Já perdi a conta de quantas vezes me perguntaram, muitas vezes com toda a seriedade, se Londres ainda é segura.
Líderes empresariais seniores dos EUA e do Médio Oriente telefonaram antes das visitas para perguntar se podem usar jóias caras ou se as suas equipas estarão seguras para caminhar entre as reuniões. Fiquei pasmo.
A imagem que estavam pintando simplesmente não corresponde à realidade. Você não sairá do seu escritório e será arrastado por um tsunami de crimes. Parte disso está sendo alimentado por vídeos que circulam no TikTok, X e sabe-se lá onde mais – em alguns casos enganosos, em outros usando IA – mas tudo isso molda a percepção.
Felizmente, os investidores internacionais ainda não estão a recuar por causa disto. Mas essas conversas estão se tornando mais frequentes, invadindo as salas de reuniões e ficando barulhentas demais para serem ignoradas. Precisamos recuar e assumir o controle de nossa narrativa antes que ela comece a durar.
Eu nunca diria que não há crime em Londres, mas as percepções de uma “Londres sem lei” estão muito erradas. Londres continua sendo uma das grandes cidades mais seguras do mundo. As taxas de homicídios estão nos níveis mais baixos já registrados e inferiores às dos estados dos EUA e de cidades como Nova York, Toronto, Paris, Bruxelas, Berlim e Madri.
O roubo pessoal diminuiu 15% em Londres em comparação com o ano passado e tal como acontece com outras capitais europeias. O Reino Unido é também um local incrivelmente estável para fazer negócios: temos um profundo respeito pelo Estado de direito, por um poder judicial independente e por sistemas reguladores líderes mundiais.
No banco do motorista: Dame Susan Langley diz que as percepções de uma ‘Londres sem lei’ estão muito erradas
A situação não é ajudada pela nossa natural reticência britânica. Enquanto outros espalham narrativas falsas sobre o Reino Unido, em vez de nos defendermos, permanecemos calados e excessivamente modestos sobre os nossos pontos fortes. Somos o lar do maior número de unicórnios fintech da Europa e a Bolsa de Valores de Londres atrai mais do dobro de capital do que qualquer outra bolsa europeia.
Nosso mercado de seguros especializados, avaliado em mais de US$ 187 bilhões, sustenta o comércio e a inovação globais. Sem os corretores e subscritores de Londres a gerir riscos complexos, os aviões não descolariam, os navios não navegariam e os grandes projectos de infra-estruturas simplesmente não aconteceriam. Mas você não pensaria nisso quando ouve as pessoas falarem sobre o Reino Unido.
Receio que tenhamos ficado demasiado hesitantes em falar e defender Londres e o Reino Unido quando a situação está quente. Estamos operando em uma nova ordem mundial onde a concorrência é mais acirrada do que nunca. Os centros financeiros rivais almoçariam alegremente se não estivéssemos à mesa.
A minha prefeitura tornou-se, em muitos aspectos, uma campanha de positividade para a cidade e para o setor de serviços financeiros do Reino Unido. E por um bom motivo. O setor de serviços financeiros do Reino Unido contribui com 12% do total das receitas fiscais – cerca de metade do NHS orçamento. Quando a cidade está saudável, o país se beneficia. Quando a cidade é injustamente prejudicada, todo o Reino Unido sente isso.
É por isso que peço às associações comerciais da cidade que se unam para defender uma narrativa mais confiante e positiva – uma narrativa que possam partilhar com os seus membros e levar consigo em delegações no estrangeiro para ajudar a esclarecer os pontos fortes e os sucessos do Reino Unido nos serviços financeiros.
Não se trata de salvar a face. Trata-se de proteger a nossa posição na cena mundial, reforçando a confiança nas nossas instituições e garantindo que um dos maiores activos do Reino Unido continua a apoiar o nosso país e as suas empresas.
É hora de repelir os pessimistas e os destruidores. Londres é segura, estável e continua a ser uma das grandes cidades globais do mundo. É um lugar fantástico para viver, trabalhar e investir, e é nisso que os londrinos conhecem e acreditam.
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