Neste dia (4 de março) de 1942, Bob Wootton nasceu em Paris, Arkansas. Ele ouviu Johnny Cash Primeira vez na adolescência e imediatamente me apaixonei pelo seu som. Eventualmente, ele aprendeu sozinho a tocar no estilo de Luther Perkins. Uma série de coincidências abriu a porta para ele substituir o falecido Perkins na banda de Cash, após anos de trabalho em uma banda proeminente de Tulsa, com sede em Oklahoma.
Wootton aprendeu a tocar violão com seu pai e tocava regularmente na igreja quando criança. Inicialmente, ele buscou inspiração em Merle Travis e no guitarrista de Ernest Tubb, Billy Byrd. De acordo com Enciclopédia do ArkansasIsso mudou quando ele era adolescente. Ele ouviu “I Walk the Line” de Cash pela primeira vez e ficou impressionado com o estilo de Perkins. Logo, ele se tornou um grande fã da produção de Cash e começou a aprender sozinho a tocar como Perkins.
Após o ensino médio, Wootton se alistou no exército e passou 15 meses na Coreia. Lá, ele aprendeu mais músicas de dinheiro e formou uma banda chamada Johnny and the Ramrods. Se antes ele tinha dúvidas sobre seguir a carreira musical, a passagem pelo exterior as dissipou. Depois de terminar o período no exército, ele usou seu salário para comprar equipamento de guitarra.
As coisas aconteceram lentamente para Wootton. Ele voltou para Tulsa, Oklahoma e formou uma banda chamada Comancheros. Eles se tornaram populares localmente, mas nunca deixaram a cena de Tulsa. Então, uma viagem de 160 quilômetros, o mau tempo e uma namorada que o apoiava mudaram sua vida para sempre.
Bob Wootton se junta ao Tennessee Three
Luther Perkins morreu em um incêndio em uma casa em agosto de 1968. No entanto, Johnny Cash não conseguia parar de fazer turnês. Em vez disso, ele convocou Carl Perkins (sem parentesco) para ocupar o lugar na guitarra. Em setembro de 1968, Cash estava tocando em Fayetteville, Arkansas, a cerca de 160 quilômetros de Tulsa. Bob Wootton e sua namorada viajaram para assistir ao show.
Uma tempestade impediu Perkins e o baixista Marshall Grant de irem ao local. Mas o equipamento deles chegou na hora certa. Como resultado, Cash subiu ao palco acompanhado apenas por seu baterista, Fluke Holland. Pensando rapidamente, a namorada de Wootton, June Carter, abordou Cash e perguntou se ela poderia se sentar, garantindo-lhe que conhecia o repertório de Cash.
Logo, Wootton estava no palco com Cash. A estrela ficou surpresa que seu guitarrista temporário não apenas sabia tocar todo o setlist, mas também sabia tocar músicas como Luther Perkins.
Após o show, Cash se ofereceu para pagar Wootton por seus serviços, mas ele recusou. Para ele, estar no palco com o Homem de Preto foi um pagamento suficiente. Então, Cash a convidou para se juntar a ele novamente dois dias depois em Harrison, Arkansas. O show se junta a Cash em turnê por um período experimental de seis meses. Certamente funcionou. Ele ocupou seu lugar no Tennessee Three até Cash se aposentar em 1997.
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