Componentes-chave produzidos por um importante fabricante de chips de Taiwan foram encontrados em um poderoso chip de IA de uma empresa chinesa, de acordo com um relatório preliminar de uma empresa de pesquisa de semicondutores, que, segundo especialistas, poderia violar os controles de exportação dos EUA.
Autoridades dos EUA foram informadas sobre a pesquisa, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto, que pediu anonimato para discutir assuntos pessoais. O estudo detalha o detalhamento de um chip de IA produzido para a empresa chinesa Enflame. Isso ocorre depois de distinguir os processadores Enflame, empresa de pesquisa TechInsights disse em seu siteVerificou-se que os principais componentes do chip foram fabricados pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
Nos últimos anos, os Estados Unidos impuseram restrições estritas sobre se os produtos relacionados com a IA podem ser vendidos a empresas chinesas ou a empresas que operam na China, uma medida destinada a manter a liderança da América no desenvolvimento da IA. Os chips fornecem o poder computacional necessário para construir e operar sistemas de IA, e o seu fornecimento limitado tem funcionado como um gargalo para a indústria de IA da China.
As regras comerciais estabelecidas pelo Departamento de Comércio determinam quantos cálculos computacionais um chip pode realizar por segundo e onde e como ele pode ser exportado com base em métricas como seu poder computacional em relação ao seu tamanho.
O chip Enflame S60 será forte o suficiente para suportar essas restrições de exportação, concluiu a TechInsights com base em análises preliminares. A classificação de controle de exportação potencialmente torna ilegal a venda de chips para empresas chinesas de IA a partir do final de 2022, dizem os especialistas. Segundo vários jornais chineses, pelo menos um deles estatal, os chips Enflame S60 serão fabricados em 2024.
A TechInsights afirma que classifica os detalhes do controle de exportação, também chamados de ECCNs, com base em informações de fabricantes ou fornecedores terceirizados ou “informações disponíveis no momento da análise”. em Mesma isenção de responsabilidadeA TechInsights observa que suas estimativas e conclusões não são decisões regulatórias finais.
Pouco depois que a NBC News enviou seu pedido de comentários ao TechInsights, a classificação publicamente visível foi alterada para “TBD” antes de ser totalmente removida do site.
“A análise técnica do Enflame S60 está em andamento e não está completa”, escreveu o porta-voz da TechInsights, Graham Butler, em resposta a um pedido de comentário. “Estabeleceremos provisoriamente uma ECCN com base nas conclusões do relatório inicial. Estas poderão mudar à medida que o relatório for finalizado.” A TechInsights se recusou a fornecer o relatório completo à NBC News. A TSMC disse à NBC News que a classificação aplicada inicialmente pela TechInsights estava incorreta.
A partir do ano de 2022, Os Estados Unidos alegam que os seus controlos de exportação se aplicam Certos “artigos fabricados com tecnologia, software ou equipamento” relacionados com a IA designados para a China, mesmo que os próprios artigos sejam fabricados fora dos EUA, são essencialmente todos chips de IA, uma vez que a tecnologia americana é utilizada nas máquinas de fabrico de chips.
Sob as regulamentações de exportação dos EUAIsso foi estendido para se aplicar a chips destinados a países fora da China para lidar com temores de contrabando, impedindo a TSMC de enviar chips de ponta para fins de IA para empresas chinesas sem licenças de exportação específicas.
A TSMC fabrica a maioria dos chips de IA do mundo devido à sua experiência com as técnicas de fabricação únicas e complexas necessárias para fabricar chips densos em semicondutores.
“Revisamos um relatório específico de análise de terceiros que afirma que um determinado chip fabricado pela TSMC é classificado como um chip de IA controlado”, escreveu um porta-voz da TSMC em resposta a um pedido de comentário sobre a nova pesquisa no Enflame S60.
“Com base em suas características técnicas e aplicações, este chip não atende aos critérios para classificação como um chip de IA controlado e o relatório foi corrigido desde então, e a alegação errônea removida. A TSMC é uma empresa cumpridora da lei e estamos comprometidos em cumprir todas as regras e regulamentos aplicáveis, incluindo os controles de exportação aplicáveis.”
