Centenas de pessoas se reuniram para prestar suas últimas homenagens a um dos últimos veteranos da Marinha Real Segunda Guerra Mundial.
O funeral de Jim Wren, o herói nacional de 105 anos que morreu no início deste ano, atraiu uma enorme afluência de pessoas às ruas de Salisbury em homenagem à sua vida de serviço.
A cerimônia contou com a presença de familiares, amigos e simpatizantes e seu caixão foi envolto em uma bandeira do Royal Marine Corps enquanto era levado para a Igreja de São Tomás por militares em completo silêncio.
Durante o serviço, foi descrito pela família como um “homem passivo que nunca se zangava” e que raramente falava sobre o seu serviço, “só se abrindo nos últimos anos”.
Wren, que os japoneses mantiveram durante a guerra, juntou-se à Marinha Real por conselho de seu tio, após rejeições iniciais tanto do RAF e o Exército Britânico aos 19 anos.
Depois de completar seu treinamento, ele foi designado para um cruzador de batalha da época da Primeira Guerra Mundial, o HMS Repulse, que estava envolvido na caça ao Bismarck.
Desdobrado para o Extremo Oriente numa tentativa de impedir a agressão japonesa no Pacífico, apenas 80 minutos de batalha, o Sr. Wren e os seus companheiros foram capturados por bombardeiros inimigos no Mar da China Meridional, em 10 de dezembro de 1941.
Centenas de pessoas se reuniram para prestar suas últimas homenagens a James Wren, um dos últimos veteranos da Marinha Real da Segunda Guerra Mundial
A cerimônia contou com a presença de familiares, amigos e simpatizantes e seu caixão foi envolto em uma bandeira do Royal Marine Corps enquanto era levado para a Igreja de São Tomás por militares.
Falando anteriormente aos camaradas da Royal Marines Association, ele relembrou o momento em que o alarme soou no navio.
Wren, que era originário de Sussex, disse: “Deixei cair o chá e fui para o meu posto de ação.
‘O barulho foi incrível, foi uma grande batalha barulhenta. Não houve pânico, porém, tínhamos feito as rotinas com tanta regularidade que simplesmente começamos. Todos sabiam o seu papel e tínhamos uma equipe muito boa. Todos nós tínhamos fé uns nos outros.
Dois meses depois, ele foi capturado pelos japoneses enquanto tentava escapar de Cingapura.
Ele passou o restante do conflito em campos de prisioneiros de guerra, onde sofreu tratamento severo até a notícia da rendição do Japão em agosto de 1945.
Durante três anos e meio exaustivos, Wren suportou uma paisagem de fome e doenças, sujeito a trabalhos forçados, limpando florestas densas e construindo pistas de pouso e ferrovias.
Embora as taxas de mortalidade nos campos aumentassem, Wren e a sua unidade mantiveram um código estrito de irmandade, partilhando alimentos e protegendo a dignidade dos moribundos.
Wren foi rejeitado pela RAF e pelo Exército Britânico aos 19 anos.
Pessoas em luto alinharam-se em uma rua em Salisbury no funeral de Jim Wren, que morreu no início deste ano
Ele voltou para casa pesando apenas 38 quilos e atribuiu sua sobrevivência ao vínculo entre seus camaradas.
Ele conheceu sua esposa Margaret pouco antes do destacamento, e ela esperou por ele durante toda a guerra, sem saber se ele estava vivo ou morto.
Um ano após seu retorno, eles se casaram e compartilharam 74 anos, jornada que só terminou com a morte dela em 2020.
A cerimônia terminou ao som de clarins enquanto membros da Royal Marines e sua família se despediam.
