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Antonio Oliveira
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FOXBOROUGH, MASSA. – Duas semanas antes do prazo de licenciamento, os organizadores da Copa do Mundo de Boston disseram às autoridades municipais de Foxborough que pagariam cerca de US$ 8 milhões em custos de segurança, mas os dois lados permaneceram em desacordo em uma reunião municipal na noite de terça-feira.
Gary Ronan, advogado da Goulston & Storrs que representa o comitê anfitrião do Boston 2026, disse às autoridades municipais que a organização “está disposta a pagar por tudo… necessário para realizar esses eventos com segurança” e que tem uma garantia do Grupo Kraft, dono do estádio, para financiar qualquer déficit.
Ele acrescentou que o comitê anfitrião pagaria quaisquer custos dentro de dois dias úteis após a fatura.
“Se você não receber o pagamento, poderá rescindir a licença”, disse Ronan. “O próximo jogo de futebol não acontece.”
O conselho deve votar a concessão da licença da FIFA para usar o estádio em sete jogos da Copa do Mundo em sua próxima reunião, em 17 de março. O Gillette Stadium receberá sua primeira partida em 13 de junho, quando a Escócia enfrentar o Haiti.
No centro da disputa estão quase US$ 8 milhões, diz a cidade precisa pagar a polícia de Foxborough. O governo federal destinou 625 milhões de dólares para as 11 cidades-sede dos EUA “para melhorar a segurança e a preparação”, mas o dinheiro está atrasado devido à paralisação parcial do governo e não está claro quanto Foxborough receberá.
Entretanto, as autoridades municipais disseram que não gastarão o dinheiro dos contribuintes com a promessa de que Foxborough será reembolsado. Em vez disso, querem que os organizadores garantam os fundos antecipadamente.
Numa conversa tensa, o advogado da Goulston & Storrs, Peter Tamm, disse que as autoridades municipais nunca exigiram pagamento antecipado para eventos anteriores e que a sua autoridade é limitada pela lei. As autoridades municipais então convocaram sua própria advogada, Lisa Mead, que disse que o conselho tem “amplo poder de decisão” e que “as práticas anteriores… não impactam ou restringem o conselho de forma alguma”.
Um conselheiro destacou que o acordo com a FIFA não tem precedentes, já que a cidade sempre negociou com o Grupo Kraft.
Os advogados e autoridades municipais discordaram sobre o prazo para entrega dos materiais de segurança. Ronan disse que o equipamento estaria disponível em 1º de junho, mas as autoridades municipais responderam que era tarde demais.
“Nós divulgamos claramente quando essa lista deve ser adquirida e, honestamente, algumas delas já ultrapassaram as datas”, disse o presidente do conselho, Bill Yukna. “Esperar até 1º de junho é inaceitável”.
Ronan esclareceu que 1º de junho era um prazo, não a data de início da entrega.
A gerente municipal de Foxborough, Paige Duncan, disse que a polícia e os bombeiros têm trabalhado com a FIFA no plano de segurança há mais de um ano.
Perto do final da reunião, o chefe da polícia de Foxborough, Michael A. Grace, tomou a palavra para reiterar a necessidade de uma resolução rápida.
“Faltam 99 dias e a solução simples é muito simples: financie o que precisamos de financiamento e esta questão estará resolvida amanhã”, disse Grace.
Posteriormente, Ronan e Tamm recusaram mais comentários.
O CEO do Boston 2026, Mike Loynd, disse aos repórteres que estava se sentindo mais confiante em atender aos requisitos de financiamento, especialmente com o apoio do Grupo Kraft.
“O que temos agora é apenas uma semana difícil ou 10 dias de trabalho”, disse ele.
