A polícia da Caxemira administrada pela Índia disparou gás lacrimogêneo na segunda-feira durante confrontos com milhares de manifestantes que protestavam contra o assassinato do líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, pelo segundo dia consecutivo.
Os confrontos ocorreram um dia depois de dezenas de milhares de pessoas na região de maioria muçulmana terem se juntado a manifestações pacíficas de rua contra os ataques de Israel e dos Estados Unidos que mataram o líder iraniano.
Na segunda-feira, as autoridades fecharam escolas e faculdades durante dois dias e impuseram restrições à circulação pública, bloqueando muitas estradas arteriais.
As restrições foram impostas “como medida de precaução” depois de um grupo de organizações muçulmanas lideradas pelo clérigo-chefe da região, Mirwaiz Umar Farooq, ter convocado uma greve, disseram as autoridades.
Os manifestantes entraram em confronto com as forças de segurança quando foram impedidos de marchar até à praça principal da principal cidade de Srinagar, que estava isolada.
Manifestações também foram realizadas em outros bolsões do vale da Caxemira, com manifestantes exibindo retratos de Khamenei, do general iraniano assassinado Qasem Soleimani e de Hassan Nasrallah, do grupo militante libanês Hezbollah.
Eles também gritaram slogans anti-Israel e anti-EUA enquanto agitavam bandeiras associadas ao Irã e ao Hezbollah, disse um jornalista da AFP presente no local.
“Recorreu-se ao uso de bombardeios mínimos de gás lacrimogêneo quando eles (os manifestantes) não atenderam aos avisos para parar”, disse um policial à AFP sob condição de anonimato, pois não estava autorizado a falar com a mídia.
A Caxemira, que tem um número significativo de muçulmanos xiitas, partilha ligações antigas com o Irão, cujos estudiosos são creditados pela introdução do Islão e de muitos artesanatos finos na região.
Khamenei recebeu boas-vindas durante a sua única visita ao território no início da década de 1980.
No domingo, o ministro-chefe do território, Omar Abdullah – que não controla as forças de segurança – disse que os enlutados deveriam “ter permissão para sofrer pacificamente” e que a polícia deveria “abster-se de usar a força ou medidas restritivas”.
Khamenei e os principais líderes militares foram mortos no sábado, o que levou as autoridades iranianas a retaliar com ataques a Israel e em todo o Golfo.
