Com o mundo a aproximar-se de um conflito de proporções potencialmente sísmicas, teria sido demasiado esperar Keir Starmer pregar suas cores inequivocamente no mastro? Resposta curta: parece que sim.
O discurso afetado do Primeiro-Ministro no número 10 no sábado não deixou ninguém a saber qual a posição dele e do seu governo relativamente aos ataques liderados pelos EUA contra Irã.
O pior estava para vir quando o Secretário da Defesa, John Healey, se recusou em seis ocasiões a dar uma resposta directa ontem, quando questionado se o Governo apoiava os ataques. Os espectadores perplexos poderiam ser perdoados por se perguntarem se o número 10 tinha alguma opinião sobre o assunto.
Ontem à noite, finalmente chegou a notícia de que o Reino Unido concordou com um pedido dos EUA para usar bases aéreas britânicas para atingir locais de mísseis iranianos. Mas qual foi o motivo do atraso?
Ninguém está sugerindo que isso seja simples. A amarga experiência mostra que as tentativas do Ocidente para derrubar regimes despóticos do Médio Oriente podem correr desastrosamente mal. Mas o Irão tem estado no centro do terrorismo global durante décadas e tem nas mãos o sangue de milhares de vítimas.
O primeiro-ministro Keir Starmer emite uma declaração em 10 Downing Street, Londres, sobre os últimos acontecimentos no Oriente Médio
Cenas em Teerã após ataques de Israel e dos Estados Unidos à cidade
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Deverá a Grã-Bretanha assumir uma posição mais ousada em relação às crises globais ou será a cautela o melhor caminho para os nossos líderes?
Com a perspectiva real de mudança de regime em Teerão, foi sempre crucial que as potências ocidentais enviassem uma mensagem coerente. No entanto, embora estivesse claro que estes ataques eram iminentes, Sir Keir ainda parecia incapaz de definir a sua posição no sábado.
Lendo um autocue enquanto fazia sua declaração, ele parecia menos o líder de uma nação influente e mais um comentarista de eventos que não tinham relação com ele ou com nosso lugar no mundo. Exceto que ele é tão rígido e chato que nem mesmo o The Guardian o contrataria para esse papel.
Até aos acontecimentos da noite passada, parecia que Sir Keir tinha esquecido que a Grã-Bretanha é o segundo maior interveniente na NATO.
Com o Canadá e a Austrália já a manifestarem apoio aos ataques dos EUA, não havia desculpa para ele não se manifestar mais cedo.
As críticas já ressoavam através do Atlântico sobre a inércia do primeiro-ministro antes da noite passada. Relatos de que ele teve apenas uma breve conversa com Donald Trump após os ataques sugerem fortemente uma falta de respeito por parte de Washington. Nem a sua aparente recusa inicial em permitir que as forças dos EUA utilizassem a base das Ilhas Chagos não terá feito muito para nutrir a lendária “relação especial” entre a Grã-Bretanha e a América.
Embora os líderes de outros países vejam claramente o panorama geral, Sir Keir – fiel à sua formação jurídica – inicialmente parecia mais interessado em observar as letras pequenas. Sem dúvida que ele também estava a tentar manter sob controlo os inquietos defensores da base, ao mesmo tempo que, claro, apaziguava o voto muçulmano do Partido Trabalhista.
Até que ele finalmente decidiu se levantar e ser contado nesta crise na noite passada, Starmer tinha a aparência de um homem que tentava desesperadamente ser amigo de todos. Mesmo um líder político desesperado como ele deveria saber que essa é a maneira mais segura de acabar sem a confiança nem o respeito de ninguém.
