O presidente Donald Trump disse no sábado que os ataques dos EUA e de Israel no Irã mataram o aiatolá Ali Khamenei e outros líderes importantes.
“A maioria das pessoas que tomam todas as decisões já se foi”, disse Trump à NBC News por telefone, acrescentando que “uma grande parte da liderança” no Irão também foi morta, embora se tenha recusado a dar mais detalhes.
Pouco depois de ligar para Trump Postagens sociais verdadeiras Khamenei foi morto em ataques dos EUA e de Israel no Irã.
“Khamenei, um dos homens mais perversos da história, está morto”, escreveu ele. “Isto não é apenas para o povo do Irão, mas para todos os grandes americanos e aquelas pessoas em muitos países ao redor do mundo que foram mortas ou mutiladas por Khamenei e os seus capangas sedentos de sangue”.
A mídia estatal iraniana pareceu contestar a morte de Khamenei, chamando uma afirmação não especificada de Trump de “infundada” e dizendo que o presidente dos EUA “tem um longo histórico de divulgação de notícias falsas e fabricadas”. Anteriormente, o ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Aragachi, disse que Khamenei estava vivo “até onde eu sei”.
A NBC News perguntou a Trump quem liderará o próximo Irã. Trump respondeu: “Não sei, mas em algum momento eles vão me ligar para perguntar quem eu quero”, acrescentando que estava “sendo um pouco sarcástico quando digo isso”.
“Mas olhe, está indo muito bem. Tem sido, você sabe, estamos, provavelmente estamos em termos de zero a 10. Estamos perto de 10, se não lá, e está indo bem até agora, mas temos um longo caminho a percorrer. Houve muitos danos. A liderança se foi”, disse ele. “Grande, grande parte da liderança.”
O presidente, que tem monitorado as operações conjuntas EUA-Israel a partir de sua propriedade em Mar-a-Lago, na Flórida, anunciou uma “grande campanha de guerra” no Irã em uma declaração em vídeo postada em sua conta social Truth na manhã de sábado.
“Nossa missão é proteger o povo americano, eliminando a ameaça iminente do regime iraniano, um grupo de pessoas muito endurecido e cruel. Suas atividades horríveis colocam diretamente em perigo os Estados Unidos, nossas tropas, nossas bases no exterior e nossos aliados em todo o mundo”, disse ele, acrescentando que o ataque poderia ter resultado em mortes ou baixas americanas.
Ele também apelou aos cidadãos iranianos para que aceitassem o seu governo, dizendo: “Cabe a vocês aceitá-lo. Esta será provavelmente a sua única oportunidade durante gerações.”
O ataque, parte da Operação Epic Fury, começou à 1h15, segundo o Comando Central dos EUA. “Os alvos incluem instalações de comando e controle do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, capacidades de defesa aérea iraniana, locais de lançamento de mísseis e drones e campos de aviação militares”, disse o CENTCOM.
Os ataques foram realizados por via aérea, terrestre e marítima, acrescentou, e os EUA também usaram “drones de ataque unidirecional de baixo custo em combate pela primeira vez”.
Eles acontecem depois que as negociações sobre as capacidades nucleares e de mísseis do Irã não conseguiram chegar a um acordo diplomático esta semana.
A maioria dos membros republicanos do Congresso elogiou a greve, mas o deputado democrata Thomas Massey e o senador Rand Paul, ambos republicanos do Kentucky, expressaram raiva porque Trump agiu unilateralmente sem a aprovação do Congresso. Alguns dos legisladores criticados disseram no sábado Plano para forçar um voto de poder de guerra Na Câmara na próxima semana.
Questionado pela NBC News como saberia se a operação foi concluída e bem-sucedida, Trump disse: “Acho que já é um sucesso. Causamos muitos danos. Vai levar anos para reconstruí-los”.
