O Nepal votou na quinta-feira a favor de um novo parlamento, seis meses depois de protestos mortais contra a corrupção terem derrubado o governo – um confronto de alto risco entre uma velha guarda entrincheirada e um poderoso movimento jovem.
As filas começaram ao amanhecer nas ruas da capital Katmandu e na normalmente pacata cidade oriental de Jhapa, local de uma disputa frente a frente entre dois importantes candidatos a primeiro-ministro.
“Vim aqui cedo para votar, temos que exercer os nossos direitos. Os nepaleses esperam por mudanças há muito tempo, de um sistema para outro”, disse Nilanta Shakya, 60 anos, que esperava para votar numa faculdade em Katmandu.
“Espero que desta vez haja uma mudança significativa”, acrescentou ela.
As principais figuras que disputam o poder incluem o antigo primeiro-ministro marxista que procura o regresso ao cargo, um rapper que se tornou presidente da Câmara e que luta pelo voto dos jovens e o recém-eleito líder do poderoso Partido do Congresso do Nepal.
Quase 19 milhões de eleitores estão a escolher quem substituirá o governo interino em vigor desde a revolta de Setembro de 2025, na qual pelo menos 77 pessoas foram mortas e o parlamento e vários edifícios governamentais foram incendiados.
Os protestos liderados por jovens sob uma bandeira frouxa da Geração Z começaram como uma manifestação contra uma breve proibição das redes sociais, mas foram alimentados por queixas mais amplas contra a corrupção e uma economia deplorável.
Sushila Karki, a primeira-ministra interina, apelou às pessoas para que votem “sem qualquer medo”, e milhares de soldados e polícias estão destacados nos centros de votação.
As urnas, que encerram às 17h00 (11h15 GMT), são uma das eleições mais disputadas na república do Himalaia, com 30 milhões de habitantes, desde o fim da guerra civil em 2006.
As eleições assistiram a uma vaga de candidatos mais jovens que prometeram enfrentar a deplorável economia do Nepal, desafiando políticos veteranos que dominam há décadas e argumentam que a sua experiência garante estabilidade e segurança.
“Estamos muito esperançosos”, disse Sashi Gurung, 33 anos, que votará em Katmandu.
“Esta eleição não é uma eleição normal. Este será um dos pontos de mudança para os nepaleses, para o Nepal.”
– ‘O sangue trará mudança’ –
Helicópteros transportaram materiais eleitorais para regiões montanhosas cobertas de neve em todo o Nepal, onde ficam oito dos 10 picos mais altos do mundo, incluindo o Monte Everest.
Mas todos os olhares estarão voltados para as quentes planícies agrícolas a sul da capital, onde os três candidatos a primeiro-ministro disputam assentos – um desvio em relação às eleições anteriores que se centraram na capital Katmandu.
KP Sharma Oli, o líder marxista de 74 anos deposto como primeiro-ministro no ano passado e que procura regressar ao poder, está a ser desafiado no seu distrito eleitoral de Jhapa pelo antigo presidente da Câmara de Katmandu, Balendra Shah, um rapper de 35 anos que se tornou político.
O círculo eleitoral de Jhapa-5 – com cerca de 163 mil eleitores – determinará se Oli garantirá o seu assento ou se Shah entrará no parlamento.
Shah, do centrista Partido Rastriya Swatantra (RSP), apresentou-se como um símbolo da mudança política impulsionada pela juventude, encorajando os eleitores a “tocar a campainha” da mudança, em referência ao símbolo do partido.
Também na disputa como aspirante a primeiro-ministro está Gagan Thapa, 49, o novo chefe do partido mais antigo do país, o Congresso do Nepal, que disse à AFP que queria acabar com o clube da “velhice” de líderes veteranos rotativos.
“No protesto da Geração Z, pessoas morreram – e o seu sangue trará mudanças, esperamos”, disse Tek Bahadur Aale, 66 anos, na fila para votar em Jhapa.
“Esperamos um governo com boa governação, sem corrupção desta vez.”
Mais de 3.400 candidatos concorrem a 165 assentos em eleições diretas para a Câmara dos Representantes, de 275 membros, a câmara baixa do parlamento, com mais 110 escolhidos através de listas partidárias.
O terreno montanhoso do Nepal apresenta desafios logísticos no transporte das urnas após o término da votação.
Mas o comissário-chefe eleitoral Ram Prasad Bhandari disse que os resultados iniciais das eleições diretas serão publicados dentro de 24 horas.
Os resultados no sistema de representação proporcional podem demorar mais.
Analistas dizem que é improvável que a votação proporcione uma maioria absoluta para qualquer partido.
Pode levar vários dias para obter resultados completos – e ainda mais se as negociações para um governo de coligação se revelarem complicadas.
