TimesofIndia.com em Mumbai: 40 saldos, 499 corridas, 34 seis, um último saldo e todo o Estádio Wankhede de pé cantando “Ma Tuzhe Salam”. Não se poderia ter pedido um jogo mais divertido de críquete T20, já que a Índia manteve a coragem de vencer a Inglaterra por apenas sete corridas e marcar um encontro com a Nova Zelândia no confronto de cúpula da Copa do Mundo T20 de 2026.
Um desempenho perfeito no torneio era há muito desejado pelos anfitriões. Embora a vitória estivesse muito distante, foi o suficiente para a Índia chegar à quarta final consecutiva em bola branca. Os arremessadores tinham uma margem de corrida e mesmo quando vazaram bastante, sua intenção inicial de encontrar postigos, algo que não conseguiram fazer contra as Índias Ocidentais em Calcutá, era evidente.
Jacob Bethel acertou Varun Chakraborty por três seis, mas ele respondeu com o postigo de Jos Buttler. Akshar Patel foi despachado por Tom Banton para seis consecutivos, mas o cliente astuto riu por último, levando o postigo do destro na terceira entrega. A Índia quebrou as costas da Inglaterra em um jogo de perseguição massivo, conseguindo três postigos antes de uma resposta forte de dois fiandeiros: Phil Salt, Harry Brook e Jos Buttler.
Hardik Pandya lançou a primeira entrega de seu feitiço e Jasprit Bumrah também. Ambos compartilharam suas experiências. O primeiro conseguiu uma boa movimentação em seu primeiro lance, quando Bumrah surpreendeu Brook com uma bola mais lenta e então Oxher acertou um liquidificador para dispensar o capitão da Inglaterra.
Justamente quando a Índia parecia estar firmemente na liderança, os melhores jogadores de críquete da Inglaterra no torneio, Jacob Bethel e Will Jacks, combinaram-se para colocar a Índia sob pressão. Mas apesar da abordagem da Inglaterra, foi o postigo que manteve a Índia sob controlo. Outro veio quando eles precisavam muito e novamente exigiu um esforço espetacular de Akshar e Shivam Duber.
Arshdeep foi reintroduzido para quebrar o ímpeto depois que os spinners perderam o controle e lançaram três wides no trote do braço esquerdo. Sua última entrega legal foi destinada a pelo menos um limite antes de Akshar realizar outro esforço impressionante, Shivam Dubey completando uma captura de revezamento para fazer Wankhede rugir novamente.
Betel é especial
O campo era um paraíso para rebatidas e enquanto cada jogador lutava para conter os batedores, a humilde rendição de Varun causou preocupação significativa. Ao longo de seu período de quatro, o spinner misterioso faltou controle e penetração, errando constantemente em comprimentos curtos. O verdadeiro salto permite que os batedores se sentem confortavelmente no pé de trás e distribuam os músculos na posição sem correção de curso. Ele vazou 64 corridas em quatro saldos, sua saída mais cara no formato e a segunda mais cara da história do torneio.
Como Bethel manteve a Inglaterra por um fio, a taxa de corrida exigida caiu para 61 nos últimos quatro saldos. Com dois canhotos no meio, a Índia fez uma chamada ousada para Arshdeep para lançar mais cedo. Embora tenha mantido as coisas calmas inicialmente, ele acertou um seis e um limite nas duas últimas entregas, deixando 45 corridas necessárias nos últimos três saldos.
Arshdeep foi reintroduzido para quebrar o ímpeto após uma falta de controle dos spinners e depois de lançar três arremessos no trote do braço esquerdo, seu último lançamento legal foi destinado a pelo menos um limite antes de Akshar realizar outra recepção cintilante com uma bela assistência de Shivam Dube para rugir Wankhede novamente. O campo era um sonho para rebater e enquanto cada jogador lutava para conter os batedores, a humilde rendição de Varun levantou preocupações significativas.
Ao longo de seu período de quatro, o spinner misterioso faltou controle e penetração, errando constantemente em comprimentos curtos. O verdadeiro salto permite que os batedores se sentem confortavelmente no pé traseiro e desenvolvam músculos na posição, sem correção de curso. Ele perdeu 64 corridas em quatro saldos – sua demissão mais cara no formato e a segunda maior na história do torneio.
Enquanto Bethel mantinha a Inglaterra por um fio, a taxa de corrida exigida caiu para 61 nos últimos quatro saldos. Com dois canhotos no meio, a Índia fez uma chamada ousada para Arshdeep lançar mais cedo. Embora tenha mantido as coisas calmas inicialmente, ele acertou um seis e um limite nas duas últimas entregas, levando a 45 corridas nos últimos três saldos.
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Bumrah mágico
Então veio o saldo que poderia decidir que direção a partida tomaria quando Surya lançou seu último lançamento de dados e deu a Bumrah a bola para lançar o 18º. E ele entregou.
