Rams trocam pelo cornerback que eles precisam desesperadamente em McDuffie

LOS ANGELES – No mês passado, o gerente geral Les Snead disse que o Rams de Los Angeles gostaria de aproveitar ao máximo o tempo que eles têm como quarterback Matheus Staffordque está saindo de uma temporada de MVP.

Eles deram um grande passo para maximizar essa janela na quarta-feira ao negociando por Cornerback All-Pro Trent McDuffie em troca de um pacote de escolhas que inclui o número 29 no draft de 2026, de acordo com Adam Schefter da ESPN. Os Rams também estão enviando 2.026 escolhas de quinta e sexta rodadas e uma escolha de 2.027 de terceira rodada, disseram as fontes a Schefter.

Os Rams não são estranhos em adicionar veteranos por meio de uma troca para ajudar a impulsionar um elenco que eles acreditam estar perto de ganhar um Super Bowl.

Em 2018, os Rams trocaram pelo cornerback Marcos Peters para uma escolha de quarta rodada em 2018 e uma escolha de segunda rodada no draft seguinte. Em 2019, os Rams enviaram duas escolhas de primeira rodada para o Jaguares de Jacksonville para cornerback Jalen Ramsey.

O empurrão final para a vitória no Super Bowl LVI foi trocar por Stafford em 2021 e depois pelo linebacker externo Por Miller no prazo final de negociação daquela temporada.

Nesta temporada, vindo de uma derrota para o Seahawks de Seattle no NFC Championship Game, a posição que o time precisava abordar era clara: cornerback.

A equipe tem quatro agentes livres pendentes na posição e não investiu pesadamente no cornerback desde que os Rams trocaram Ramsey para o Miami Dolphins em março de 2023. Os Rams jogaram com segurança. Lago Quentin no escanteio na temporada passada na posição de estrela – um grande escanteio de níquel do tamanho de segurança que poderia defender a corrida.

Isso mudou na quarta-feira, quando os Rams encontraram um jogador de impacto em McDuffie, em uma posição onde precisavam desesperadamente de um. Schefter também relatou que os Rams pretendem contratar McDuffie, que está entrando na última temporada de seu contrato de estreia, para uma extensão de contrato.

“No final do dia, somos todos nós fazendo a revisão pós-ação, a equipe técnica chegando e dizendo: ‘Ei, isso talvez ajuste o que estamos tentando realizar no back-end do ponto de vista do esquema’”, disse Snead na terça-feira. “Então, nesse ponto, determinar quem se encaixa em nossa escalação, os novos ajustes ou ajustes. Então, nesse ponto, é descobrir se há um All-Pro que você poderia adicionar? Isso poderia ser bom, mas se não houver um All-Pro, há algum jogador por aí que adiciona uma vantagem com base no que estamos tentando realizar?”

McDuffie foi o jogador All-Pro, sendo nomeado para o primeiro time em 2023 e para o segundo time em 2024.

Em 56 jogos na carreira, McDuffie tem três interceptações, 34 passes defendidos, 5,5 sacks e 246 tackles no total.

De acordo com o NFL Next Gen Stats, McDuffie permitiu 6,0 jardas por alvo em cobertura nas últimas duas temporadas, o terceiro melhor entre os defensores que foram alvejados pelo menos 150 vezes. Seus oito fumbles forçados na carreira são os maiores entre todos os cornerbacks da NFL desde 2022, de acordo com a ESPN Research.

Os Rams tiveram sucesso contra o passe na temporada passada, permitindo um QBR total de 48,3 para os zagueiros adversários. De acordo com a ESPN Research, essa foi a segunda melhor marca da NFL, atrás apenas dos Chargers (48,0).

O grupo também teve 60 quebras de passes (empatado em quinto) e 16 interceptações (empatado em sexto). No entanto, muito do sucesso também se deveu aos sete primeiros – liderados por linebackers externos Byron Jovem e Verso de Jared e fins defensivos Kobie Turner e Brad Fiske – colocando pressão sobre os quarterbacks.

Os Rams deixaram claro que acreditam que esta escalação pode levá-los a um playoff profundo novamente em 2026, e trocar a escolha nº 29 (enquanto mantém o nº 13) pode deixar os Rams mais perto de ganhar outro anel do Super Bowl.