Há apenas dois meses, a Netflix parecia prestes a realizar um golpe de US$ 72 bilhões em Hollywood – abocanhando os estúdios da Warner Bros Discovery e a HBO Max.
É um acordo que colocaria Superman, Harry Potter e Game of Thrones sob o controle da Netflix.
Em uma reviravolta dramática, a Netflix abandonou esta noite sua oferta pública de aquisição depois que o conselho da Warner Bros Discovery decidiu que uma oferta mais doce, toda em dinheiro, da Paramount Skydance – avaliando a empresa em US$ 111 bilhões – era superior.
A decisão encerra uma prolongada guerra de licitações que deixou Wall Street e Washington se preparando para uma sacudida sísmica no mundo do streaming.
Segundo a proposta da Paramount, a CNN permaneceria dentro de uma gigante de mídia combinada, em vez de ser desmembrada como uma empresa pública separada – arquivando o plano anterior da Warner de desmembrar suas redes de TV a cabo.
Isso significa que a CNN continuará a fazer parte de um império de entretenimento maior – com maior apoio financeiro para mantê-la segura – em vez de ficar sozinha em Wall Street sob o acordo da Netflix.
Em dezembro, a Netflix era a favorita. O acordo proposto de US$ 27,75 por ação para os ativos de estúdio e streaming da Warner foi anunciado como uma combinação de grande sucesso que poderia remodelar a forma como os americanos assistem à TV.
Superman poderá em breve ficar dentro de uma potência da Paramount-Warner depois que a Netflix abandonou sua oferta de aquisição
Crystal Gorges, analista de mídia, alertou anteriormente os leitores do Daily Mail que qualquer megafusão poderia levar a preços mais altos de streaming
Mas a Paramount continuou circulando – aumentando sua oferta hostil várias vezes antes de superar a Netflix com a oferta de US$ 31 por ação para toda a empresa, incluindo redes de TV a cabo como CNN, TNT e TBS.
O conselho da Warner deu à Netflix quatro dias úteis para igualar o lance mais alto. Em vez disso, a Netflix se afastou.
“Ao preço exigido para igualar a última oferta da Paramount Skydance, o acordo não é mais atraente financeiramente”, disseram os co-CEOs Ted Sarandos e Greg Peters em comunicado.
Os investidores aplaudiram a contenção. As ações da Netflix saltaram 10 por cento nas negociações estendidas de quinta-feira. As ações da Warner Bros Discovery caíram 2 por cento.
Quando a Netflix liderava a corrida, os especialistas alertaram os leitores do Daily Mail para se prepararem para preços mais altos.
“Os assinantes da Netflix devem estar preparados para aumentos de preços”, disse Crystal Gorges, analista de mídia, ao Daily Mail.
Sua preocupação era simples: uma megafusão teria entregue à Netflix o controle de sucessos da HBO, como The White Lotus, ao lado de Stranger Things – dando-lhe enorme poder para aumentar as taxas de assinatura ou transferir títulos premium para novos acessos pagos.
Hoje, os planos da Netflix variam de US$ 7,99 a US$ 24,99 por mês nos EUA. HBO Max custa de US$ 10,99 a US$ 22,99.
As ações da Netflix dispararam depois que a empresa se recusou a igualar a oferta mais rica da Paramount pela Warner Bros.
Mas a provável vitória da Paramount não significa que os consumidores estejam ilesos.
Uma parceria entre Paramount e Warner ainda concentraria algumas das franquias mais valiosas de Hollywood – da DC Comics a Missão: Impossível – sob menos tetos corporativos, uma mudança que historicamente dá aos gigantes da mídia mais poder de precificação.
A provável vitória da Paramount ainda pode significar contas de streaming mais altas para milhões de americanos, já que menos gigantes da mídia controlam mais das maiores franquias de Hollywood.
E os analistas alertam que combinar bibliotecas sob o mesmo teto corporativo não significará acesso instantâneo a tudo em um único aplicativo – e certamente não aos preços atuais.
A oferta da Paramount é agora a principal proposta – mas ainda enfrenta o escrutínio de reguladores e legisladores cautelosos com uma maior consolidação dos meios de comunicação social.
Se aprovada, a empresa combinada criaria um rival de peso para Disney, Amazon e Netflix – potencialmente redesenhando o equilíbrio de poder em Hollywood.
