Baseball de fantasia: você deve evitar recrutar jogadores que participam do WBC?

A sexta edição do Clássico Mundial de Beisebolou WBC, começa na quarta-feira, trazendo consigo níveis de emoção, intensidade e patriotismo que o tornam um dos torneios mais celebrados do jogo.

Ao mesmo tempo, o WBC traz consigo preocupações, entre os fãs de beisebol e gerentes de fantasia da mesma forma, que o momento do torneio impõe consequências durante a temporada aos jogadores envolvidos. Isso os afasta de suas equipes da MLB para uma parte significativa do treinamento de primavera, colocando-os nas mãos de dirigentes que normalmente não são deles, em funções que não são necessariamente familiares e em jogos com níveis de intensidade em contraste direto com aqueles que normalmente enfrentariam em março.

É perfeitamente compreensível que os treinadores de fantasia possam estar carregando preocupações semelhantes em sua preparação para o draft de 2026, sabendo que outra edição do WBC está diretamente à nossa frente. Afinal, o último WBC nos trouxe duas lesões extremamente relevantes para a fantasia: Edwin Diaz sofreu uma ruptura no tendão patelar do joelho no final da temporada enquanto comemorava a vitória do time de Porto Rico, enquanto José Altuve perdeu os primeiros 43 jogos da temporada devido a uma fratura no polegar direito sofrida quando foi atingido por um arremesso em um jogo do WBC.

Em ambos os casos, no entanto, as lesões foram resultado de circunstâncias totalmente fortuitas – dificilmente diferentes de qualquer outra que eles possam enfrentar em qualquer fase da temporada regular ou pós-temporada. Além disso, o prognóstico para ambos, felizmente, era conhecido antes que um número significativo de rascunhos de fantasia ocorresse. Não confunda ocorrência aleatória com uma tendência acionável.

Existe algum impacto real para jogar no WBC?

Tendo uma visão ampla dos últimos cinco WBCs (ocorrendo em 2006, 2009, 2013, 2017 e 2023), as estatísticas dos jogadores nas temporadas regulares que se seguiram não sofreram nem de perto a quantidade de desaceleração geral como você pode suspeitar. Para melhor ilustrar isso para fins de planejamento do beisebol fantasia, extraí dados de todas as 200 melhores escolhas gerais do draft nas ligas ESPN, em média, nessas cinco temporadas, separando-as em dois grupos: aqueles que participaram do WBC e aqueles que não o fizeram.

Do lado positivo, o impacto do envolvimento do WBC foi quase inexistente, se não ligeiramente benéfico. Os rebatedores entre os 200 melhores ADP gerais viram menos de um décimo de ponto de fantasia por jogo diminuir na produção em comparação com a temporada anterior ou com suas médias de três anos. A desistência dos participantes do WBC foi 0,04 pontos por jogo a menos do que aqueles que faltaram ao torneio. De qualquer forma, a diferença foi insignificante em todas as frentes, o que significa que os gestores de fantasia deveriam adotar uma indiferença sincera às decisões dos Randy Arozarena, Jazz Chisholm Jr.., Arão Juiz, Jung Hoo Lee, Jakob Marsee, Shohei Ohtani ou Vinnie Pasquantino para jogar.

Todos esses rebatedores estão sujeitos a um nível semelhante de lesões inesperadas em um jogo WBC como, digamos, um Altuve em 2023, mas não há outra razão para assumir qualquer impacto em suas estatísticas da temporada regular.

Jogando a cautela ao vento?

O lado arremessador das coisas, no entanto, fez reflete um impacto adverso sobre a participação dos jogadores – e talvez previsivelmente, manifestou-se mais no arremesso inicial do que no lado substituto.

Entre as 45 primeiras escolhas de arremessadores de fantasia que participaram dos últimos cinco WBCs, a produção de fantasia diminuiu 1,58 pontos por jogo em comparação com o ano anterior e 0,72 em relação às três temporadas anteriores. Além disso, as suas ERA aumentaram mais de meio período (0,54, para ser mais específico) em comparação com o ano anterior e 0,44 em relação à média dos três anos anteriores. Este grupo também teve em média 3,3 partidas a menos e 26,8 entradas a menos lançadas do que totalizaram no ano anterior.

Isso não deveria ser um choque, considerando que os arremessadores iniciais participantes estariam aumentando sua contagem de arremessos e lançando arremessos de maior estresse em jogos em uma fase anterior do ano do que em uma temporada fora do WBC. Não é absurdo pensar que isso aumenta o risco de lesões – refletido pelas quedas de partidas e entradas acima – ou de uma queda em seu desempenho.

