Não foi um confronto que já vimos antes, Auburn x Nebraska no diamante. Na verdade, qualquer equipe da SEC participando de uma série de fim de semana não é algo que vemos com frequência. Mas dada a forma como o Comitê de Torneio da NCAA recompensa as equipes com cronogramas difíceis fora das conferências, isso provavelmente se tornará uma visão mais comum. E dado o quão bem vimos esta noite, isso seria uma adição bem-vinda.
Pela primeira vez nesta temporada, o jogo teve uma sensação real na noite de sexta-feira, quando as equipes trouxeram titulares da primeira divisão para iniciar uma série. Nebraska com Ty Horn e Auburn com Jack Marciano, transferido da Virginia Tech, e eles estavam duelando cedo. Eles dispensaram 7 batedores nas duas primeiras entradas.
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Auburn atacou primeiro no terceiro turno. Mason McCrane marcou pelo lado direito do campo interno e roubou a segunda base. Seu irmão, Brandon Husker, acertou um grounder instável para o homem da terceira base Josh Overbeek, que não conseguiu fazer isso. Uma mosca saca trouxe para casa 1 corrida. Então Horn deslizou um bunt para cobrir, potencialmente dando aos Tigers outra saída. Uma caminhada na contagem de 3-2 carregou as bases para Auburn, e um single consecutivo fez 4-0. No meio de tudo isso, Horne e Worthley também ficaram irritados em ligações, apesar de usarem dispositivos de contato. Apenas meio turno ruim por toda parte.
Os Huskers responderiam na próxima metade do turno. Case Sanderson destacou a liderança. Overbeek e Dylan Carey ficaram presos em arremessos de 3-2, com Sandy fazendo três rebatidas consecutivas que tiveram uma contagem completa. DH Cole Kitchens não tinha interesse em fazer a contagem completa, fazendo seu primeiro arremesso no War Eagle Wall (a versão de Auburn do Monstro Verde de Fenway) para um RBI duplo. O defensor esquerdo do Nebraska, Will Jays, acertou uma bola (em contagem completa!) Quase no mesmo lugar, trocou com Kitchens e reduziu a vantagem para 4-2.
Jays teve muito pop no início da temporada, o único problema é que ele jogou algumas das maiores e mais estranhas cercas externas que você pode encontrar. Se Nebraska jogar todos os seus jogos em um lugar como Haymarket Park, os Jays poderiam muito bem liderar o país em home runs. Isso poderia ser um prenúncio?!
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Auburn adicionou uma corrida de volta no 4º, encerrando o dia de Horn em 3,2 entradas, permitindo 4 corridas merecidas, 5 eliminações e 2 caminhadas. As coisas aconteceram rapidamente, pela primeira vez em várias partidas, já que ele se disputou pelo Nebraska no ano passado e teve um bom começo em 2026.
Marciano só conseguiu passar de 5, já que os Huskers muitas vezes conseguiam fazê-lo contar fundo e ele perseguiu eliminações, 9 delas, mas não permitiu nenhuma caminhada. Nebraska rebateu 18 vezes no jogo de 10 entradas, mas apesar das inúmeras contagens profundas, terminou com zero caminhadas. Mostra o quão preparado você deve estar na área do batedor, mas também como os arremessos podem ser previsíveis ao contar 3 bolas.
Os bullpens, liderados por Cooper Catsky para os Huskers e Jett Johnston para os Tigers, foram a zero até Nebraska romper no 8º. Mc Moyer alcançou um erro, Case Sanderson acertou uma única bola no centro do campo e carregou as bases com uma bola no cotovelo de Overbeck.
O técnico certo, Will Bolt, e os fãs de Husker em todos os lugares vão querer que Strode assuma a responsabilidade, em Dylan Carey. Apesar de estar 0-3 naquela noite, Carey fez uma contagem de 3-2 e, como descrito acima, acertou um golpe previsível no meio da base e quebrou sua 51ª dobradinha na carreira no War Eagle Wall. Dois arremessos depois, Cole Kitchens empatou o jogo com uma dobradinha no canto direito do campo. Overbeek marcou nas três jogadas, e Dylan Carey conseguiu marcar o sinal verde, mas Fielder voltou para marcar quando se aproximou de pegá-lo na hora de sua perspectiva.
J’Shawn Unger tomou o montículo para NU no dia 8, e apesar de uma entrada difícil com caminhadas, arremessos selvagens e caminhadas não intencionais/intencionais, Unger foi capaz de fazer um grande strikeout para manter os Tigers fora do tabuleiro.
Depois de eliminar o Auburn mais perto, Unger precisou de apenas 7 arremessos para retirar os Tigers e enviar o jogo para entradas extras.
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O dia 10 começou com estrondo, com Sanderson recebendo sua terceira rebatida da noite, o líder do time, uma dobradinha no canto esquerdo do campo. Overbeek acertou uma bola para a direita que avançou Sandy para o terceiro lugar e trouxe o homem novamente, Dylan Carey. Carey continuou sua seqüência de rebatidas, acertando um único para a esquerda para reivindicar seu terceiro RBI da noite e uma temporada liderando em 15º em apenas 8 jogos. Devin Nunez adicionou uma rebatida de base e colocou os corredores em 1º e 2º para Jaysock. Desta vez, Jace atingiu a parede do War Eagle, fez seu terceiro home run da temporada e aumentou seu total de RBI para 4 no dia, levando seu time para 9-5.
Nebraska precisará de todas as corridas possíveis, já que tem lutado em uma posição mais próxima para começar a temporada. Kevin Manell seria preterido, pois a equipe tentava outras opções. Unger deixou um single 1 fora. O corredor vai para o segundo lugar sem nenhum lançamento, então um único aparece para marcar. Caleb Clark enfrentou o batedor canhoto e rendeu uma caminhada de 3-2. A caloura Jess Zeola substituiu Clark e desistiu de um single RBI de 0-2. Uma bola passada e uma caminhada de 4 arremessos carregaram as bases.
Nebraska então se voltou para Price Bender, que conseguiu lançar uma bola rasteira que foi rebatida rapidamente, apesar do corredor de Carey e Overbeek terem piscado na frente dele. Uma corrida marcada na jogada, reduzindo a vantagem do Husker para 9-8. O melhor rebatedor de Auburn assumiu a liderança com o empate no 3º e a vitória no 2º. Bender foi capaz de acertá-lo em seu primeiro arremesso e garantir a vitória para Unger e uma defesa para si mesmo, embora de forma angustiante.
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Foi a primeira vitória do Nebraska na temporada regular em um campo da SEC desde 2014, e a segunda vitória consecutiva sobre um time classificado. Eles fizeram isso pressionando constantemente os arremessadores de Auburn, obtendo 6 dos 10 rebatedores iniciais. A contagem de arremessos é importante, mas a contagem de arremessos sob pressão é apenas um estresse extra para o braço. Nebraska precisa reduzir as eliminações no ataque se quiser vencer esta série. Eles têm que cair um pouco, já que Auburn usou tanto o mais próximo quanto o melhor titular eliminado, mas o resto da equipe está igualmente infeliz com as caminhadas, então prepare-se!
Os Hookers buscam vencer a série no City no sábado às 14h.

