Nebraska se tornou o último a processar Roblox por supostas falhas de proteção infantil

Nebraska se tornou na quarta-feira o último estado a processar a Roblox, alegando que a popular plataforma de jogos explorava crianças e deturpava suas práticas de segurança.

A denúncia, uma das ações semelhantes movidas por pelo menos seis outros estados, acusa a empresa de permitir a comunicação direta entre predadores menores e adultos, bem como conteúdo sexualmente explícito, violento e impróprio para a idade.

Desde o seu lançamento em 2006, Roblox evoluiu para um amplo ecossistema de jogos sociais com um vasto catálogo de “experiências” virtuais criadas por usuários que incluem principalmente mensagens em tempo real. Relatório de ocupação da plataforma Mais de 151 milhões de usuários ativos diariamenteE se descreveu em sua última carta aos acionistas como “a maior plataforma de jogos dedicada para usuários com 13 anos ou menos”.

O processo de Nebraska, que o procurador-geral Mike Hilgers moveu no Tribunal Distrital de Adams, diz que os predadores sexuais “usaram repetidamente o Roblox para preparar e eventualmente sequestrar e agredir sexualmente crianças”.

“Durante anos, a Roblox sabe que tem um problema de pedofilia”, diz o processo. “Ele criou uma plataforma de mídia social e jogos interativos extremamente popular que nenhuma outra empresa de mídia social faria: comercializar e adotar usuários pré-adolescentes. Como resultado, Roblox se tornou, em suas próprias palavras, ‘o site de jogos número 1 para crianças e adolescentes’.

Aqui está o que mais você deve saber sobre a crescente preocupação em torno do Roblox.

Aqui está o que Roblox disse sobre a reclamação

Matt Kaufman, diretor de segurança da Roblox, rejeitou as alegações do último processo em Nebraska, escrevendo em um e-mail que a plataforma foi “construída com segurança em sua essência e fortalecemos nossa segurança todos os dias”.

“Embora compartilhemos o compromisso do procurador-geral Hilgers em manter crianças e adolescentes seguros online, estamos desapontados por ele ter entrado com uma ação que deturpa fundamentalmente a forma como o Roblox funciona”, escreveu Kaufman.

Roblox proíbe o compartilhamento de fotos e vídeos entre usuários, usa “filtros rígidos” para impedir o compartilhamento de informações pessoais e impõe configurações baseadas na idade para que usuários mais jovens só possam conversar com colegas, escreveu ele.

“A agência trabalha em estreita colaboração com as autoridades policiais para apoiar as investigações e ajudar a responsabilizar os malfeitores”, disse Kaufman.

Roblox este ano começou a exigir que todos os usuários usassem a função de bate-papo para verificar a idade facial por meio da empresa terceirizada de verificação de identidade Persona. Os usuários podem então conversar com outros usuários da sua idade.

Roblox também Começa a oferecer controle parental Até o final de 2024, permitir que os pais bloqueiem determinados jogos ou usuários, escolham se seus filhos podem conversar com outras pessoas e estabeleçam limites de tempo e gastos de tela.

Embora os pais precisem de contas Roblox para gerenciar o conjunto completo de controles de seus filhos, A empresa diz Se um dos pais não ativar esta função, as crianças menores de 13 anos serão automaticamente bloqueadas nas mensagens diretas e as crianças menores de 9 anos serão automaticamente bloqueadas no bate-papo do jogo.

A Roblox lançou atualizações para fortalecer seus protocolos de segurança nos últimos anos, mas ações judiciais em Nebraska e outros estados argumentam que as medidas atuais não são suficientes.

“Mesmo com as configurações de controle dos pais ativadas, os pais continuam sem visibilidade sobre quem seus filhos estão enviando mensagens e o que as mensagens dizem, uma falha fundamental no Roblox que facilita a preparação e a vitimização das crianças – acesso de adultos e comunicação com crianças”, diz a denúncia de Nebraska.

Roblox enfrenta ações judiciais e escrutínio adicionais

Além de Nebraska, os estados que processaram Roblox por causa da segurança infantil incluem: Louisiana, Kentucky, Texas, Flórida, Iowa e Tennessee. O condado de Los Angeles também entrou com sua própria ação no mês passado, alegando que Roblox falhou em proteger as crianças de conteúdo predatório e impróprio.

Roblox também está no centro de dezenas de processos separados consolidados em litígios multidistritais no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia. No início deste mês, mais de 130 grupos de litígios aderiram ao processo.

Esses casos representam casos de crianças em todo o país que supostamente foram criadas por predadores no Roblox, incluindo casos em que as vítimas morreram por suicídio ou foram agredidas sexualmente pessoalmente após serem atraídas para fora de suas casas.

De acordo com a Bloomberg, dezenas de pessoas nos EUA foram presas sob a acusação de sequestro ou agressão sexual cometida no Roblox. que compilou dados de prisões em 2024.

Apesar das restrições de bate-papo da plataforma e da proibição de compartilhamento de fotos e vídeos entre usuários, vários processos judiciais detalharam como os predadores usaram o Roblox para atrair crianças para o Discord, onde poderiam enviar mensagens com mais liberdade. Vários processos nomearam Discord como réu ao lado de Roblox.

(Disputa disse anteriormente à NBC News (que não comenta questões jurídicas, mas diz que está “profundamente comprometido com a segurança”.)

Roblox também tem lutado para controlar jogos inadequados gerados por usuários. Jogos sexuais, popularmente chamados de jogos “Kondo”, ocasionalmente aparecem nele, apesar de serem estritamente proibidos.

Vários processos contra Roblox também apontam para jogos como “Escape to Epstein Island”, “DD Party” e “Public Bathroom Simulator Vibe”, que permitem aos usuários simular atividade sexual em um banheiro virtual.

Oklahoma e Carolina do Sul também iniciaram investigações sobre Roblox, potencialmente abrindo caminho para seus próprios processos judiciais.

‘A família quer que seu caso seja ouvido no tribunal’

No mês passado, mais de 800 pais em 48 estados enviaram uma carta aberta pedindo aos conselhos de administração da Roblox e do Discord que parassem de tentar forçar os processos a arbitragem privada, o que levaria a um processo confidencial envolvendo um terceiro neutro fora do tribunal.

“A arbitragem confidencial protege apenas a empresa, não as crianças”, disse Pat Huet, sócio da Annapole Weiss, empresa que coordenou a carta, em comunicado. “As famílias querem que os seus casos sejam ouvidos em tribunal para que as questões possam ser resolvidas abertamente e evitar que isto aconteça a mais crianças”.