David Malukas estava quase chorando.
Roger Penske estava ao telefone, e Malukas, o jovem piloto da NTT IndyCar Series, estava sentado em casa com um pulso rasgado que não só doeu, mas também lhe custou um ótimo contrato com a Aero McLaren.
anúncio
“Naquele ponto, não passava de medo e ‘é o fim do mundo’. Foi o fundo do poço para mim, eu diria, porque naquele momento eu não sabia se conseguiria voltar para o carro”, disse Malukas.
“Mas uma das primeiras pessoas, e desta vez, nem estamos falando em entrar para uma equipe. É só porque o capitão, Roger Penske, era o dono da série. “E foi muito especial para mim, porque na época fui demitido da McLaren e parecia que seria o fim.
Malukas disse: “Foi muito especial para mim. Quero dizer, ninguém mais estava me ligando naquele momento. E, literalmente, quase comecei a chorar.”
Ícone Sportswear – Getty Images
E ele retribuiu ao Capitão na sexta-feira, conquistando a pole position para o Good Ranchers 250 de sábado no Phoenix Raceway. Ele navegou no oval de milha em Avondale, Arizona, com a média de qualificação de duas voltas mais rápida de 175,383 milhas por milha no Chevrolet nº 12 da Verizon – depois de liderar o treino livre em 175,605 esta manhã.
anúncio
“Oh, cara, estou tão feliz no final. Tantos P2s. A velha história da temporada passada foi que esperamos até os últimos caras e então bum, conseguimos o P2. Mas finalmente conseguimos. É ótimo”, disse Malukas após sua segunda tentativa de qualificação para o Team Penske. Ele lidera Josef Neugarden na partida 1-2 no Team Penske.
“Estou muito feliz pela lua”, disse Malukas.
Refletindo sobre aquele telefonema, Malukas disse: “Essa foi uma das principais razões pelas quais continuei, me levantei e disse: ‘Quer saber? Isso não vai ser o meu fim. Vou encontrar um caminho. Vou encontrar uma resposta.’ Até aqui, todos os problemas que tive, embora não tão sérios, encontrei uma solução.” Ele disse que disse para si mesmo: “Então, acho que posso encontrar alguém para isso”. E ele disse: “Sim. Consegui uma corrida milagrosa de Meyer Shank (Racing) em 24 e terminei a temporada. Divulgamos nosso nome e fechamos um acordo com Foyt (AJ Foyt Racing). E agora, avançando, aqui estamos nós com a equipe Penske. É uma loucura a maneira como as coisas se alinharam. E eu aprendi muito.
60º aniversário da equipe Penske com Joey Logano, Joseph Newgarden, David Malukas, Scott McLaughlin e Ryan Blaney. Michael L. Levitt-Getty Images
Ele disse que “parece tão fácil e uma coisa tão simples de fazer, mas é tão difícil. Quando você está debaixo de uma pedra e todo o seu cérebro está pensando é ‘este é o fim e você nunca mais vai voltar’, seu cérebro pode falhar tão facilmente. Mas lutar e simplesmente pensar, não, não é o fim, já que tudo o que sai do carro, tudo o que sai do carro. A situação – eu sempre digo a mim mesmo: ‘Há um problema, há uma solução.’ Cada problema que eu tinha, eu encontrava uma solução, até voltei para a escola para fazer uma redação que estava duas semanas atrasada (inclusive) porque estava com preguiça de fazer. Eu terminei. Agora tenho 24 anos. Passei. Saí direto da escola. Então, o que quer que me aconteça no futuro, não será diferente.”
anúncio
Josef Newgarden, que venceu em Phoenix em 2018 na 7ª posição, dá ao Team Penske um golpe de 1-2 na corrida de sábado no 2º XPEL Chevrolet. Foi seu melhor começo em quatro turnês. Scott McLaughlin, pole do fim de semana passado e segundo colocado em São Petersburgo, qualificou-se em quinto lugar no 3º Gallagher Insurance Chevy.
“A qualificação foi a primeira vez que vimos qualquer pista de temperatura relativa. Acho que é por isso que vimos alguns caras onde se esperava que eles se classificassem. Vimos mais de duas quedas de volta do que vimos na última sessão ou durante os testes”, disse Newgarden.
Josef Newgarden qualificou-se em segundo. Ícone Sportswear – Getty Images
“Acho que acertamos relativamente. Simplesmente não tive um treino tranquilo 1. Achei que fizemos um bom trabalho. Não o aperfeiçoamos. Todos nós entre os cinco primeiros é um ótimo ponto de partida para esta corrida e algo em que podemos trabalhar.”
anúncio
Rahal Letterman Lanigan Racing emergiu forte na sexta-feira, com Graham Rahal em terceiro mais rápido no 15º Fifth Third Bank Honda e o célebre estreante Mick Schumacher garantindo o 4º lugar inicial na 47ª posição. Esta é a primeira corrida oval da carreira de Schumacher.
Rahal chamou Schumacher de “pés suaves como a seda, mais suave que o meu ou o de Louis (companheiro de equipe Foster)” e chamou o desempenho da equipe de “um grande passo em frente”.
Schumacher foi honesto sobre sua conquista, dizendo: “Sabíamos o que tínhamos que fazer e conseguimos fazer algumas voltas juntos. Estou animado para correr. Será uma situação completamente diferente na corrida com o tráfego e tudo mais, então será difícil.”
Robert Schwartzman foi o último estreante a se classificar melhor que o terceiro na série, conquistando a pole nas 500 Milhas de Indianápolis em maio passado. Foster conquistou a pole no Road America em junho passado.
anúncio
O resultado de sexta-feira foi um marco pessoal para Rahal, cujo top cinco anterior ocorreu em 2009, em Richmond.
Alexander Rossi, o mais rápido durante a sessão de testes de pré-temporada no mês passado no 20º Ed Carpenter Racing Java House Chevrolet, que liderou o teste aberto do mês passado em Phoenix, largará em sexto.
