‘Sleaze e escândalo’, afirmou Trabalhodo manifesto de 2024, foram marcas registradas dos anos conservadores no governo e “corroeram a confiança” em nossa política. Keir Starmer seria diferente, como convém a um advogado experiente que jantou à custa da sua probidade.
O seu Partido Trabalhista “colocaria sempre os interesses do país em primeiro lugar”, embarcando numa “limpeza” da vida pública “que garantisse os mais elevados padrões de integridade”.
Dada a enormidade de outros assuntos que se desenrolam, no país e no estrangeiro, o progresso do Partido Trabalhista ou não nesta campanha de limpeza talvez não tenha tido o escrutínio que merece, e a sua promessa de exalar apenas os “mais elevados padrões de integridade” em cargos públicos não foi suficientemente testada. Por isso, pensei que seria útil fazer uma rápida auditoria aos esforços do Partido Trabalhista, até agora, para banir a “desonra e o escândalo conservador” da vida pública.
Uma indicação inicial de que não seria tudo tranquilo veio logo após a eleição. Starmer e outras figuras importantes do Partido Trabalhista (incluindo seu Chanceler, Raquel Reeves), enquanto lecionava Conservadores sobre seus métodos nefastos, aceitavam discretamente presentes luxuosos de doadores ricos e lobistas, incluindo óculos e ternos de grife caros, acomodações luxuosas, roupas para a esposa de Starmer e ingressos de alto valor para eventos como jogos do Arsenal e Taylor Swift concertos.
Um doador especialmente generoso, Waheed Alli, um colega trabalhista de origem blairista, obteve acesso especial a 10 Rua Downing em troca de sua generosidade e permitiu um papel na nomeação de conselheiros.
Naturalmente, as revelações de que mesmo os principais focinhos trabalhistas podiam ser encontrados mergulhando no cocho de brindes foram uma espécie de embaraço para um governo ansioso por exibir as suas credenciais austeras e cabeça-dura, depois de anos de descuidados e arrogantes conservadores.
Mas foi desculpado porque a loucura dos recém-chegados inexperientes e as lições foram aprendidas. O facto de Starmer, segundo alguns cálculos, ter recebido mais presentes do que qualquer outro deputado desde 2019, foi ignorado. A cruzada trabalhista contra a vulgaridade e o escândalo, garantiram-nos, ainda estava intacta. Só que não foi. Estas violações iniciais do comportamento adequado, longe de serem isoladas, revelaram-se o que estava por vir.
Às vezes em uma escala quase ridícula.
“A cruzada trabalhista contra a vulgaridade e o escândalo, garantiram-nos, ainda estava intacta”, escreve Andrew Neil. ‘Só que não foi’. Na foto: foto de arquivo
Desde então, tivemos a ministra anticorrupção (Tulip Siddiq) forçada a renunciar depois de ter sido apanhada num escândalo de corrupção familiar no Bangladesh, onde foi condenada à revelia.
Uma ministra da habitação (Angela Rayner, que também foi vice-primeira-ministra) forçada a demitir-se depois de ser acusada de não pagar os seus impostos sobre a propriedade (ainda uma questão viva que o HMRC ainda não resolveu).
E, talvez ao mesmo tempo o mais escandaloso e ridículo de tudo, uma ministra dos sem-abrigo (Rushanara Ali) demitiu-se após relatos de que tinha despejado inquilinos da sua propriedade e depois recolocou-a na lista com um aumento de renda de £700, aumentando assim potencialmente o problema dos sem-abrigo.
Em cada caso, a ironia do conflito entre os seus papéis ministeriais e as razões pelas quais tiveram de renunciar serviu para amplificar o constrangimento. De repente, parecia que os Conservadores tinham sido meros amadores no que se refere à vulgaridade e ao escândalo. Os trabalhistas eram os verdadeiros profissionais. Certamente tinha força nos números. A lista de malfeitores é formidável.
A secretária dos Transportes, Louise Haigh, foi uma das primeiras vítimas, demitindo-se apenas cinco meses após a eleição, quando se descobriu que não tinha divulgado, no momento da sua nomeação, que tinha sido condenada por fraude por enganar a polícia sobre um telefone comercial perdido em 2013.
O ministro do Gabinete, Josh Simons, é o último a morrer. Ficou claro que ele estava frito depois que se descobriu que ele havia encomendado um “dossiê sujo” para difamar os jornalistas que haviam montado uma investigação sobre as finanças do Labor Together, um grupo de reflexão que ele já dirigiu.
Ele caiu sobre a sua espada no sábado passado, precisamente quando todas as nossas atenções se voltavam para os ataques EUA-Israelenses ao Irão – demonstrando que, embora em muitos aspectos este Governo ainda esteja de mãos vazias, pode identificar um bom dia para enterrar más notícias quando precisa delas.
