Um soldado ‘muito respeitado’ e Afeganistão veterano morreu de um ferimento ‘catastrófico’ na cabeça quando sua arma foi disparada inesperadamente durante um curso de treinamento de atirador de elite, ouviu um inquérito.
Lance Cabo Joe Spencer, 24, morreu em 1º de novembro de 2016, devido a um ferimento à bala enquanto esperando para entrar em um campo de tiro de atirador em Tain, nas Terras Altas da Escócia.
Ele estava esperando em um contêiner de metal para entrar no campo de tiro quando um rifle de precisão L115A3 disparou na ‘linha média’ de seu queixo e causou um ‘ferimento catastrófico’ por volta das 17h41.
O legista Jason Pegg disse no início do inquérito sobre a morte de LCpl Spencer que ele havia sido “substancialmente adiado” após investigações da Polícia da Escócia e do Xerife de Grampian, Highland e Ilhas.
Na noite em que LCpl Spencer morreu, ele estava no Tain Air Weapons Range esperando para ser chamado ao posto de tiro, onde ele e seus colegas deveriam ficar de pé ou deitar antes de disparar suas armas.
Os soldados esperavam em um contêiner Iso, uma caixa de metal também usada como contêiner de transporte.
O legista disse que era uma noite “escura” e “fria” de novembro quando “um tiro foi disparado de um rifle” e atingiu o soldado na cabeça.
Ele acrescentou que o júri do inquérito precisaria considerar qual rifle foi disparado, onde ele estava, por que o cartucho foi disparado e por que havia munição na câmara da arma.
Lance Cabo Joe Spencer, do 3º Batalhão The Rifles, morreu aos 24 anos na RAF Tain, na Escócia, em novembro de 2016
O legista disse que LCpl Spencer era um “soldado muito capaz” e foi gravemente ferido em um ataque de granada enquanto servia no Afeganistão.
O júri também foi instruído a considerar a posição da trava de segurança e como “o pino de disparo atingiu o cartucho”.
Pegg disse: ‘O gatilho foi puxado, o rifle foi batido ou foi alguma outra coisa?’
Ele acrescentou que seria mostrado ao júri um exemplo de rifle de precisão L115A3.
“Vocês verão uma exposição muito importante, um rifle de precisão, porque é uma parte muito importante deste caso, veremos como ele funciona e como é tornado seguro”, disse ele.
A autópsia de LCpl Spencer mostrou que o tiro entrou pela ‘linha média do queixo’ e causou uma ‘lesão catastrófica’ que levou à sua morte.
O soldado, de Hampshire, era o mais novo de três irmãos e ingressou no Exército em fevereiro de 2011, aos 18 anos, tornando-se membro do 3º Batalhão, The Rifles.
Serviu no estrangeiro, incluindo no Afeganistão, onde foi gravemente ferido num ataque com granadas.
Após 18 meses de cuidados, retornou às funções operacionais e foi promovido a Cabo Lance em maio de 2015.
LCpl comprou sua primeira casa com o sócio Cherycce Connelly meses antes de sua morte
A polícia ficou perto da RAF Tain, ao norte de Inverness, enquanto investigava a morte de Spencer
Ele comprou sua primeira casa com sua sócia Cherycce Connelly em julho de 2016.
Pegg disse que LCpl Spencer queria ingressar no Exército “desde que era um menino”, acrescentando que “se destacou na fase de treinamento” e foi premiado como “melhor recruta”.
“Ele era um jovem muito capaz e um soldado muito capaz”, disse o legista.
Um inquérito de dezembro de 2024 realizado pelo Sheriffdom de Grampian, Highland e Ilhas em Tain disse que o curso de treinamento de atiradores foi dividido em três fases em Barry Buddon perto de Dundee, Tain nas Highlands e Otterburn em Northumberland.
O xerife Gary Aitken disse que LCpl Spencer estava esperando sua vez de participar de um exercício com a coronha do rifle apoiada no pé e o queixo apoiado no cano quando ele disparou.
Ele acrescentou que a morte do soldado se deveu em parte à sua “falha totalmente inexplicável” em descarregar adequadamente seu rifle após um exercício de tiro real no início do dia.
O xerife disse que sua morte poderia ter sido evitada se ele não estivesse segurando o rifle “verticalmente” e próximo ao corpo quando foi disparado.
O xerife Aitken também disse que se as “palavras de comando corretas para realizar o exercício de descarga” tivessem sido dadas, o incidente poderia ter sido evitado.
O inquérito, ouvido por um júri composto por cinco mulheres e seis homens, deverá durar duas semanas.