Seis entregas ao redor do dedo do pé renderam apenas seis corridas, perfazendo a equação 39 nos últimos dois saldos. Hardik estava à altura de sua marca para derrubar o crucial. Mesmo depois de acertar um seis na primeira bola, ele pegou o postigo de Sam Curran e finalizou o saldo com um ponto, deixando Shivam Dube com 30 para defender as últimas seis bolas.
Wankhede estava a pé. Uma miniconferência estava acontecendo entre Dubey, Hardik e Surya e a tensão era palpável. O Centurião Bethel estava em greve e seu primeiro ataque foi direto para Pandya, patrulhando há muito tempo. A Inglaterra precisava do ataque de Bethel e o jovem tentou roubar o segundo, mas o braço de foguete de Pandya acertou o jovem de 22 anos, acabando com as esperanças da Inglaterra. Archer manteve o placar interessante com três seis, mas já era tarde demais, já que a Inglaterra perdia por sete corridas.
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Outra Masterclass de Sansão
O 14º over das entradas indianas foi o único em que a Inglaterra não perdeu a fronteira. Em uma noite em que muitos limites e seis foram atingidos, o terceiro saldo de Will Jacques foi uma anomalia. Limites e seis voaram grossos e rápidos nos saldos lançados ao redor do off-spinner enquanto a Índia, aproveitando outra masterclass de Sanju Samson para destruir a Inglaterra ao postar uma pontuação enorme, os eliminava antes que eles chegassem para rebater.
O salto foi verdadeiro e nada aconteceu na superfície ou no ar, a Índia festejou com uma exibição clínica de rebatidas. Mais uma vez foi Sansão quem marcou meio século consecutivo com tacadas impressionantes. Se um 97 invencível em uma dura perseguição contra as Índias Ocidentais no Eden Gardens era uma imagem de calma, um 89 dominante no Wankhede era tudo o que havia para fazer. Ele nunca pareceu desacelerar, mesmo quando Abhishek Sharma jogou seu postigo para o desvio de Jax, e a maneira como ele derrubou o previsível Jofra Archer foi pura classe.
Samson teve um adiamento por 15 quando Harry Brooke deixou cair um dolly no meio do boliche de Jofra Archer, mas ele aproveitou ao máximo e deu um golpe sem chance a partir daí.
A Inglaterra jogou bem a carta do confronto, mas o desempenho dos arremessadores não foi satisfatório. Todos eles tiveram taxas de economia de dois dígitos, com Archer sofrendo 61 corridas em seus quatro saldos.
O jogador de 30 anos continuou escavando Samson, que veio bem preparado e ficou bem na linha para lidar com o salto extra. A única ocasião em que o braço direito estava um pouco cheio trouxe uma chance, mas Harry Brooke errou o assistente, dando início à boa forma de Samson. Samson então adicionou 74 corridas nas próximas 35 bolas.
A Índia estava viajando e rugindo no Wankhede. Os gritos de “Sanju Samson” ficavam mais altos a cada grande rebatida e Ishan Kishan garantiu que o ímpeto não diminuísse do outro lado ao marcar 39 em 18 bolas. Quando o perigoso canhoto saiu no décimo final, a Índia estava no controle em 117/2. Como se esperava que o spin desempenhasse um papel, eles rebaixaram Surya e enviaram Shivam Dubey para infligir mais miséria à oposição.
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Dube não decepcionou. Mesmo depois de Sansão ter ficado aquém de um século digno por 11 corridas, ele usou suas longas alavancas com efeito total para aperfeiçoar seu papel e colocar 250 ao seu alcance. Para o Suns, foi outro jogo simples e obrigatório em um torneio eliminatório ou obrigatório, mas Hardik Pandya cobriu a primeira expulsão do capitão indiano enquanto ele e, mais tarde, Tilak Verma fizeram participações especiais para levar o time além da marca de 250 corridas.
As entradas da Índia refletiram a sessão de treinos dois dias antes da partida, enquanto os batedores trabalhavam com considerável determinação. Os Homens de Azul acertaram 19 seis e o Sexto se tornou o único time na história masculina do T20 a marcar mais de 250 seis. A Índia já marcou 88 seis no torneio, a maior quantidade em uma única edição, e deve flertar com a marca do século quando entrar em campo na disputa pelo título no Estádio Narendra Modi, no domingo.
Pontuação resumida:
Índia: 253 para sete em 20 saldos (Sanju Samson 89, Shivam Dubey 43, Ishan Kishan 39; Will Jacks 2/40, Adil Rashid 2/41).
Inglaterra: 246 para 7 em 20 saldos (Jacob Bethel 105; Jasprit Bumrah 1/33, Hardik Pandya 2/38).