É claro que alguns dos que se demitiram não teriam causado grande impacto, mesmo num dia tranquilo de notícias, porque dificilmente são nomes conhecidos. O mesmo não acontece com Peter Mandelson, cuja demissão como nosso homem em Washington ganhou as manchetes em todo o mundo.
Peter Mandelson foi nomeado embaixador dos EUA por seu amigo Sir Keir em dezembro de 2024
Ele foi derrubado por revelações dos arquivos de Jeffrey Epstein, que o mostravam convivendo e negociando com Epstein mesmo após sua condenação por adquirir um menor.
Eles também sugerem que Mandelson fornecia regularmente ao pedófilo informações altamente sensíveis provenientes do topo do governo britânico, do qual Mandelson era secretário de negócios. É por isso que ele está sendo investigado pela Scotland Yard.
É claro que todas as alegações se referem a uma época muito anterior a Starmer ser primeiro-ministro. Mas quando prometemos um governo com “os mais elevados padrões de integridade e honestidade” e depois falhamos em examinar adequadamente alguém como Mandelson (ele é conhecido como o Príncipe das Trevas por uma razão), então dificilmente nos surpreenderemos quando a nossa campanha de limpeza fracassar.
Nem há qualquer sinal de que o julgamento de Starmer esteja melhorando quando se trata de nomeações trabalhistas. Três personalidades do partido que ele enviou à Câmara dos Lordes em dezembro passado já estão em apuros.
Ann Limb admitiu ter mentido sobre ter um PhD pela Universidade de Liverpool (o que é, posso ouvir você perguntando a Rachel da Contabilidade, sobre trabalhadores trabalhistas alegando qualificações que não possuem?).
Ela ainda não se sentou enquanto aguarda uma investigação. Ela também tem perguntas a responder sobre uma instituição de caridade City and Guilds que, durante o tempo em que foi presidente, viu dois executivos embolsarem bônus de £ 1 milhão por peça.
Joe Docherty, nomeado colega trabalhista escocês ao mesmo tempo que Limb, perdeu o comando trabalhista apenas algumas semanas depois, depois que surgiram alegações de ‘conduta sexual inadequada’ quando era um alto executivo da educação em Newcastle. Outro novo par escocês, Matthew Doyle, também perdeu o chicote trabalhista. Um veterano assessor do partido – ele foi diretor de comunicações de Downing Street após a vitória eleitoral de Starmer – ele enfrentou grande controvérsia sobre suas ligações anteriores com um criminoso sexual condenado (um ex-vereador trabalhista escocês por quem Doyle fez campanha mesmo depois de ter sido acusado de possuir imagens indecentes de crianças).
Agora, recém-saídos da imprensa, como costumávamos dizer, ficamos a saber que os três homens detidos esta semana por suspeita de espionagem para a China têm todos ligações ao Partido Trabalhista.
Um deles é um ex-assessor de imprensa do Partido Trabalhista Galês. Um segundo, também do País de Gales, é ex-conselheiro especial do governo trabalhista galês. Uma terceira, também com ligações trabalhistas galesas, é casada com uma deputada trabalhista escocesa que se suspendeu do comando do partido na Câmara dos Comuns.
Compreensivelmente, os trabalhistas têm valorizado muito o líder reformista do Reino Unido no País de Gales, preso por espionagem para os russos. Duvido que ouviremos muito mais sobre ele do Partido Trabalhista agora.
O Partido Trabalhista, é claro, não tem o monopólio da vulgaridade ou do escândalo. Ainda ontem, um colega conservador disse que deixaria os Lordes depois que um inquérito encontrou múltiplas violações de padrões em seus esforços para ganhar contratos da Covid durante a pandemia para uma empresa na qual ele tinha interesses financeiros. Ele até se recusou a cooperar com investigações anteriores.
Mas em julho de 2024 o país estava farto de conservadores. Foi o Partido Trabalhista que prometeu banir a vulgaridade e o escândalo da vida pública.
Os eleitores acreditaram na palavra do partido. Eles esperavam melhorias. Afinal, o Primeiro-Ministro nunca deixou de lhes lembrar que tinha sido o principal procurador de Inglaterra.
No entanto, em vez de uma limpeza muito necessária dos estábulos, pelo menos 12 membros do governo demitiram-se ou foram despedidos em apenas 20 meses.
Outros números trabalhistas estão atolados em irregularidades. Acontece que o Partido Trabalhista é tão desprezível e escandaloso como os Conservadores – no seu actual ritmo de negligência, talvez até mais.
Contribuiu não apenas para uma profunda desilusão com o Partido Trabalhista, mas também para um desgosto crescente com a nossa vida pública em geral. Não é de admirar que aqueles que hoje em dia estão no poder na política britânica sejam os insurgentes anti-establishment da esquerda e da direita populistas.
O público já não pensa que os Trabalhistas ou os Conservadores são capazes de limpar qualquer coisa, muito menos a sua própria bagunça.