Até esse ponto, o declínio exibido pelo conjunto coletivo de arremessadores iniciais do WBC nesses cinco anos foi amplamente influenciado por um punhado de anos de crise extrema que arrastaram para baixo as médias. Espantosos 24% do pool WBC tiveram um declínio de pelo menos 200 pontos nos pontos de fantasia durante a temporada regular em comparação com o ano anterior, enquanto apenas 14% do pool ADP dos 200 melhores que não participaram tiveram uma queda tão grande. Este grupo de participantes do WBC que sofreu quedas acentuadas incluiu:

• Bartolo Colon (2006), que passou de vencedor do prêmio AL Cy Young a um arremessador lutando com problemas nos ombros em seu caminho para uma temporada 5.11-ERA de 10 partidas.

• Edinson Volquez (2009), que fez nove partidas com um ERA de 4,35 antes de sucumbir à cirurgia de Tommy John em junho.

• Daisuke Matsuzaka (2009), que ganhou o segundo prêmio WBC MVP consecutivo, mas fez apenas 12 partidas com um ERA de 5,76 e lutou contra a fadiga do braço depois disso.

• RA Dickey (2013), que acompanhou sua temporada do NL Cy Young Award com uma linha de estatísticas que viu seu ERA aumentar quase uma corrida e meia.

• Ryan Vogelsong (2013), que postou um ERA de 7,19 em suas primeiras nove partidas antes de perder quase três meses com uma mão quebrada sofrida em uma rebatida de arremesso.

• Drew Smyly (2017), que nunca lançou um pitch para o Mariners de Seattle antes de exigir a cirurgia de Tommy John em julho.

• Areia Alcântara (2023), que passou de vencedor do prêmio NL Cy Young a 28 partidas em um ERA 4,14 antes de se submeter à cirurgia de Tommy John em setembro.

• Yu Darvish (2023), que postou seu maior ERA de temporada completa (4,56) em qualquer uma de suas 12 temporadas nos EUA até aquele ponto.

• Luís Garcia (2023), que durou apenas seis partidas na temporada regular antes de exigir a cirurgia de Tommy John no final da temporada.

• Júlio Urias (2023), cujo ERA 2,16 líder em NL em 2022 aumentou quase duas execuções completas e meia.

Deveríamos ter medo?

Um traço comum entre os arremessadores listados acima é que todos eles tiveram campanhas inesperadamente excelentes no ano anterior, o que certamente os ajudou a ganhar suas vagas no elenco do WBC em primeiro lugar, mas também os colocou sujeitos a um maior grau de regressão do que o arremessador médio, independentemente de sua participação. Esta conclusão poderia, e talvez devesse, fazer com que os gestores de fantasia fossem um pouco mais cautelosos com as expectativas dos avanços de 2025 e dos participantes do WBC de 2026 Mateus Boyd, Clay Holmes, Cristóvão Sanchez e Ranger Suárez. Isso não é um cobertor”não drafte esses caras” decreto, mas sim uma nota de cautela para seguir cuidadosamente o uso do WBC e os retornos de primavera pós-torneio, bem como para ser razoável com suas avaliações no dia do draft.

Outro ponto a extrair das temporadas anteriores do WBC é que o grupo de arremessadores iniciais, além de seu nível de risco um tanto elevado, geralmente sofria apenas um revés estatístico temporário antes de recuperar a forma anterior no final do ano. Esta não é uma descoberta incomum, já que muitos arremessadores passam por um período de “braço morto” no final do treinamento da primavera, e a mudança na rotina de março pode aumentar ou atrasar esse estágio sazonal.

Os arremessadores iniciais participantes do WBC no estudo tiveram uma média de apenas 6,68 pontos de fantasia por jogo durante o mês de abril nessas temporadas, mas 6,99 no restante do ano, enquanto os membros do ADP top 200 que fizeram não Os jogadores que jogaram no WBC tiveram, na verdade, melhores desempenhos por jogo em março/abril (8,75 pontos) do que no resto do ano (8,44). Isso pode significar uma oportunidade de compra no início da temporada para os arremessadores iniciantes do WBC, supondo que eles passem o primeiro mês ilesos por lesões e que a redução da sua liga em seus preços seja razoável o suficiente.

O resultado: se, digamos, Nolan McLeanO preço do dia do draft está às alturas, mas ele enfrenta um decepcionante abril, negociar para ele em 1º de maio prova ser uma estratégia de fantasia muito mais sábia do que pagar o prêmio em março e esperar que ele não sofra nenhum efeito negativo do WBC. Contudo, quanto a Vladimir Guerrero Jr.., ou mesmo Mason Millernão estou mudando nem um pouco suas avaliações ADP de segunda e quarta rodadas como resultado de jogarem no WBC.