HOUSTON – O técnico do Warriors, Steve Kerr, não disse nada antes de sua interceptação do Warriors no jogo de quinta-feira à noite contra o anfitrião Rockets no Toyota Center.
“Provavelmente derrotou um time tanto quanto eu estive em meus 12 anos com os Warriors”, disse Kerr. “Vejo isso como um grande desafio, mas é uma grande oportunidade para os jovens jogadores melhorarem, jogarem mais e assumirem mais responsabilidades”.
Além dos suspeitos do costume, Steph Curry (joelho de corredor) e Kristaps Porzingis (doença), o Golden State está sem três jogadores rotativos, Moses Moody (pulso), Gary Payton II (tornozelo) e Will Richard (tornozelo) depois que os Warriors venceram o jogo 7 de sua última série de primavera em Houston.
O que restou daquele time curvado conseguiu vencer por 115-113 na prorrogação contra o ex-guerreiro Kevin Durant e um elenco coadjuvante do Rockets que é adepto de transformar jogos de basquete em lutas de rock.
Perdendo por um faltando 45 segundos para o fim do tempo regulamentar, Al Horford enterrou um escanteio três para dar aos Warriors uma vantagem de 101-99, e então Alperen Sengun respondeu com um chute em gancho sobre Horford faltando 27 segundos para o fim.
Faltando 6,5 segundos para o fim, Durant foi marcado por uma falta quando acertou o pulso de D’Anthony Melton enquanto os Warriors estavam atirando para um fadeaway. A revisão do replay mostrou que Durant acertou a bola primeiro e a decisão foi anulada. Os Warriors venceram a bola ao alto, mas não conseguiram marcar, levando o jogo para a prorrogação.
Os Warriors lideraram por 113-110 faltando 30 segundos para o final da prorrogação, mas Melton derrubou Durant em uma cesta de 3 pontos. O atirador tipicamente caloteiro errou seu terceiro lance livre para ajudar os Warriors a manter a vantagem de um ponto, e então Melton aumentou a vantagem para três em uma bandeja de rebatimento faltando cinco segundos para o fim.
Os Warriors decolaram a partir daí e o resultado foi uma derrapagem de dois jogos para o Golden State.
Brandin Podziemski marcou sete dos 26 pontos de sua equipe na prorrogação, Melton marcou 23 pontos e Gui Santos marcou 14. Draymond Green fez 10 pontos, oito assistências e fez um ótimo trabalho protegendo Sengun e Durant.
Durant marcou 22 para o Rockets, Amen Thompson, nativo de San Leandro, fez 18 pontos e 10 rebotes e o reserva Reed Shepard liderou os artilheiros com 30.
Como de costume, os Rockets superaram os Warriors por 49-47, embora para um time que lidera a liga em tabuleiros por jogo (48,1).
Os Warriors começaram rápido, liderando por 30-20 após um quarto. Melton marcou 10 pontos iniciais, enquanto Pat Spencer saiu do banco e fez questão de atacar Sheppard a caminho de 18 pontos iniciais para os visitantes.
Os Rockets recuperaram o ritmo no segundo tempo, pelo menos ofensivamente, fazendo uma sequência de 10 a 0 para empatar aos 45. O Santos fez duas bandejas bacanas para encerrar o tempo com os Warriors liderando por 51-47. Os Rockets encontraram seu ritmo no terceiro, superando o Golden State por 35-30 para assumir uma pequena vantagem de 82-81 em um quarto período selvagem.
Os Warriors (32-30) jogam no melhor da conferência, Oklahoma City, no sábado.
LJ Cryer retorna a Houston
LJ Cryer manteve seu seguimento depois de acertar todas as quatro cestas de 3 pontos. E a cada movimento, a torcida do Rocket quebrou a tradição e aplaudiu o guarda visitante. Como eles podem não dar apoio a um deles?
Diante da torcida de sua cidade natal, o nativo de Houston fez seu primeiro jogo desde 25 de janeiro e marcou 12 pontos em 20 minutos. Cryer sofreu uma lesão no tendão da coxa, mas conseguiu jogar para alguns entes queridos no Toyota Center.
Depois de uma carreira estelar na Katy High e na Baylor University, Crear passou seus dois últimos anos de faculdade na Universidade de Houston.
Lá, ele teve média de 15,6 pontos por jogo e foi nomeado para um time All-American enquanto liderava os Cougars ao jogo do título de 2025 – que Houston perdeu para o Florida Gators de Will Richard.
Depois de uma ótima liga de verão e pré-temporada como agente livre não contratado, Krier iluminou a G-League e ganhou um contrato de mão dupla com os Warriors.
Porzingis e Curry levam um tiro
Os treinos de tiro antes do jogo atraíram mais interesse do que o normal em Houston. Kristaps Porzingis e Seth Curry dispararam cerca de uma hora e meia antes da denúncia, a primeira aparição pública de Porzingis desde que foi afastado dos gramados há duas semanas devido a uma doença.
O centro perdeu as viagens anteriores de dois jogos do time para Nova Orleans e Memphis, mas retomou as atividades de basquete nos últimos dias.
“Não há prazo (para seu retorno), mas ele está viajando e pôde trabalhar hoje e viver dia após dia daqui”, disse Kerr. “É ótimo que ele esteja aqui e se sentindo bem o suficiente para viajar e espero que isso seja bom para seu jogo em breve”.
Foi também a primeira aparição de Seth Curry antes do jogo em meses, que viu a comissão técnica submeter o guarda lesionado a vários treinos. Curry só se adequou a dois jogos e não joga desde o início de dezembro devido a ciática.
