Jesse Chavez está pronto para um novo desafio como treinador do SF Giants

SCOTTSDALE, Arizona – As raízes do primeiro trabalho de treinador de Jesse Chavez após uma carreira de jogador de 18 anos podem ser atribuídas, entre todos os lugares, aos videogames.

Era 2018 e Chávez estava lançando para o Texas Rangers, um dos nove times para os quais ele havia defendido em sua carreira. Uma noite, Chávez, um jogador ávido, começou a jogar Call of Duty com seu colega arremessador Mike Minor. Minor disse que tinha um amigo chamado Quentin Eberhart que queria ir à festa; Chávez estava a bordo.

Através da guerra virtual, Chávez e Eberhart desenvolveram uma amizade virtual. Quatro anos depois, eles finalmente se conheceram quando Chávez foi negociado com o Chicago Cubs, que contratou Eberhart como treinador de força e condicionamento físico. Os dois continuaram jogando e seu relacionamento ficou mais forte.

Avançando para o outono passado, quando Eberhard estava almoçando com Tony Vitello. Eberhardt e Vitello trabalharam juntos no Tennessee e serão colegas novamente em São Francisco. Vitello precisava de um treinador de bullpen; Eberhardt era o cara.

Não que Eberhard realmente precisasse de convencimento.

“Você olha o que ele fez em sua carreira, olha quem ele é como pessoa, é como se um mais um fosse igual a dois. Eu não fiz nada – Jesse fez”, disse Eberhart. “Jesse fez tudo em sua carreira. Ele trabalhou muito. Ele é uma ótima pessoa. Ele é ótimo com as pessoas, ótimo em comunicação, conhece o jogo e quer ajudá-lo.”

“Jogar em rede nacional, estar no time vencedor e receber pedidos de autógrafos e entrevistas pode inflar seu ego – e provavelmente deveria”, disse Vitello. “Mas entrar e colocá-lo no bolso de trás; ser um dos caras; dar bons conselhos quando for solicitado; e sentar-se no banco de trás e apenas ouvir, mesmo que seu conhecimento provavelmente esteja fora do comum… foi um equilíbrio realmente revigorante.”

Chávez, 42 anos, juntou-se imediatamente aos Giants como treinador do Bullpen de Vitello, depois de uma carreira verdadeiramente profissional nas ligas principais que durou quase duas décadas. Ele foi convocado pelo Texas Rangers na 42ª rodada do draft da MLB de 2002 – uma rodada que não existe mais – mas não fez sua estreia até 2008 com o Pittsburgh Pirates. Ao longo dos anos, ele se preparou para Pirates, Braves, Royals, Blue Jays, A’s, Dodgers, Angels, Rangers e Cubs.

O destro passou várias temporadas com todos esses times, exceto os Dodgers, mas raramente permaneceu no mesmo lugar. Ainda assim, não era incomum que Chávez se reunisse posteriormente com equipes futuras, como evidenciado por suas múltiplas passagens pelos Blue Jays, Rangers, Braves, Cubs e Angels.

Chávez foi cinco Várias passagens pelo Atlanta, uma das quais o levou a vencer a World Series em 2021. A partida final de Chávez, apropriadamente, foi em julho passado com o Braves. Depois de ser nomeado para o cargo em 17 de julho de 2025, Chávez anunciou oficialmente sua aposentadoria uma semana depois.

Para Chávez, o motivo pelo qual as equipes o queriam de volta era seu comportamento como companheiro de equipe.

“Claro, temos aqueles momentos em que saímos do campo com os punhos cerrados, mas nunca estive muito abatido”, disse Chávez. “Tive um contrato de um ano durante toda a minha carreira, na maior parte. Parte dele era um contrato de liga secundária, então não tive a oportunidade ou o luxo de fazer isso, ou ficar deprimido ou coisas assim. Houve momentos em minha carreira em que eu poderia ter feito isso, mas mesmo assim, me peguei pensando, o que você está fazendo?

“Então acho que foi assim que me apresentei e mostrei quem eu era por dentro.”

Chávez estava a menos de cinco meses de se aposentar quando substituiu Garvin Alston como o novo treinador do Giants. Ele considerou o verão passado seu ano sabático e, embora brincasse que suas filhas estavam cansadas dele, essa foi sua principal motivação para começar a trabalhar como treinador. Incerteza em torno da temporada de 2027.

Pela estimativa de Chávez, se ele não estivesse treinando em 2026 e a temporada de 2027 fosse perdida por causa da iminente guerra trabalhista, isso significaria que ele ficaria fora do jogo por dois anos e meio. Com sua carreira de jogador em declínio, Chávez escolheu deliberadamente a temporada de 2026 como sua introdução ao treinamento.

Chávez aborda o treinamento da mesma forma que abordava ser um bom companheiro de equipe. Sua filosofia é simples: comparecer todos os dias, esquecer o ontem, preparar-se para o hoje. Chávez tem um título diferente, mas não quer cair na armadilha de mudar quem é porque está treinando e não jogando.

“Sinto que já vi tantas vezes quando você entra no camarote do treinador e agora, de repente, tem que ser uma coisa diferente. Não, não”, disse Chávez. “Acho que eles se esforçam. Então, não quero fazer isso. Não quero que pensem: ‘Oh, ele era isso, e eu ouvi tudo isso, e então, de repente, ele vai fazer isso.’ Eu não trabalho assim. É uma maneira que eu nunca acreditei.”

Chávez tem a tarefa de guiar um bullpen que se considera uma fraqueza legítima. Os apaziguadores de São Francisco terminaram em quarto lugar nos campeonatos principais da ERA na temporada passada, mas a unidade ficará sem várias armas desde a temporada passada.

Camilo Doval e Tyler Rogers foram negociados, enquanto o All-Star Randy Rodriguez ficará afastado até 2027 após a cirurgia de Tommy John. Os Giants contrataram o canhoto Sam Hentges e o destro Jason Foley, mas Foley ficou de fora até o meio da temporada, enquanto Hentges é questionável para o Dia de Abertura. O canhoto Eric Miller também está lidando com uma doença nas costas que também pode mantê-lo fora da escalação do Dia de Abertura.