Enquanto o sol se punha na noite de segunda-feira em Dubaidepois de mais de 48 horas de ataques não provocados de mísseis e drones de IrãAproveitei o jantar no Gigi on the Beach.
Apesar da guerra, me senti completamente seguro. Por outro lado, quando estou em Sadiq Khande Londresestou constantemente nervoso – cauteloso em não levar meu telefone em público, alerta para assaltantes que querem arrancar o relógio do meu braço.
Há mais chances de ser esfaqueado numa rua de Londres do que de ser ferido num ataque iraniano nos Emirados Árabes Unidos (EAU). A atmosfera aqui é confiante e calma. Enquanto jantava num restaurante à beira-mar, as pessoas passavam e conversavam.
A cobertura noticiosa televisiva na Grã-Bretanha, com imagens de fumo a subir sobre o aeroporto do Dubai ou de explosões que danificam o hotel Palm Jumeirah e a torre Burj Al Arab, pode sugerir que esta cidade está a sofrer algum tipo de barragem.
No entanto, a vida aqui continua normalmente. As empresas estão operando. As famílias se sentem seguras. A cidade permanece ordenada e segura.
Um ciclista observa Dubai sofrer um ataque constante. As defesas aéreas ‘Iron Dome’ eliminam a maioria dos ataques muito antes que eles possam colocar vidas em perigo
“Quando estou na Londres de Sadiq Khan, fico constantemente nervoso – cauteloso em levar meu telefone em público, alerta para assaltantes que querem arrancar o relógio do meu braço”, escreve Nick Candy.
É verdade que os Emirados Árabes Unidos enfrentaram o maior volume de mísseis e drones do que qualquer outro país da região (além do Irão), sofrendo ataques mais pesados de drones e mísseis do que até mesmo Israel.
Mas o crucial é que quase nenhum deles consegue passar. Este pequeno Estado do Golfo provou estar excepcionalmente bem preparado, com as defesas aéreas da “Cúpula de Ferro” em todo o Médio Oriente capazes de neutralizar os ataques muito antes de estes colocarem vidas em perigo.
Não fazia ideia que o Dubai e toda esta região estavam protegidos por uma Cúpula de Ferro. Mas o governo aqui está constantemente pensando em maneiras de manter todos os seus residentes seguros. E para os 240 mil expatriados britânicos aqui, isso é literalmente um salva-vidas.
No sábado, quando os ataques começaram, a reação inicial foi de descrença. Os EAU, tal como outros estados do Golfo, recusaram-se a conceder permissão aos EUA para utilizarem as suas bases aéreas ou outras infra-estruturas militares. Parecia não haver razão para o Irão atacar.
Mas rapidamente se tornou claro que os ocidentais no Dubai e as infra-estruturas que os beneficiam, como aeroportos e hotéis, eram o principal alvo de Teerão. Nas primeiras horas, ouvimos explosões e o céu gritava com jatos.
Nick Candy diz que o governo dos Emirados Árabes Unidos está mostrando verdadeira liderança em resposta aos ataques do Irã
À medida que ficou claro que este era o som das defesas aéreas em ação, a incerteza diminuiu. O governo dos Emirados Árabes Unidos tinha um plano e estava a executá-lo.
É assim que se parece uma liderança eficaz em momentos de ansiedade, quando as manchetes ameaçam ultrapassar a realidade.
Em contrapartida, a resposta inicial do Reino Unido foi hesitante e, durante um período, praticamente ausente. Os britânicos em Dubai queriam garantias e comunicação significativa de Westminster. Em vez disso, houve silêncio. Ninguém sabia o que nosso próprio governo estava pensando.
Keir Starmer começou agora a abordar a situação, com mensagens contraditórias oscilando entre o apoio aos EUA e depois a condenação. A verdadeira liderança consiste em agir cedo, definir o tom e dar confiança aos cidadãos quando esta é mais necessária. Isso estava dolorosamente faltando.
Os comentários do líder liberal-democrata, Ed Davey, na Câmara dos Comuns, na segunda-feira, foram absolutamente vergonhosos, descartando os britânicos nos Emirados Árabes Unidos como “exilados fiscais” e “velhos jogadores de futebol fracassados”.
É chocante que os nossos políticos possam desprezar tanto a segurança de uma grande população britânica. Eles precisam de aprender uma lição urgente do governo dos EAU, que está a provar que é possível levar a segurança a sério sem alimentar o medo. As prioridades têm sido claras: proteger as pessoas, manter a estabilidade e projectar a calma.
Ainda não está claro o que Starmer pretende fazer para ajudar os turistas britânicos a voltarem dos estados do Golfo para casa. Duvido que ele mesmo já saiba. Mas no Dubai, o Departamento de Cultura e Turismo já está a tomar medidas positivas – dizendo às pessoas para não se preocuparem com o custo do prolongamento da sua estadia, por exemplo, e oferecendo-se para pagar a alimentação e o alojamento.
Na noite de segunda-feira, o presidente dos Emirados Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, e o xeque Hamdan, o príncipe herdeiro de Dubai, deram um passeio pelo Dubai Mall da cidade – famoso por ser o maior e melhor do mundo – antes de jantarem lá.
Esse gesto lembrou-me de como a Família Real permaneceu em Londres durante a Blitz e do efeito palpável que a sua presença teve na confiança do público.
A hesitação do governo do Reino Unido entristece-me, mas não me choca. A verdadeira surpresa é que o Irão seria suficientemente estúpido para lançar hostilidades contra os estados do Golfo e a Arábia Saudita.
Altos funcionários de três países árabes confirmaram-me em privado que os ataques não ficarão impunes. Quando a retaliação vier, podemos esperar que seja coordenada. Infraestruturas cruciais, incluindo refinarias de petróleo, foram visadas. Isto confirma o que todo o mundo pôde ver, que o comportamento do Irão é demente e extremamente autodestrutivo.
Mas a minha grande preocupação é que o Reino Unido não seja capaz de atingir o mesmo nível de autodefesa. A Grã-Bretanha não tem uma Cúpula de Ferro. Permitimos que as nossas forças armadas diminuíssem. E estamos desprovidos de liderança.
Nick Candy é fundador e CEO da Candy Capital