Questionado sobre a afirmação da TSMC de que a classificação da TechInsights para o chip Enflame estava incorreta, um porta-voz da TechInsights simplesmente reiterou que a análise técnica está “em andamento e não completa”.
Enflame não respondeu aos pedidos de comentários.
A TSMC já foi acusada de violar os controles de exportação relacionados à fabricação de um chip encontrado em processadores de IA da principal empresa de tecnologia chinesa Huawei. De acordo com a Reuters.
A Reuters informou em abril que o Departamento de Comércio Abra uma investigação A TSMC descobriu como os chips feitos para uma empresa chamada Sophgo acabaram em processadores da Huawei, que já foi proibida pelos controles de exportação de receber chips de IA feitos pela TSMC, e disse que a TSMC pode enfrentar multas de US$ 1 bilhão ou mais. Na altura, uma porta-voz da TSMC disse que a empresa estava empenhada em cumprir a lei e que estava a cooperar com o Departamento de Comércio.
Questionada sobre a existência e o status da investigação da Huawei, a porta-voz do Departamento de Comércio, Lauren Weber Holley, escreveu por e-mail: “O Departamento de Comércio não comenta questões de aplicação ativa nem confirma ou nega a existência de quaisquer investigações pendentes”.
Questionado sobre qualquer possível investigação sobre o chip Enflame, Hawley escreveu: “O Departamento de Comércio não comenta questões de aplicação ativa nem confirma ou nega a existência de quaisquer investigações pendentes”.
As medidas introduzidas em novembro de 2023 restringem ainda mais os tipos de chips e os países para os quais as empresas fabricantes de semicondutores que utilizam tecnologia americana podem exportar chips para fins de IA. O chip Enflame S60, fabricado pela TSMC, é poderoso o suficiente para obedecer a essas regulamentações rígidas, de acordo com detalhes que podem ser vistos anteriormente no site da TechInsight.
Jacob Feldgoes, analista sênior de pesquisa de dados do Centro de Segurança e Tecnologias Emergentes da Universidade de Georgetown, que teve acesso a dados separados sobre o chip, disse que queria confiar na determinação inicial da TechInsights de que o chip era forte o suficiente para cumprir os regulamentos.
Devido à intensa concorrência global de IA e ao receio de que as empresas chinesas possam levar chips avançados para os militares chineses, o Departamento do Comércio raramente concede tais licenças. De acordo com um alto funcionário do Departamento de Comércio, a Enflame não obteve a licença em 2023, 2024 ou 2025.
“Se for um grande chip de IA projetado para uso em data centers e produzido na TSMC, é provavelmente uma violação de controle de exportação semelhante ao incidente Huawei-Sofgo”, disse Lennart Heim, um importante especialista em semicondutores, observando que não tinha visto o chip e precisaria de mais detalhes para tirar uma conclusão firme. O Departamento de Comércio não comentou a existência ou o status da investigação relacionada à Huawei, nem confirmou se o incidente foi uma violação do controle de exportação.
“Enflame é basicamente um designer terceirizado de chips de IA da Tencent. Não é uma startup independente aleatória – está intimamente ligada a uma das maiores empresas de tecnologia da China”, disse Heim à NBC News em comentários por escrito. “É provavelmente um fenômeno significativamente menor do que o Huawei-Sofgo em termos de quantos chips foram fabricados – mas mostra um padrão de obtenção de chips através da TSMC que não deveria estar lá.”
De acordo com reportagens de jornais chineses, a Enflame implantou milhares de chips S60 em data centers e infraestrutura semelhante Crítico para o desenvolvimento e uso de IA.
Nos últimos meses, a administração Trump aprovou a venda de chips de alto desempenho para a China que excedem as capacidades de desempenho do chip Enflame S60. Mas o Departamento de Estado fez O suposto processo de aprovação é lento À medida que pressiona por regras mais rígidas sobre como chips como a série H200 da Nvidia são usados, considerações de segurança nacional.
