Arteta agora. Lesões em Trossard e Ricardo Calafiori causará preocupação antes da quarta-feira Liga dos Campeões viagem para Bayer Leverkusen.
“Acho que todos se sentem envolvidos”, disse Arteta. “Temos o desejo de que, jogo a jogo, possamos chegar mais perto das coisas que podemos alcançar.”
