MIAMI – Se Kevin Durant finalmente decide perseguir mais ouro olímpico, Erik Spoelstra parece interessado em treiná-lo.
Spoelstra, o Calor de Miami O técnico que liderará a seleção masculina de basquete dos EUA nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028, disse no sábado que está ciente dos comentários recentes de Durant sobre o potencial de jogar pelo que seria uma quinta medalha de ouro.
E o conceito é claramente intrigante.
“Só ele dizendo isso é incrível”, disse Spoelstra antes do Heat receber Durant e o Foguetes de Houston. “Sabe, essa é a cultura do basquete dos EUA. Você só quer que os melhores jogadores americanos levantem a mão e digam: ‘Eu quero fazer isso’”.
Quando os Jogos de 2024 terminarem, Durant disse que não descartaria a chance de disputar as Olimpíadas novamente. E Durant disse a Vincent Goodwill da ESPN em uma entrevista recente que “adoraria” jogar nos Jogos de Los Angeles, acrescentando que deseja que seu nível de jogo até então convença o diretor-gerente do basquete dos EUA, Grant Hill, o diretor da seleção nacional, Sean Ford, Spoelstra e qualquer outra pessoa envolvida no processo de seleção de que ele merece uma vaga.
“Quero produzir em campo e fazer com que Grant e quem está tomando as decisões me coloquem na equipe”, disse Durant naquela entrevista. “Eu não quero – não apenas pela antiguidade. Ainda quero provar que posso ajudar o time a vencer.”
O lugar de Durant na tradição do basquete dos EUA foi garantido há muito tempo.
Ele é o único quatro vezes medalhista de ouro na história do basquete olímpico masculino, depois de ganhar medalhas de ouro em Londres 2012, Rio de Janeiro 2016, nos Jogos de Tóquio que foram adiados um ano até 2021, e depois em Paris em 2024. Em Paris, ele se tornou o líder da carreira em pontos para os EUA em competições olímpicas, ultrapassando Lisa Leslie nessa marca.
“Você pode sentir sua paixão por representar o país e ter os EUA na camisa”, disse Spoelstra. “Ele tem sido incrível nessas competições.”
Spoelstra foi assistente técnico da equipe olímpica de 2024, então já trabalhou com Durant antes. E ele diz que o jogo de Durant, de 37 anos, é atemporal – comprovado pelo fato de que o sexto artilheiro da história da NBA, que está a caminho de ultrapassar Michael Jordan para o quinto lugar nas próximas semanas, ainda está apresentando números quase inéditos para alguém nessa idade.
“Ele é um estrategista absoluto em termos de ética de trabalho e de como treina”, disse Spoelstra. “É uma grande lição para todos os jovens jogadores que chegam à liga. Há uma coisa para conseguir arremessos e outra para realmente trabalhar o desenvolvimento do jogador e acho que essa é uma lição que todos nós tivemos, observando-o trabalhar durante o verão, aquelas seis semanas.
“Depois do treino, antes do treino, nos dias intermediários, ele vai lá com a intenção de tentar – mesmo nesta idade – melhorar e melhorar. Que mentalidade linda é essa.”
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
