Fontes: Steelers liberando TE Jonnu Smith após uma temporada

PITTSBURGH – O Pittsburgh Steelers vai liberar o veterano tight end João Smith antes do novo ano da liga, disseram fontes a Adam Schefter da ESPN na quarta-feira.

A liberação de Smith, 30, economizará aos Steelers cerca de US$ 7 milhões em cap space. O novo ano da liga começa em 11 de março às 16h (horário do leste dos EUA).

Smith, que chegou a Pittsburgh vindo do Golfinhos de Miami como parte do comércio que também trocou Minkah Fitzpatrick e Jalen Ramsey no verão passado, teve 222 jardas e dois touchdowns em sua única temporada com os Steelers.

Antes de Pittsburgh, Smith passou uma temporada com os Dolphins e com o Falcões de Atlanta. Ele também jogou em Nova Inglaterra por dois anos e pelo Titãs do Tennessee por quatro temporadas após ser selecionado por eles na terceira rodada do draft de 2017. Smith foi mais produtivo em Miami quando obteve 884 jardas de recepção, o recorde de sua carreira, no ataque de Mike McDaniel e marcou oito touchdowns em sua única temporada no Pro Bowl.

A adição de Smith à unidade tight end dos Steelers reduziu o papel de Pat Freiermuthcom quem os Steelers assinaram uma extensão de quatro anos no valor de US$ 48,4 milhões em 2024. Com a saída de Smith, os Steelers estão aparentemente sinalizando um compromisso renovado com o envolvimento de Freiermuth no ataque do novo técnico Mike McCarthy.

Freiermuth teve 486 jardas e quatro touchdowns na temporada passada, depois de registrar 653 jardas e sete touchdowns no ano anterior. Freiermuth também jogou apenas 51% dos snaps ofensivos em 2025, o menor volume de sua carreira desde que foi selecionado pelos Steelers na segunda rodada do draft de 2021 da NFL.