WALNUT CREEK – Os cargos vagos na cidade de Walnut Creek permanecerão vagos pelo menos pelos próximos dois anos, uma decisão para resolver um déficit orçamentário de US$ 2 milhões.
Devido ao crescimento mais lento das receitas e ao aumento dos custos de fazer negócios, as projeções orçamentais mostram um défice de 4,98 milhões de dólares para o ano fiscal de 2026 e um défice de 6,33 milhões de dólares para o ano fiscal de 2027. Estas lacunas já foram colmatadas através de uma série de soluções de curto e longo prazo, incluindo reduções de pessoal e de horas extraordinárias e aumentos no orçamento de pessoal do Canva.
Mas a perda de receitas provenientes dos impostos sobre vendas envolvendo os concessionários automóveis, o maior grupo industrial da cidade, criou outro buraco de 2 milhões de dólares no orçamento do ano fiscal de 2027. As projeções mostram que o ano fiscal de 2026 será equilibrado, uma vez que as vagas de pessoal rondam os 11%, quase o dobro dos 6% aprovados pela Câmara Municipal em junho passado.
O conselho votou por unanimidade na terça-feira para manter o nível de vagas até o ano fiscal de 2027.
Soluções alternativas para equilibrar o orçamento do ano fiscal de 2027 incluem encontrar outras áreas onde poderiam ser cortados 2,3 milhões de dólares ou retirar da reserva de contingência do fundo geral da cidade, que atualmente tem um saldo de 2,6 milhões de dólares.
“Os níveis de serviço comunitário permanecerão praticamente inalterados. No entanto, estes níveis terão de ser mantidos internamente com menos recursos humanos”, disse Kirsten Lakes, directora de serviços administrativos.
O gerente municipal Dan Bookshy disse que a equipe passou meses tentando descobrir por que a receita dos impostos sobre vendas de automóveis e transportes caiu tão significativamente. Em última análise, isso foi atribuído a uma mudança de relatório para concessionárias de carros usados implementada pelo Departamento de Administração de Impostos e Taxas da Califórnia em 2025, e não a um erro de relatório.
Ainda não foi tomada uma decisão final sobre a reversão da mudança, o que poderia reduzir potencialmente a receita do imposto sobre vendas de automóveis para a cidade, disse LaCasse, mas assim que o fizer, a cidade poderá recorrer.
O prefeito Kevin Wilk disse que cartas levantando preocupações sobre a mudança foram enviadas a dois legisladores estaduais, o senador Tim Grayson e a deputada Rebecca Bauer-Kahan. Willock disse que eles foram “bem recebidos”.
Bookshi disse que a cidade agora está tentando descobrir o que o Departamento de Administração de Impostos e Taxas da Califórnia fez para fazer a mudança. O poder regulatório para fazer tais mudanças está dentro da autoridade do governo, mas Bukshi disse que encontrar uma solução legislativa agora faz parte da discussão.
“É extremamente decepcionante que o CDTFA tenha feito esta mudança sem qualquer comunicação”, disse Bukshi. “É muito frustrante lidar com a burocracia estadual nisso e eu realmente espero que nossos legisladores estaduais possam ajudar a eliminar essa burocracia para nós”.
Além de uma decisão final sobre alterações nos relatórios fiscais de automóveis e transportes, um estudo de taxas em toda a cidade também está em andamento e pode apresentar soluções para aumentar a receita da cidade.
