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A questão desencadeou uma nova disputa política entre os dois estados do sul sobre quem primeiro sinalizou a ideia de restringir o uso das redes sociais por menores.
Karnataka CM Siddaramaiah. (Imagem: Notícias18)
Mesmo como Karnataka e Andhra Pradesh tentam abordar a crescente preocupação com a dependência digital entre as crianças e o seu impacto na sua aprendizagem e saúde mental, a questão desencadeou uma nova disputa política entre os dois estados do sul sobre quem primeiro sinalizou a ideia de restringir o uso das redes sociais por menores.
Ambos os estados reconhecem que no cerne da questão está a saúde mental das crianças na era dos smartphones e o crescente domínio das redes sociais nas mentes dos jovens.
O debate começou depois de o Ministro-Chefe de Karnataka, Siddaramaiah, ao apresentar o seu 17º Orçamento do Estado para 2026-27, ter anunciado que o governo iria proibir o uso das redes sociais por crianças com menos de 16 anos.
O que Siddaramaías disse
“Com o objetivo de prevenir os efeitos adversos do aumento do uso móvel nas crianças, o uso das redes sociais será proibido para crianças menores de 16 anos”, disse Siddaramaiah ao apresentar o orçamento.
O Ministro-Chefe levantou recentemente preocupações sobre o que descreveu como o aumento preocupante da dependência digital entre as crianças, alertando que o uso descontrolado de gadgets estava a afectar o comportamento, a capacidade de atenção e a saúde mental dos alunos.
Em 22 de fevereiro, Siddaramaiah, durante uma reunião com vice-reitores de universidades estaduais no Conselho de Ensino Superior do Estado de Karnataka, solicitou suas opiniões sobre a restrição do acesso a telefones celulares e às mídias sociais para menores de 16 anos. Citando exemplos de países como a Austrália e outras nações ocidentais que começaram a regulamentar o uso de mídias sociais entre crianças, Siddaramaiah argumentou que o uso excessivo de gadgets estava começando a moldar o comportamento e os padrões de aprendizagem dos estudantes de maneiras preocupantes.
Os planos de Andhra
Em 24 de Fevereiro, o governo de Andhra Pradesh disse à sua Assembleia que também estava a estudar legislação para regular a utilização das redes sociais pelos estudantes. O Ministro do Interior, Vangalapudi Anitha, disse que um subcomitê do Gabinete foi formado para examinar maneiras de regular as plataformas de mídia social, coibir a propaganda falsa e proteger as crianças de conteúdos online prejudiciais.
O comité, disse ela, já se reuniu duas vezes e estava a analisar medidas políticas adoptadas noutros estados, incluindo Karnataka e Tamil Nadu. De acordo com o Ministro do Interior, o estado registou até agora 1.384 casos relacionados com publicações questionáveis nas redes sociais, com 1.067 pessoas detidas e apresentadas aos tribunais.
A guerra política de palavras
A questão logo tomou um rumo político, com a ministra de TI de Andhra Pradesh, Nara Lokesh, sugerindo que a ideia havia sido proposta pela primeira vez em seu estado.
“A imitação é a forma mais sincera de lisonja. Fico feliz em ver Karnataka considerando restrições às mídias sociais para menores de 16 anos – uma ideia que havíamos proposto anteriormente em Andhra Pradesh para proteger as mentes dos jovens do lado mais sombrio do mundo digital. Às vezes, boas ideias viajam rápido”, escreveu Lokesh.
Lokesh também disse que o governo está a estudar quadros jurídicos para garantir o acesso adequado à idade às redes sociais e reduzir os seus efeitos prejudiciais.
“A confiança nas redes sociais está a desmoronar-se. As crianças estão a recorrer ao uso incansável, afetando a sua capacidade de atenção e a sua educação. As mulheres enfrentam abusos online ininterruptos. Isto não pode ser ignorado”, disse ele.
Juntamente com a proibição proposta, o Orçamento de Siddaramaiah também delineou medidas destinadas a fortalecer o bem-estar dos estudantes. O governo disse que um conselheiro de saúde mental qualificado será nomeado em cada um dos 204 Centros de Recursos de Bloco para tratar de preocupações de saúde mental entre os estudantes.
Karnataka também anunciou medidas para combater o abuso de drogas nos campi através de campanhas de conscientização, centros de aconselhamento e disciplina mais rigorosa nas instituições educacionais.
Além disso, o governo disse que iria promulgar uma Lei Rohith Vemula para prevenir a discriminação com base nas castas nas universidades e realizar eleições para sindicatos estudantis em faculdades e universidades para encorajar a liderança e a participação democrática entre os estudantes.
Proposta para proibir mídias sociais para menores de 13 anos será implementada em breve: Andhra Pradesh CM Chandrababu Naidu
Falando na Assembleia Legislativa de Andhra Pradesh, N. Chandrababu Naidu, Ministro-Chefe de Andhra Pradesh, disse que o governo está considerando medidas para restringir o acesso às redes sociais para crianças menores de 13 anos de idade.
Referindo-se a uma proposta sugerida pela ministra de TI, Nara Lokesh, ele disse que o governo lançará em breve um programa para impedir que crianças menores de 13 anos acessem as redes sociais, provavelmente nos próximos 90 dias. Acrescentou que o governo também está a discutir possíveis regulamentações para o grupo etário dos 13 aos 16 anos e tomará uma decisão com base num consenso mais amplo.
Naidu disse que o governo está empenhado em garantir que as crianças não sejam afetadas negativamente pelas redes sociais e garantiu que serão tomadas medidas para proteger o seu bem-estar.
6 de março de 2026, 14h55 IST
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