Próximo ano Qantas lançará os dois voos comerciais diretos mais longos do mundo, partindo de Sidney para Londres (10.573 milhas) e Sydney para Cidade de Nova York (10.100 milhas).
Ambos duram 22 horas alucinantes e provavelmente mudarão para sempre a forma como voamos – trazendo viagens de distância extremamente longa sem escalas para o mainstream. Eles reduzirão quatro horas das viagens atuais que exigem paradas para reabastecimento.
O avanço foi possível depois que a companhia aérea australiana selecionou o Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range) para a rota, tendo encomendado uma dúzia de aeronaves especialmente projetadas em 2022.
Este avião, equipado com motores britânicos Rolls-Royce Trent, permite uma distância extra, pois está equipado com um tanque de combustível adicional de 20.000 litros.
Os novos voos já foram apelidados de Project Sunrise pelos geeks da aviação – um nome derivado do fato de os passageiros experimentarem dois nasceres do sol em um voo.
O Projeto Sunrise, como é chamado, verá o lançamento dos dois voos comerciais diretos mais longos do mundo em 2027
Paudie tem algumas dicas de como será a bordo de um voo que dura quase um dia inteiro
Você sai à noite, observando o primeiro nascer do sol em algum lugar da Ásia ou do Oriente Médio.
Então, enquanto você segue o sol em direção ao oeste por quase um dia inteiro, você o vê nascer novamente mais perto da Europa ou da América do Norte.
O icônico número do voo de Sydney para Londres é QF1. Na década de 1940, era originalmente chamada de Rota Canguru, demorando de quatro a cinco dias com sete paradas.
Geralmente eram Darwin, Cingapura, Calcutá, Carachi, Cairo, Trípoli e Roma. Os aviões utilizados foram Lockheed Constellations (uma experiência de voo semelhante a estar preso numa lata barulhenta), com pernoites organizados em Singapura e no Cairo.
Naquela época, você tinha quatro hélices barulhentas e uma cabine extremamente apertada. Hoje, o novo Airbus A350 está definido para ser o avião comercial mais confortável.
A altitude da cabine será mais parecida com a altitude do solo. A bordo estarão 238 passageiros em seis suítes de primeira classe, 52 suítes executivas, 40 assentos na classe econômica premium e 140 assentos na classe econômica. Isso se compara aos mais de 300 assentos nos layouts de outras operadoras do A350-1000. Todas as cabines dos novos jatos serão equipadas com wi-fi de alta velocidade sem custo adicional.
Para uma prévia, a Qantas me convidou para experimentar uma maquete da suíte de bem-estar a bordo.
Também fiz um tour rápido sobre onde os novos aviões serão atendidos em seu carro-chefe, o Hangar 96, na Qantas Jet Base de Sydney, no Aeroporto Kingsford Smith.
Numa “zona de bem-estar” considerada a primeira do género, os passageiros nas viagens de 22 horas serão incentivados a provar bebidas saudáveis self-service premium disponíveis durante todo o voo – concebidas para proporcionar uma hidratação ideal em grandes altitudes.
O novo Airbus A350-1000ULR está previsto para ser entregue até o final de 2026 – e levará passageiros ao redor do mundo em apenas um voo
Um programa de alongamentos também será exibido em grandes monitores para os passageiros acompanharem (outros serão possíveis no conforto do seu assento).
As paredes da zona de bem-estar serão equipadas com pegas para auxiliar os exercícios. É efetivamente uma espécie de estúdio de ioga a 35.000 pés – ou simplesmente um lugar onde as pessoas possam querer socializar.
O designer David Caon, que trabalha no projeto desde 2018, disse que foi uma ‘honra’ estar envolvido.
Falando exclusivamente ao Daily Mail, o australiano acrescentou: “Tínhamos uma equipe de seis pessoas trabalhando nisso em tempo integral durante dois anos – coisas como peso da aeronave, facilidade de manutenção, segurança e conforto, todas devem ser avaliadas em relação às decisões estéticas que tomamos”.
No que diz respeito a tornar o sono a bordo o mais confortável possível, a Qantas trabalhou em parceria com o Centro Charles Perkins da Universidade de Sydney para procurar formas de reduzir os efeitos do jet lag. Estas envolveram iluminação personalizada que reflecte a “qualidade única da luz no Outback Australiano” e serviços de refeições programados concebidos para corresponder aos ritmos circadianos.
A Qantas (a companhia aérea em operação contínua mais antiga do mundo, fundada em 1920) já possui uma série de inovações na aviação em seu nome. A companhia aérea afirma ter inventado a ‘classe executiva’ (em 1979).
Foi também a primeira companhia aérea a operar uma frota totalmente Boeing 747. Os novos Airbus A350-1000ULR deverão ser entregues até o final deste ano.
Os pilotos e a tripulação voarão entre a Austrália e a Nova Zelândia com passageiros a bordo em voos de teste para se acostumarem com a aeronave, com os primeiros voos de ultra longo curso decolando no início de 2027.
Em 1920, demorava semanas para viajar por mar do Reino Unido à Austrália. Apenas um século depois, será possível transportar centenas de passageiros para o outro lado do planeta em menos de um dia.
Na minha opinião – a de um entusiasta da aviação (OK, geek) – este é o lançamento mais emocionante desde o Concorde.
