França está a enviar navios de guerra e sistemas de ataque antiaéreo para Chipre, no meio de questões cada vez mais profundas sobre a capacidade da Grã-Bretanha de defender as suas próprias bases dos ataques iranianos.
Emmanuel Macron encomendou unidades incluindo duas fragatas para o Mediterrâneo Oriental após RAF Akrotiri foi atingido por um drone que perfurou suas defesas aéreas na noite de domingo.
Eles complementarão as forças já na região e o grupo de ataque do porta-aviões Charles de Gaulle, que foi ordenado a se deslocar para a área a partir do Báltico.
O Correio de Chipre disse o presidente Nikos Christodoulides apelou a Macron e Chanceler alemão Friedrich Merz enviará navios de guerra para ajudar a proteger a ilha.
Os danos a Akrotiri foram considerados “mínimos” e não houve vítimas, disseram as autoridades, mas o próprio facto de Teerão ter conseguido atingir a base destacou potenciais lacunas na capacidade esgotada das forças britânicas para a defenderem.
Secretário de Relações Exteriores Yvette Cooper disse ontem que capacidades defensivas adicionais foram recentemente transferidas para bases em Chipre, incluindo sistemas de radar, sistemas anti-drones, jatos F-35 e defesa aérea terrestre.
BMas os maiores meios de defesa aérea do Reino Unido, os destróieres Tipo 45 da Marinha Real, estão actualmente ausentes, deixando o Reino Unido a depender da ajuda dos seus aliados.
Acontece num momento em que Sir Keir Starmer enfrenta críticas pela sua postura extremamente cautelosa em relação aos ataques dos EUA/Israel ao Irão, apesar dos ataques às bases britânicas.
Emmanuel Macron ordenou unidades para a ilha do Mediterrâneo Oriental depois que a RAF Akrotiri foi atingida por um drone que perfurou suas defesas aéreas no domingo.
Os maiores meios de defesa aérea do Reino Unido estão actualmente ausentes. Apenas três dos seis destróieres de defesa aérea Tipo 45 da Marinha Real estão operacionais e apenas um está no mar
A Marinha Real possui seis destróieres Tipo 45 projetados para defesa aérea. Mas em Janeiro, o Ministro da Defesa, Vernon Coaker, confirmou que apenas três estão operacionais.
Os relatórios sugerem que atualmente apenas um deles, o HMS Duncan, está no mar ao largo do Reino Unido, com os outros dois atracados no HMNB Portsmouth.
Os outros três estão em vários estágios de longos trabalhos de atualização de motor, com o HMS Daring, o navio líder da classe, fora de ação há quase nove anos.
A Grécia também disse que enviará duas fragatas e caças para defender Chipre, o que significa que terá mais meios navais na área do que o Reino Unido.
Donald Trump redobrou ontem à noite as suas críticas ao líder trabalhista, dizendo que ele “não tem sido útil” com a sua abordagem cautelosa no apoio à guerra,
O Presidente dos EUA disse que é “muito triste” que as relações entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos “não sejam agora como costumavam ser”, acrescentando: ‘Ele não tem sido útil. Nunca pensei que veria isso. Nunca pensei que veria isso no Reino Unido. Nós amamos o Reino Unido. É muito triste ver que o relacionamento obviamente não é o que era. ‘
Ele acrescentou: ‘Quero dizer, França tem sido ótimo. Todos eles foram ótimos. O Reino Unido tem sido muito diferente dos outros.”
Mês passado OTAN os chefes de Estado emitiram um aviso severo a Sir Keir sobre as consequências de não conseguir aumentar os gastos com a defesa.
O primeiro-ministro foi informado de que o Reino Unido corre o risco de cair para o último lugar da tabela classificativa da aliança se não houver mais investimento.
Diz-se que altos funcionários realçaram o perigo de não conseguir aumentar os orçamentos em proporção do PIB, com a Grã-Bretanha a falhar metas para reforçar as capacidades.
A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, disse ontem que capacidades defensivas adicionais foram recentemente transferidas para bases em Chipre, incluindo jatos F-35 (foto) e defesa aérea terrestre.
Escrevendo no X, John Foreman, o antigo adido de defesa do Reino Unido em Moscovo, disse: “A situação actual no Golfo e no Mediterrâneo não se trata apenas de subfinanciamento.
“Trata-se de falta de previsão, julgamento e timidez por parte do Ministério da Defesa para pensar no cenário.
‘Temos muitos recursos úteis, mas eles simplesmente não estão no lugar certo.’
Ele acrescentou: “Estamos a algumas centenas de metros de uma grande perda de vidas militares britânicas no Bahrein (como os EUA sofreram no Kuwait).
“E, no entanto, o “plano” do Ministério da Defesa – para um cenário totalmente previsível que conhecíamos há mais de uma década, quando trabalhei lá – era colocar os dedos nos ouvidos e torcer pelo melhor.
‘Vergonhoso.’
Akrotiri, onde vivem mais de 3.500 funcionários britânicos e suas famílias, foi atingida por um drone ‘kamikaze’ à meia-noite, com fontes de segurança alegando que todos foram disparados por terroristas do Hezbollah apoiados pelo Irã no vizinho Líbano, a apenas 190 quilômetros de distância.
O major-general Ebrahim Jabari, comandante sênior da Guarda Revolucionária Islâmica, disse à TV estatal que a RAF Akrotiri está “no quadro” depois que o Reino Unido permitiu que os EUA usassem bases britânicas para ataques ao Irã.
Para aumentar o constrangimento britânico, a Marinha Francesa ordenou que o seu grupo de ataque de porta-aviões Charles de Gaulle se deslocasse para o Mediterrâneo Oriental.
Sir Keir Starmer insistiu que apenas concordou com o pedido dos EUA de utilizar bases militares britânicas para ataques “defensivos”. Secretário de Relações Exteriores Yvette Cooper insistiu que não era “do interesse do Reino Unido” juntar-se ao ataque de Donald Trump.
Desde então, Chipre exigiu garantias do Reino Unido de que as bases da RAF só serão utilizadas para atividades “humanitárias”.
Entretanto, a capacidade da Grã-Bretanha de tomar medidas proactivas para impedir o Irão de lançar mísseis contra os aliados do Reino Unido na região também foi posta em causa.
Os relatórios sugerem que apenas um dos cinco submarinos de ataque da classe Astute armados com mísseis de cruzeiro está no mar.
No entanto, esse barco, HMS Anson, está em visita à Austrália para promover um acordo de construção de submarinos.
Depois de chegar no mês passado, o navio deveria passar semanas em “atividades de treinamento e manutenção conjunta, incluindo trabalhos nos sistemas hidráulicos do submarino, obras de engenharia na água”, bem como “exercícios simulados de resposta a emergências”.
